RÉGION DU MISS1SSJFI

qu'on planta, et on y attacha les armes du roi, faite3 du cuivre d'une chaudière. On planta aussi une crois, et ou enterra dessous une plaque de plomb où il y avait ces mots écrits : «Au nom duroy Louis XIV, roy de France et de Navarre, le !l avril 1CS2; " enchanta le Vexitla re'jismy plnritnriiimt de la croix, puis le Te Deum, et Fou lit trois décharges île fusils. Les vivres manquaient, et ou n'avait par jour qu'une poignée de maïs1. La Salle donna au pays le nom de l.uiT-i >. >■ .

Six années Ji- marches pénibles, de sacriiiees personnels, avaient permis de résoudre le problème des embouchures du fleuve : un si heureux résultat ne fut pas apprécié; le gouverneur du Canada, successeur île l-YnuLriMe, île La Barre, écrivit a Colbert qu'il ne faisait pas grand cas de la découverte, et reprochait l'esplorateur d'avoir provoqué une nouvelle guerre avec les Iroquois; il lui reprocha même des mensonges1... A ce moment La Salle Était malade: rétabli, il vint en France; Seijjnelay et le roi écoutèrent ses explications et lui donnèrent un armement important pour atteindre le lleuve par mer. La Salle partit de la Rochelle en juillet liiSi nvec quatre embarcations; en route il se brouilla avec le commandant de la frégate le Joli, lie Bcaujeu, qui ne voulut pas débarquer à l'endroit indiqué par La Salle. On alla descendre a cent lieues à l'ouest du ileuve, .'lia haie Saint-Bernard. Après avoir fondé une colonie, construit un fort, La Salle voulut gagner le fleuve; il emmena avec lui seize hommes ; en route ils firent périr Morangel, ueveu de leur chef, et, pour échapper à la punition que ne manquerait pas de leur infli^r La Salle, ils assassinèrent La Salle Iui-m6me sur les bords de la rivière Trinity, le 19 mai KiSl. La France a pendant longtemps oublié de célébrer la mémoire d'un de ses plus célèbres explorateurs; elle s'est laissé devancer pur le congrès des États-Unis, qui lui a élevé un petit monument dans la rotonde du Capifûlf. Rouen s'est enfin souvenue de lui; elle a donne son nom a un de ses quais, eu 1882, et célébré, en 1887, l'anniversaire de sa mort par une inscription placée dans une chapelle de la cathédrale. La Salle avait découvert et donné à la France toute Ifi région du Mi^sissipi. Le marquis de Mirabeau avait donc raison de l'appeler •■ un des plus renommés bienfaiteurs de l'humanité ». Ajoutons qu'il joignit à tous ces mérites celui du désintéressement. « 11 n'avait d'autre attrait à la vie qu'il menait que celui <b: l'honni'ur, dont il croyait eus sortes d'entreprises d'autantplus dignes qu'elles présentaient plus de périls et de peine 3. >•

Colonisation de la Louisiane. — Ce fut seulement en 1697 que Le Moyne d'Iberville, gentilhomme canadien, put réaliser les projets de colonisation de La Salle ; il partit de Rochefort avec un armement que lui fournit Pontchartrain, et débarqua dans l'île Massacre qui fut plus tard appelée île Dauphine (à l'entrée de la baie Mobile) ; il retrouva l'entrée du grand fleuve, et découvrit à l'est un lac qu'il appela Pontchartrain : le premier établissement fut fondé sur une plage déserte, à Biloxi1, avec des colons canadiens; en U01 Bienville* l'abandonna et alla construire des forts & Mobile et dans l'île Dauphine. D'Iberville voulait enrichir la colonie par l'exploitation des mines; il envoya son parent, Pierre Lesueur, sur le haut Mississipi, chez les Sioux, pour prendre possession d'une mine de cuivre; le voyage eut pour conséquence la découverte de la rivière Saint-Pierre; il fit aussi explorer le Missouri et l'Arkansas, qu'il appelait la rivière de Marne. Laurain alla dans le Missouri en 1705, mais n'en rapporta que des notions confuses. Après la mort de d'Iberville (il mourut à la Havane en 1707) commença la colonisation agricole : on cultiva le tabac. L'ordonnance de 4712, qui accordait le monopole du commerce au financier Crozat, fut très funeste pour la colonie ; le nouveau gouverneur, La Mothe Cadillac, voulut entrer en relations amicales avec les Espagnols ; il chargea d'une missiou Juchereau de Saint-Denys, qui explora la rivière Rouge3. Pour arrêter les Français qui avaient bâti un fort aux Natchitoches, les Espagnols occupèrent le Texas.

