AVANT - PROPOS

■BMi

Un tiers du siècle qui commence est à peine écoulé , et quatre grands événemens politiques ont étonné les Deux-Mondes.

La révolution de l'Amérique espagnole , la régénération de la Grèce , la chute de Napoléon , suivie , quinze ans après , de celle des Bourbons , qui l'avaient remplacé.

Ces événemens dont il est facile d'assigner les causes , dont il est plus difficile de prévoir les suites, appellent toute l'attention du philosophe et du publiciste.

La France est libre , la Grèce est affranchie du joug qui l'accablait , l'Amérique espagnole a-t-elle recueilli les fruits dé vingt ans de guerre et de sacrifices?

Mettre sous les yeux du lecteur les événemens qui ont agité et qui agitent encore cette belle partie du monde , cet immense continent qu'habitent sept Nations , les raconter avec franchise ,

parier des choses sans préjugés , et des hommes

sans prévention, telle est la lâche que Tauteur

s'est imposée , et qu'il remplira sans être effrayé

;^^ par les injures des uns , ni découragé par l'igno-

Ij^ rance et les passions des autres.

Les nouveaux événements dont Paris et la France viennent d'être le théâtre , et qui absorbent l'attention générale , n'ont point été un motif pour suspendre l'impression de cet écrit, persuadé ,que nous sommes que l'attentioti publique excitée par eux en acquiert de nouvelles forces qui la ren- . dent capable de se porter sur plus d'objets.

Du reste , l'auteur a le grand avantage de connaître les lieux et les événemens dont il parle, ainsi que les personnages qui président et commandent aux nouvelles destinées des peuples de l'Amérique espagnole. Des circonstances si favorables ont été mises à profit pour juger les uns et les autres.

Il ne cherche à flatter aucun parti , mais bien à montrer les dangers qui les environnent tous , et les moyens de s'en garantir.

ESPAGIVCNLE

ENIS30.

COOP-iyCEn. SDB sa situation ACTtlEIiE, ET BilXEXIONS SDR. LA BECONNAISSANCE ET FUTVBE PACIFICATION DE SES NOUVEAUX ÉTATS

PAB LOins-miiiuêFE i«.

Le sort de T Amérique espagnole , ce qu'elle est aujourd'hui , ce. qu'elle peut, être uh jour, ^e:& longues réYoIutions , ses malheurs , la célébrité des chefs qui s'y pàytagcAt le pouvoir , leurs talens , leurs exploits , leurs intrigués présentent un tableau animç qui appelle vivement l'attention et fait naître le plus grand intérêt.

Les révolutions politiques déplacent violemment les hommes et les choses. Elles accumulent en un jour les événemens^de vingt siècles; heureux les peuples qui les ignorent ou les repous.sent !

A l'exception du Pérou et de Bolivia , qui jouissent en ce moment de la paix et du repos , tout le reste de l'Amérique espagnole est désolé , déchiré parla guerre civile et l'anarchie.

BuénoS'^Ajrres donna le premier i^îgnal, en fusillant le vice-roi , comte de Liniers^ qui Tenait de délivrer le pays d*une invasion de troupes anglaises , et en persécutant le clergé dans la personne d'un vénérable évêque dont tout le crime était d'être resté fidèle à ses sermens.

Bientôt après , sous le commandement du représentant du peuple , Castelli, éclatèrent les désastres militaires. Toutefois, il existait encore à Buénos-Ayres un homme qui , par ses talens et ses vertus, pouvait assurer les nouvelles destinées des peuples de La Plata; mais sa mort priva son pays de l'unique espérance qui lui restait et les torches de l'anarchie éclairèrent le convoi de l'illustre et vertueux Saas^edra. Dès-lors tout accord cessa dans la direction des affaires publiques, tout devint confusion et désordre.

Le gouvernement fédéral se mit en possession du pays qui devait un jour devenir son tombeau. Chaque province , chaque ville voulut se gouverner à son gréj les citoyens s'armèrent les uns contre les autres, et se combattirent avec fureur ; l'on eût dit que tout ce peuple ne cessait d'être esclave que pour se faire tyran.

