PRÉFACE

Il faut saluer avec enthousiasme les livres qui sont comme celui-ci le portrait d'un peuple. Vart de l'écrivain symbolisa copieusement depuis trois siècles Vindividu, le dualisme de ses passions et de ses devoirs, puis l'antagonisme du couple, enfin les réactions de Vêtre contre le milieu social; mais cet art commence seulement à mesurer Vœuvre qu'il peut entreprendre en fixant les caractères des groupes, des sociétés, des castes et des nations. Flaubert, dans SaXsimmho, inaugura, par lapsychologie des mercenaires, cette phase de l'évolution. La littérature peut se diviser en deux groupes : avant et après Salammbô. raine en effet par son Histoire de la littérature anglaise et ses Origines de la France contemporaine, Tolstoï par Guerre ou Paix, lola par FAssommoir, Germinal, La Terre, et Travail, ^orel par ce chef-d'œuvre dHnterpsychologie, L'Europe et la Révolution française, ont jalonné la voie vers une nouvelle pensée qui sera créatrice d'émotions encore inconnues.

Après Vère de l'analyse, voici que s ouvre l'ère de la synthèse psychologique.

Cette Amérique au xx^ siècle me semble une très belle contribution au mouvement. Entre tous les peuples, l'Américain du Nord est le plus intéressant à signifier. Son esprit juvénile, son goût de l'entrain, sa passion du travail, ses curieux essais de totalisations industrielles et financières, la somme de races que