La création de la nouvelle compagnie d'Occident par Law, en 1717, fut pour la Louisiane le point de départ d'un nouveau développement ; on y ré unit la région des Illinois, qui fut détachée de

de Soto, après avoir traversé les forêts de la Géorgie, se dirigea vers l'ouest, aperçut le Mississipi, et mourut sur ses bords, près de remplacement actuel de Memphis, le 30 juin 1542. Son corps, e a fermé dans un tronc de chêne, fut abandonné au courant du fleuve. Ses compagnons, sous le commandement de Nuscoso de Alvarado, construisirent une flottille, et mirent dix-sept jours pour arriver à la mer (1543) ; ils gagnèrent ensuite le littoral de la Nouvelle-Espagne vers Panuco ; les Espagnols connurent donc les embouchures du fleuve dès l'année 1543 , mais ils n'y fondèrent aucun établissement.

1. « Je n'ai jamais pu deviner pour quelle raison on flt dans cet endroit le principal établissement de la colonie, ni pourquoi on voulait y bâtir la capitale; rien ne répugnait plus au bon sens, puisque non seulement les vaisseaux ne pouvaient en approcher de plus de quatre lieues, mais encore, ce qui gênait le plus, c'est qu'on ne pouvait rien apporter des navires qu'en changeant trois fois de bateaux, de plus petits en plus petits ; encore fallait-il aller à l'eau plus de cent pas avec des petites charrettes pour décharger les plus petits bateaux.

« ... Le terrain est des plus stériles; ce n'est qu'un sable fin, blanc et brillant comme la neige, sur lequel il est impossible de faire croître aucun légume. » (Le Page du Pratz, Histoire de la Louisiane, I, 169.)

S. Frère de Le Moyne d'Iberville.

3. La Salle l'avait appelée Seignelay. Juchereau fit deux voyages : le premier en 1714-16, le second en 1716-19.

RÉGION DU MISSISSIPI la Nouvelle-France; lii [, oui si a ne comprit dès lors toute la région des plaines jusqu'aux grands lacs; le gouverneur fut Rieu ville. Il fondai» Nouvelle-Orléans, put I;i rive gauche du Beuve1 (1711).

Explorations de la région du Nord. — L'ordonnateur de la colonie, ll.ili'Tt. coii5i''illii île vemoutei' ]'■ Missouri encore une fois pour établir nue route de commerce avec la Chine : du Tisné, eu 1719, alla chez les Osuges, chez les Pauis, tribus du haut fleuve, arbora partout le drapeau iilanc; mais, réponse par les Missouris, il dut

b Kansas, et prit

l'Espagne; liérard de possession de la baie mt les bords duquel le? Français occupè- " m sur l'Arkausas y envoya quinze

s Illinois; Dustiue suivit la r aussi possession du pays en plantant une ci de France. La compagnie entra eu lutte avei La Harpe, envoyé a l'ouest, ne put prendre Saint-Bernard, mais il explora l'Arkausas, : il trouva de lionnes terres (1721-22). I rent Peusacola. Law s'était réservé un de quatre lieues carrées formant uu cents personnes. D'autres colons partirent de la H tablirent à la Nouvelle-Orléans et aui Natchez. On Ut venir à Paris dix sauvages, et une a sauvagesse », que l'on maria avec un sergent des gardes françaises. Le sergent devait être proclamé roi du Missouri ; mais quand il fut arrivé en Amérique, sa femme le fit assassiner. Au moment de la chute de Law, la colonie comprenait trois mille sept cents blancs venus d'Europe ou du Canada. Elle prospéra pendant tout le xviii0 siècle, et sut gagner partout la sympathie des sauvages. On ne signale qu'une révolte, celle des NaîcheS, provoquée pnruue injustice du commandant de Chépart, en 1729: les Natchez massacrèrent sept cents eoloni français, mais leur nation fut exterminée ou dispersée. Yenyard de Bourmnouts'étalilitsur le Missouri (1724); les livres Mollet découvrirent la rivière Plate (1739), ainsi nommée a cause de sa grande largeur et de son peu de profondeur. Du uord vinrent des voyageurs canadiens, émules du célèbre Lyonnais Daniel Greysolon- Dulhut,quiavaitparcourulepaysdesSiouxa la Ha du xvh* siècle. Les plus illustres furent Pierre Gautier de Varennes de laVérandrye et ses [ils, qui parcoururent les plaines de l'Assinihoine, les plateaux du (mut Missouri, la rivière de lu Pierre Jaune (Yellow- Stone) et arrivèrent aux Rocheuses en 1743. Ils entrèrent en relation avec les Indiens Serpents, qui leur parlèrent de la rivière Verte, tributaire du Colorado de l'Ouest. Vers le nord-est la colonie fut reliée à la Nouvelle-France; l'Angleterre nous contesta la possession de l'Ohio ; Célorou de liienville eu prit de nouveau possession en 1149 et en dressa une carte.