Partout les élections furent livrées à Tintrigue , au désordre , à la violence , et les choses arrivèrent à ce point , que les soldats armés vinrent y voter en corps , genre d'excès qu'on n'avait pas encore vu j même à l'île d'Haïti.

(5) Les magistrats sont remplacés par de farouches vainqueurs qui les proscrivent , les exilent ou les assassinent, et refusent ensuite de cesser leurs fonctions après le terme voulu par la loi.

Le rang suprême, brigué par l'intrigue, la violence, ou les armes à la main, n'en est nî moins désiré ni moins avili.

MM. Rodriguezj Mibada^îa, Lapez y DortegOj LavaUôy Mosasj etc.j s'y succèdent tour à tour : les uns y étaient parvenus par la force des armes , à travers , le sang , le pillage ; les autres en sortirent par la violence ou par des morts atroces.

Ces maux n'étaient point particuliers à Buenos- Ayres, ils étaient communs à toute l'Amérique espagnole.

Au Chj-lij le général Frejrre parvint par sesf menées , par ses violences et sa perfidie , à succéder à son bienfaiteur et à son chef, l'illustre directeur suprême^ le général O'Hjggins. A peine arrivé au pouvoir, Freyre détruisit l'ordre et mit en place l'anarchie. Le général O'Hyggins avait créé au Chyli une marine respectable , un crédit public ; où est aujourd'hui la marine du Chyli, où est son crédit? bien plus, que sont devenus la sécurité des personnes et le respect des propriétés?

Le consul français est assassiné, sa maison

pillée : sa famille outragée , obligée de fuir, se réfugie au pori de Valparaiso.

Et dans le même temps qu'on assassine un mi* nistre étranger, on réclame l'appui de ces mêmes étrangers ^ on les sollicite de tirer sur le pavillon national.

Animé d'une ambition criminelle et d'une odieuse jalousie contre le général Priéto^Fv^^e ne pouvant l'enlever, détruisit à Valparaiso les derniers restes de la marine du Chyli, en cloua l'artillerie de la place , et enleva les fonds de la douane ^ mit à contribution Coquimho ^ révolutionna les provinces contre la capitale , détruisit ses libertés, son gouvernement , son commerce ^t son opulence. Les Chyliens sentent vivement aujourd'hui leur triste situation, et regrettent leur premier directeur suprême , l'honorable général O'Hyggins que l'envie et la bassesse ont si effrontément calomnié, O'Hyggins qui donna au Chyli ses couleurs nationales et sa première bannière , sa Charte et ses premières institutions libérales. Si les Chyliens , dit le célèbre auteur de t Atlas historicO'ChronologicO'-géographiquey comte de Las Casas y veulent être dignes des Arancos leurs ancêtres , qu'ils honorent la mémoire à&^ fondateurs de leur liberté , les vaîUans généraux Saint- Martin et O'Hyggins; autrement c'est arracher de leurs propres mains les plus belles pages de leur histoire.

De quels désordres , de quelles cruautés Gua-iemala ne fut-elle pas le théâtre ? soulever les provinces contre la capitale y les villes contre les villes , le frère contre le frère , se faire une guerre à mort , mettre partout le caprice et l'arbitraire à la place des lois^ tel fut le déplorable spectacle que présenta la république dite du centre de F Amérique méridionale , Guatemala , ses provinces et sa capitale j tout y était sang y pillage et terreur.

Bolli^la ne fut point exempte de ces excès. A peine le vainqueur iHAjacuchOy l'illustre général Sucre j s'était-il éloigné de ce pays , qu'eu moins de deux semaines on vit quatre chefs s'y succéder tour à tour. Le Bas -Empire seul présente d'aussi monstrueux événemens.

Le Pérou qui avait] tant besoin des services du fondateur de sa liberté , le vaillant et habile généralissime Saint- Martin , s'en vit tout à coup privé par l'intrigue et la perfidie du plus méprisable triumvirat dont l'histoire ait fait mention.

