CAR. QUATRIÈME SEM. LUNDI. — JÉSUS, MODÈLE DE CHARITÉ

CARÊME. QUATRIÈME SEMAINE. LUNDI. — Jésus, modèle

de charité.

Jésus, modèle de la vraie charité.

Quand le Sauveur parut sur la terre, la charité y était à peu près éteinte; il la répandit dans le monde autant par ses exemples que par sa doctrine. Non seulement son amour envers nous le fit descendre du ciel et remplir à notre égard une mission de clémence et de pardon; mais il nous prêcha, toute sa vie, par sa conduite, la bonté, la rienveielance que nous devons témoigner à nos semblables. — Avec quelle tendresse n'aima-t-il pas ses disciples! il les traitait comme des frères, leur pardonnant leurs torts, les instruisant patiemment, supportant leur ignorance et leurs défauts, allant même, comme le raconte le pape saint Clément, jusqu'à visiter, la nuit, ses apôtres endormis et les couvrir avec soin pour les garantir du froid et des intempéries de l'air.

De quelle tendre compassion n'était-il pas touché pour les misères d'autrui! On le vit pleurer sur Jérusalem, sur Lazare et sur nous tous. Qui ne connaît sa miséricorde envers la Madeleine, la femme adultère, le bon Larron et tant d'autres pécheurs qui revinrent à lui ? 11 aurait accueilli Judas lui-même, si le malheureux n'avait point désespéré.

Les multitudes le suivaient dans les déserts, attirées par le charme de sa parole et par la douceur de son commerce. Pendant le temps de sa passion, alors qu'il se voyait en butte à la haine des hommes, comment se vengeait-il de leurs mauvais traitements? Par une charité plus douce que jamais. Il remit l'oreille à Malchus, et se tut devant les Juifs qu'il aurait pu confondre; il ne maudissait pas ceux qui le maltraitaient, dit saint Pierre, Au lieu de dire à Dieu : « Punissez-les, » il criait avec larmes : « Pardonnez-leur, car ils ne savent ce qu'ils font. »

Oh ! que ces exemples de la charité d'un Dieu envers ses ingrates créatures sont capables de nous exciter à pratiquer cette vertu à l'égard du prochain ! Quoi ! le Tout-Puissant daigne se réconcilier avec nous, ses ennemis; il va jusqu'à prendre sur lui les châtiments que nous avons mérités ; et nous, nous serions toujours prompts à nous irriter, lents à pardonner ; nous n'aurions