MARDI DE LA DEUXIÈME SEMAINE. — BONTÉ DE JÉSUS

meurtrissures, et supporter toutes sortes d'avanies pour nous Bauver. Et le voilà qui tombe épuisé sous le fardeau d'une croix!

Oh ! que son corps ensanglanté, ses chairs en lambeaux, sa tète déchirée par les épines et Bon beau visa-.' couvrit, de sang nous crient éloquemment à tous qu'il esl le bon Pasteur, celui qui donne sa vie pour ses brebis ! Et de fait, taudis que le mercenaire B'enfuit et abandonne le troupeau à la dent des loups, Jésus monte bu Calvaire, prend sur lui nos infirmités et subit, volontiers la morl pour nous sauver. 0 admirable effusion de la bonté divine! inestimable tendresse de l'infinie charité 1 afin de ramener des esclaves, des brebis errantes et vagabondes, le Fils dcDieuluimème s'est livré pour nous.

.Mais nous n'étions pas seulement des brebis errantes; nous étions encore REBELLES; et c'est à force de caresses que Jésus B triomphé de nos révoltes insensées. Dans le temps même où les hommes l'outrageaient, le faisaient mourir, il nous a comblés de disks. Du haut de la croix où il expirait, il nous donnait l'Eglise, nous laissait sa Mère et se léguait lui-même à nous dans l'Eucharistie. Oh! ne cessons jamais de remercier ce tendre Pasteur d'avoir envoyé ses bienfaits au lieu de ses châtiments, à la conquête de nos cœurs obstinés.

MARDI DE LA DEUXIÈME SEMAINE. — Bonté de Jésus. LONTÉ DK JÉSUS A i/l GARD DES PÉCHEURS REPENTANTS.

Pendant sa vie mortelle, le Sauveur avait pour eux une prédilection particulière. Non content de les encourager, de les préconiser môme par sa doctrine, en racontant la joie qu'éprouvent Vnges à la conversion de l'un d'entre eux, il se plaisait à les Visiter, à manger, à converser avec eux, à vivre dans leur compagnie. N'est-ce pas même le reproche le plus amer que lui firent les pharisiens? Et que leur répondit Jésus? « Ce ne sont pas les bien portants, leur dit-il, mais les malades, qui ont besoin de médecin. Je veux la miséricorde plutôt que le sacrifice; car je ùs pas venu appeler les justes, mais les pécheurs. »

Et DE fait, le publicain Matthieu fut un de ses Apôtres; saint Pierre, quoiqu'il eût renié son Maître, fut constitue par lui Chef

iM MERCREDI DE LA DEUXIÈME SEMAINE. — MISÉRICORDE DIVINE.

de l'Eglise universelle; et saint Paul, le persécuteur, devint un Vnso d'élection et l'Apôtre des gentils par le choix de Jésus. — Admirez encore ce qui est arrivé au publicainZachée. Il souhaitai! seulement de voir de loin le Sauveur et se jugeait indigne de le recevoir dans sa demeure. Mais que fit le divin Maître? il alla au-devant de ce pécheur, l'appela par son nom avec bonté, et séjourna dans sa maison pour le convertir. 0 miséricorde infinie! C'est aussi à la pécheresse et pénitente Madeleine que Jésus, selon l'Evangile, apparut d'abord après sa résurrection. — Tous ces faits ne prouvent-ils pas à l'évidence combien le Sauveur est loin de rejeter un pécheur, quelque coupable qu'il soit, pourvu qu'il apporte une bonne volonté ? Eum qui venit ad me non ejiciam foras. Concluons de là : 1° Que nous devons éviter avec soin le découragement inspiré par la multitude et la malice de nos péchés. Notre repentir n'est-il pas un don de la grâce ? Pourquoi Dieu nous l'accorderait-il, s'il n'avait pas le dessein de nous pardonner? Aussi ne méprise-t-il jamais, dit le Psalmiste, un cœur contrit et humilié. — 2° Gardons-nous de cette contrition chagrine, sans confiance et sans amour, qui dirige notre attention sur nousmêmes plutôt que sur Dieu. Imitons les Saints qui, en se croyant de grands coupables, surabondaient d'espérance en la Donté divine et protestaient de vouloir l'aimer autant et plus qu'ils l'avaient offensée. De tels regrets ne produiraient-ils pas en nous les plus heureux fruits?

mercredi de la deuxième semaine. — Le grand mystère de la divine miséricorde.

Incompréhensible miséricorde de dieu.

Admirons ce profond mystère. L'homme est un pur néant, et la majesté du Créateur est infinie. Le péché est donc un mal infini dans son objet, un mal qui demande une vengeance prompte et éternelle, comme celle que subissent les anges prévaricateurs. Cependant l'homme pèche, et Dieu le supporte, il l'attend à la pénitence. Bien plus, il la lui inspire afin de lui pardonner. Il épargne ainsi un indigne qui, comparé aux millions d'anges déchus et rejetés, est moins qu'un atome.

JEUDI DE LA DEUXIÈME SEMAINE. — JÉSUS RETROC \ t. 135

Le Seigneur lui pardonne, et dans quelles circonstances? lorsque tous les êtres et tous les éléments sont impatients de venger leur Créateur. Les princes du ciel lui disent : « Laissez-nous faire, et nous exterminerons cet ingrat. » — « Parlez, s'écrie la foudre, et j'écraserai cet infâme. » — « Commandez, crient les fléaux, et nous le ferons disparaître pour le précipiter dans les abîmes. » — La majesté du Très-Haut s'indigne, à son tour, d'être outragée par un ver de terre; son autorité souveraine, de se voir bravée ; sa justice incorruptible, de se trouver enchaînée. —L'enfer luimême réclame : il murmure de punir dans son sein des réprouvés moins coupables que le pécheur épargné. Mais la miséricorde du Seigneur résiste à tout.

Oui, elle résiste à toutes les réclamations du ciel, de la terre et des enfers, et cela en faveur d'un néant misérable, d'un vil criminel, d'un ingrat perfide, d'un contempteur de la majesté de son Dieu. Elle prétend lui pardonner, quoiqu'il ait transgressé toutes les lois, blessé tous les divins attributs, détruit dans son àme le royaume de la grAce, et foulé aux pieds Celui qui l'a racheté. Qui ne s'étonnerait d'une telle conduite? Et comment la concilier avec l'idée d'un Dieu infiniment sage, infiniment puissant, infiniment juste? N'est-elle pas l'un des mystères les plus insondables de notre auguste religion ?

0 mon Dieu! pour ne pas me punir après mes péchés et me préserver de l'enfer, vous avez déployé en ma faveur toutes les ressources de votre bonté. Non content de ne pas prêter l'oreille aux réclamations des démons vous accusant de partialité à mon i il, vous avez lutté contre toute la création qui demandait vengeance, et contre votre justice elle-même, votre sainteté, votre majesté, qui réclamaient leurs droits. Ah! que vous rendrai-je en retour d'une charité si généreuse ?

JKUDI DE la DEUXIÈME SEMAINE. -Jésus retrouvé. Comment on rbtrouvb .n':svs.

Quand on s'est séparé de Jésus par le péché, comment le retrouver, si ce n'est au moyen du sacrement de Pénitence, ou tout au moins de la contrition parfaite ? .Nous ne saurions trop remercier