Le Pérou , dès cet instant , courut à sa perte ; il s'arma ces dernières années contre tous ses voisins, mais vaincu par les Colombiens, le 27 février 1829 , à la bataille de Tarqui (1), le Traité de

(i) Tarqui est iin hameao sitoé sur les hautes rooDtagoes des enviroDS de Cuenka » dans VAsuay, 11 y a cent ans , il avait déjà reçu de la célébrité , par le séjonr qa*y fit le sa?ant acadcmicien

Girouy qui en fut la conséquence , mît fin aux destins politiques du président de cette république, le général Lamarre.

S. £• le libérateur , président de Colombie , l'illustre général Bolivar, par la modération et la sage politique de son Traité de paix de Guayaquil , en date du... juillet 1829, entre le Pérou et la Colombie , assura de nouveau la tranquillité des deux pays.

Mais rien n'est comparable au sort qu'éprouva Meœico. De nouveaux sans-culottes, ou plutôt sans chemises , descamisados ^ s'y emparèrent des premières magistratures. Le droit aventureux de l'usurpation et du pillage devint celui de la capitale et des provinces. Un barbare s'assit au rang suprême , sur deux mille cadavres, et au prix de cent millions arrachés à la prospérité et au commerce de l'opulente Mexico. Nouveau Dessalines, il viola tous les droits, rien ne l'arrêta. U priva l'innocent de la vie, la femme de l'honneur.

Lacondamine f lor« de la mesure du degré du méridien sous Véqua-» teuri et aussi poar avoir été son poiot de départ pour aoD grand voyage de tout le cours du fleu?e Marignon^ Toyage dont il a fait une si instructive et si élégante relation. Voyage qui le dispute •u plus extraordinaire, celui d'Ore/Zana, jeune officier qui, avec cinquante soldats, s'abandonna sur un radeau à tout le cours de ce même Marignon, jusqu'à l'Océan, navigation de plus de deux mille lieues , à travers des nations sauvages et inconnues , et des dangers de toute espèce.

(7) toutes les horreurs se commirent par sou ordre -et pour sa cause.

Guerreroj ne pouvant s'élever au pouvoir suprême, par les voies légales,, s'associe aux plus vils démagogues, révolutionne le pays, le divise pour le mieux dominer. Ces démagogues s'initient à la franc - maçonnerie pour se faire des prosélytes. On refuse néanmoins le suffrage au soldat féroce qui, semblable à Pizarre^ ne sait pas même lire; alors rien ne retient plus l'ambitieux Guerrero, il ensanglante la capitale, et lance contre les habitans de la plus belle et de la plus riche ville de l'Amérique, tout ce qu'il y a de plus dégoûtant sur la terre, les sales Lapéros qui, conduits par des chefs dignes d'eux, s'emparent de tout , et semblables aux soldats diAttila dans Rome détruisent son gouvernement, sa liberté , ses richesses.

A voir tous ces amas de crimes et d'abominations , on croirait que les siècles ont reculé , et que les premiers temps de la conquête par les Espagnols sont revenus pour la malheureuse Amérique.

Cependant au milieu de ce chaos , de ces fureurs de tous genres, un seul pays dans l'Amérique espagnole y reste encore étranger. Rien ne s'y trouble, tout y garde le repos et une apparence d'ordre et de paix ; c'est le calme de l'esclavage et de la terreur , il est vrai , mais enfin cet état est encore préférable aux fureurs et aux atrocités

révolutionnaires. Ce pays est le Paraguay^ opprimé par la tyrannie d'un hypocrite cruel, qui prît pour modèle la politique des Chinois , et pour règle de conduite de n'avoir aucune communication avec les étrangers. Le Paraguay offre une situation qui contraste avec tous les pays qui l'environnent. Tout se meut , tout change autour de lui, lui seul reste stationnaire et presque dans l'état où l'ont laissé les jésuites , plus maîtres de ce pays que l'Espagne même , qui avait consenti à ce que les Espagnols ne pussent s'y établir , abandonnant à ces Souverains d'un nouveau genre , un pouvoir absolu et l'entière direction de ces contrées.