Perte de la Louisiane. — L'Angleterre soutint ses colonies

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d'Amérique, et provoqua la funeste guerre qui nous fit perdre la Louisiane en 1763 : l'Angleterre eut la région à Test du Mississipi, avec les établissements de Mobile, Natchez, etc.; la rive droite et la Nouvelle-Orléans furent données à l'Espagne, qui ne sut jamais faire aimer son administration. Elle nous la rendit en 1800; Bonaparte envoya le préfet Laussat, qui ne gouverna que pendant vingt jours : le traité du 30 avril 1803 livra aux États-Unis 3,500,000 kilomètres carrés de pays pour la somme de 50 millions, « pour un plat de lentilles1 ». La Nouvelle-Orléans avait alors 8,000 habitants. Les sources du Mississipi. — Héritiers des Français, les États- Unis ont complété la connaissance des plaines par l'exploration des rivières et la délimitation des territoires, qui ont été rapidement colonisés. La recherche des sources du Mississipi a provoqué plusieurs voyages jusqu'en 1832 : d'abord celui de Pike en 1805, qui remonta le fleuve en canot à partir de Saint-Louis ; il visita les mines de plomb que le Français Dubuque exploita jusqu'à sa mort en 1810, et arriva au lac Sangsue, où il trouva un établissement delà compagnie du Nord-Ouest; il y fixa le pavillon américain. En 1819, voyage du major Long, qui explora d'abord les rivières Plate et Arkansas, en compagnie du docteur James, qui gravit le pic de ce nom (1819-20); dans un second voyage, il passa par les prairies alors désertes de Wayne et de Chicago, et, par la rivière des Renards et le Wisconsin, atteignit le fleuve, remonta la rivière Saint-Pierre (Minnesota), descendit la rivière Rouge et revint par le Winnipeg. En 1820, Schoolcraft, accompagné du générai Lewis Cass, remonta les grands lacs, la rivière Saint-Louis, et arriva au lac que les Canadiens français avaient appelé lac du Cèdre-Rouge ; il le dénomma lac Cass en l'honneur de son compagnon, mais ne put remonter la rivière la Biche; il revint en 1832, et explora le petit lac de la Biche, auquel il imposa le nom bizarre de Itasca , au retour, ,il visita le lac Leech et regagna le lac Supérieur. Les sources du grand fleuve, reconnues définitivement dans ce petit lac Itasca, ont été de nouveau explorées par J.-N. Nicollet, de Chambéry, en 1846, et, malgré les affirmations du capitaine américain W. Glaizies, il est bien établi que le fleuve sort du lac Itasca. C'est une belle nappe d'eau de sept à huit milles de long.

Autres voyages dans l'ouest. — Signalons encore les voyages de :

Th. Nuttale sur l' Arkansas, 1819;

Tim. Flint sur le Mississipi, 1825 ;

Bernard de Saxe-Weimar sur le Mississipi et l'Ohio, 1825-26;

Prince Maximilien de Wied-Neuwied, dans le but d'étudier les races indiennes du Missouri, 1832-34;

Colonel Henry Dodge sur la Plate, 1835.

Les nouveaux États. — Pour coloniser il fallut déposséder les Indiens ; les marchés commencèrent en 1784 : on acheta la Penn-

1. Cf. H. Castonnet des Fosses, dans Société de géographie commerciale de Nantes, 1887, où il a donné un excellent résumé de l'histoire de la Louisiane r p. 175-204.

11ÉGI0N DU MISSISSIPI

Isylvanie aux lroquois ; eu 184i> Ici cessions avaient coûté 4G0 n lions de francs, et depuis -1S2U tous les indiens avaient été transportés sur la rive droite du .Mississipi. Des agents indiens furent chargés d'aller les trouver sur leurs réserves, et de leur payer tous les ans une somme fixe.

Le premier État constitué fut celui de Kentucky, 1*92; Le Tennessee fut organisé eu 1196; L'Obio, en 1803 ; La Louisiane, en 1812; L'Indiana, en 1816.

