CARÊME. TROISIÈME SEMAINE. DIMANCHE. — LE PÉCHÉ

Dieu, la loi de la souffrance, écrite sur son corps sanglant, doit être aussi gravée dans nos cœurs, comme elle l'a été dans celui de Marie. Cette Vierge fidèle ne s'est point étonnée de souffrir, quoiqu'innocente, avec son Fils innocent. Comment nous, si coupables, osons-nous trouver dur et étrange d'avoir ici-bas nos épreuves?

0 mon Dieu! vous avez dit : « Je châtie ceux que j'aime; j'éprouve ceux que je regarde comme mes enfants.1 » Si donc vous cherchiez à m'épargner, ne serais-je point, comme parle l'Apôtre, un enfant supposé, au lieu d'être un fils légitime, surtout après que mon Rédempteur et sa tendre Mère ont tant souffert pour m'enfanter à la grâce et me donner part à la filiation divine? Accordez-moi donc la force d'embrasser sans me plaindre toutes les peines et les difficultés de cette misérable vie. Communiquezmoi la volonté de me vaincre, surtout quand l'humeur, le chagrin, l'abattement s'emparent de moi, à l'occasion d'une humiliation ou d'une contrariété. Eloignez de moi la prétention de voir tout le monde compatir à mes maux, tandis que je compatis si peu aux souffrances des autres, surtout à celles de mon Sauveur et de sa Mère, qui est aussi la mienne.

CARÊME. TROISIÈME SEMAINE. DIMANCHE. — Le péché. Le péché mortel est le mal de l'homme.

Le péché a causé notre ruine au commencement du monde. Impossible de comprendre toute l'étendue de ce malheur. Il faudrait, pour cela, pouvoir connaître à fond la félicité qui nous était destinée, si nos premiers parents n'avaient point prévariqué. Depuis leur chute, les maux ont envahi la terre : les maladies, la guerre, la famine, la mort. Bien plus, nos passions révoltées nous entraînent à leur suite dans toutes sortes de crimes, qui aboutissent à la mort éternelle. 0 conséquences désastreuses de la désobéissance d'Adam !

Mais ce n'est pas tout : le péché mortel fait perdre à l'âme qui le commet : le bien inestimable de la grâce sanctifiante, les vertus

(1) liebr. 12, 0.