CARÊME. TROISIÈME SEMAINE. LUNDI. — LA PENSÉE DE L'ENFER
qui subissent en enfer l'indigence sans remède!... Comment méditer fréquemment et sérieusement ces vérités, sans être saisi de crainte, pénétré d'horreur du péché, rempli de componction et d'esprit de pénitence, dispositions si nécessaires à la vraie sainteté?
La pensée de l'enfer nous détache encore du monde, où tant dïimes font naufrage. Sur cent mille qui, toutes les vingt-quatre heures, passent du temps à l'éternité, combien n'en est-il pas qui se damnent? Et dans ce grand nombre, la plupart ont été entraînées à leur perte par leurs rapports avec le siècle, où l'impiété, l'immoralité, l'amour des biens périssables souillent tant de cœurs, et les conduisent comme fatalement à une ruine sans fin. Comment, après cela, une âme qui réfléchit pourrait-elle s'attacher au monde, à ses vanités, à ses maximes, à ses jouissances, à sa renommée, autant de filets que lui jettent les démons pour la mener aux abîmes?
Le souvenir de l'enfer nous donnera la victoire sur toutes nos passions : sur l'orgueil, en nous montrant comment Dieu, ennemi des superbes, les couvre de honte et d'ignominie parmi les esclaves de Satan; — sur l'avarice, en nous rappelant le mauvais riche réclamant à grands cris une simple goutte d'eau, sans pouvoir l'obtenir; —sur l'impureté, par la pensée du feu dévorant qui consume les réprouvés, les torture de toute façon sans jamais les faire mourir, quoiqu'ils endurent mille morts à tout instant. Quelle force ne nous communiquent pas ces réflexions, contre nos penchants !
0 mon Dieu! comment est-il possible de consentir au péché mortel, quand on se place devant ces brasiers allumés par votre colère et dont les feux de la terre ne nous donnent qu'une faible idée? Ah! daignez me pénétrer de votre sainte crainte. Autant vous êtes bon et généreux dans les largesses de votre charité, autant vous êtes terrible dans les châtiments de votre justice. Accordez-moi la grâce : 1° De diminuer chaque jour le nombre de mes fautes, même légères. 2° D'expier par la contrition et la mortification celles que j'ai malheureusement commises dans le passé.