Le Mississipi, en 1817 ;

L'Illinois, en 1818 ; il porte le nom d'une tribu indienne ; L'Alabama, en 1820 ; Le Missouri, eu 1820; L'Arkansas, en 1836;

Le llichigan, en 1831; le nom vient du lac, et signifie « lac seinblaà un piège à poisson »;

a Floride datede isi'i. Elleuvaitété découverte le dimanche de atqua panda (131 2) par Ponce de Léon, de la son nom; Luc Velasuez d'Ayllon découvrit eu 1520 le ileuve Jourdain, et Parophïlu deNarvaez fut le premier gouverneur; Hermmdo de Soto en fut ensuite capitaine ■ji'iu'ra! i'l mourut sur les b.mls du Mississipi en 1542. Ccliguy y envoya une colonie protestante qui fut confiée à Jean fiiluiit, de Dieppe : parti en 1L1B2, il fonda eu 1563 un fort dans la Caroline. Les Espagnols s'en emparèrent et firent périr les Français daus d'épouvantables supplices. Le capitaine René de Laudouiuii.Te put s 'échapper. L'u gentilhomme gascon se chargea de venger les Fiïinçjiis : l)oii]iiiiqi.ie. de Goulues débarqua à la Caroline (1363) et fit pendre tous les Espagnols. La Floride devint anglaise en 1763 ; on essaya de la coloniser. Un certain Turnball, marié à une Grecque du Smyi-ne, fonda la NouvcUe-Smyrne, mais la colonie ne réussit pus; redevenue espagnole, elle fut cédée aux États-Unis par un traité du 22 février 1819; les Indiens Séminoles fuient rejetés vers le sud, daus les mardis inhabitables pour les blancs.

Le Tes. is fut mu; des provinces de l'intendance espagnole de San- Luiz-de-Polosi ; quand la république du Mexique fut organisée, il devint un État. Il se peupla bientôt ,le. o,]„us américains : le plus célèbre fui El. Austiii, qui obtint I';l:i( -n-ir1 ati-.u il 'amener sept cent3 familles sur le Colorado; il se révolta contre l'Espagne et proclama son indépendance le iG août 1835; la France le reconnut, et en 1845 le Texas fut réuni aux États-Unis. Un truite, en 1816, rendit cette réunion définitive.

L'Iowa, érîgâ en territoire en 1S38, devint État en 1846. Le Wisconsin, ea 18*7.

Le Minnesota, en 1859; il eut pour capitale Saint-Paul, dont le premier habitant fut un Canadien, le colon Vital Guérin. Le Kansas date de 1861 ; il fui d'alwrd colonisé par des Allemands.

La Virginie occidentale fut détachée du grand État de l'Est en 1863.

Le Nebraska est de 1867;

Le Dakota-Nord, de 1889;

Le Dakota-Sud, de 1889;

Oklahama, constitué en territoire en 1889, est devenu un État en 1894.

RÉGION DU PACIFIQUE

Établissements des Espagnols. — La région des montagnes Rocheuses est restée, jusqu'à la prise de possession par les États-Unis, le domaine des tribus indiennes; les Espagnols n'avaient rattaché à leur vice- royauté de la Nouvelle-Espagne que le Nouveau-Mexique et les côtes de Californie.

Fernand Cortez reconnut le golfe de Californie dès 1534; il s'est appelé longtemps la mer de Cortez; la Nouvelle-Californie, qui comprenait une zone de littoral assez étroite, fut explorée en 1542 par Jean-Rodriguez Cabrillo, qui arriva au cap Mendocino; des missions furent établies par les jésuites à partir de 1660, et passèrent aux franciscains en 1767 : elles eurent pour centre les presidios de San-Diego, Santa- Barbara, Monterey et San-Francisco ; autour des presidios étaient les pueblos d'Indiens employés aux travaux agricoles.

Ezplorati ons du littoral. — Les côtes du Nord furent visitées par des marins de différentes nations : Francis Drake, qui donna le nom de Nouvelle- Albion à une zone mal définie, en 1577 ; Jean de Fuca, marin grec au service de l'Espagne, qui navigua pendant vingt jours, en 1592, dans le détroit qui a gardé son nom; Bodega y Quadra avec le pilote Maurelle découvrit le golfe de Bodega, visita les côtes de l'île appelée aujourd'hui Vancouver ou Quadra, et alla jusqu'à 58°; il aperçut le Saint-Élie (1775-79) ; Cook séjourna à Nootka; La Pérouse (1786) débarqua à Monterey, après avoir relevé les côtes de l'archipel de la Reine-Charlotte; Grey arriva à l'embouchure de la Colombia (1788-89), devançant Vancouver (1792), et en prit possession au nom des États-Unis. Les Russes eurent pendant quelque temps un établissement à la baie de Bodega1 pour le commerce des fourrures. Les Américains en fondèrent un autre sur la Colombia; il eut pour chef Astor, de New-York : de là le nom de Astoria, fondée en 1812.

Lewis et Glarke. — Mais depuis 1803 les États-Unis avaient repris le projet de chercher une communication par le continent avec ces plages lointaines; une résolution du congrès décida l'entreprise d'un voyage à travers les montagnes et les régions inconnues qui séparent le Missouri de la Colombia. 11 fut confié au