L'on dirait qu'il est dans la destinée du Paraguay d'être constamment gouverné d'une manière différente de l'Amérique méridionale , aujourd'hui comme au moment de sa découverte. Aussi l'intelligence de ses habitans , est-elle demeurée sans progrès, l'esprit public sans énergie, et le pays sans industrie et sans commerce. Le Tyran qui tient tout engourdi sous son sceptre de plomb , Francia , permet d'entrer au Paraguay, mais non d'eu sortir, et la fameuse inscription :

Lasciate ogni speranza , i^oi cKentrate ,

qui frappa les yeux du Dante , sur la porte des enfers , serait également bien placée aux frontières du Paraguay.

Le Nouveau-Monde , désolé par tant d'ora ges, présente encore un fait non moins remarquable que celui que nous venons de rapporter , quoique différent , et qui doit se placer à côté de tant de maux et de désastres : c'est que , malgré ses discordes civiles , la civilisation , l'industrie ont fait des progrès à Buénos-Ayres , les arts et le luxe n'y sont pas sans une sorte d'éclat ; ses institutions, ses établissemens publics attestent la culuiredes sciences. L'augmentation de sa population y est plus grande que dans aucune autre ville de l'Amérique espagnole.

On a vu cette cité lutter seule avec courage contre toutes les forces et les ressources d'un grand empire , et en sortir avec gloire ; son héroïsme rappela les beaux jours de la Grèce , alors qu'elle résistait aux nombreuses armées de Xercès.

L'Espagne et l'Angleterre ne doivent point perdre de vue de tels résultats ; cette dernière surtout, qui en fit la triste expérience en 1806 et 1807, lorsque entraînée par son ambition, et trompée par ses agens secrets , elle crut pouvoir envoyer ses vaisseaux s'emparer de la ville et de la province de Buénos-Ayres, dont elle fut bientôt honteusement chassée.

Lorsque l'on réfléchit sur la division infinie des territoires de ces républiques de l'Amérique du sud , et sur leur situation actuelle , sur leurs jalou-

(lo)

si€$ , lenr$ dissensions , leurs guerres intestines , on ne peut s'empêcher d'y trouver une certaine conformité avec l'état de l'Europe au moyen âge , alors que des milliers de châteaux forts en cou*vraient la surface», et que de turbulens barons , sans cesse armés les uns, contre les autres, en tourmentaient, en désolaient sans relâche les malheureux habitans.

Nous ayons raconté des infortunes que nous avons vues en partie , nous devons maintenant en indiquer les causes.

Les événemens de l'Escurial , d'Aranjuez , et celui même de Bayonne , qui ne fut que la conséquence des deux premiers , ne sont que des eau-ses très-secondaires de l'émancipation de l'Amérique espagnole, de même que l'état des finances de la France en 1789 ne décida point sa révolution : le temps l'avait préparée long-temps auparavant. Ces grandes catastrophes des empires ne sont point , comme on le croit trop souvent , l'efiet des caprices des peuples ou des intrigues des cours. Elles ont presque toujours leurs principes dans l'exercice maladroit d'un pouvoir dont les appuis , vieillis par le temps , ont cessé d'être en rapport avec tout ce qui les entoure j dans une résistance opiniâtre à des changemens devenus nécessaires et invoqués de toutes parts j dans un aveuglement déplorable qui croit toujours trouver dans une autorité expirante , des moyens ca-

( Il r

pables de la soutenir ; enfin , dans les erreurs al les excès de tout genre où précipite une ignorance complète des choses et un abus déplorable ou révoltant de l'arbitraire et de la force. Quelque^ fois les malheurs causés par les fautes des princes n'éclatent point sur-le-champ , la longue patience des peuples en retarde l'explosion , il arrive que les fils accomplissent ce que n'avaient pas osé leurs'pères, et le proverbe espagnol , Lospecados en poUtica j, no se pagan en el purgatorio ^ si no en esta vida mortal , reçoit alors son application.

Tout homme sensé , instruit , qui est habitué à reconnaître les faits par leurs conséquences , n'hésitera donc point à placer avec nous au nombre des véritables causes de la révolution de l'Amérique espagnole , les suivantes :

i^ L'exclusion presque totale où l'on tenait les Américains des dignités de l'État , ainsi que des emplois civils , militaires et ecclésiastiques , tels que ceux de vice-roi j de capitaine-général ^ à^aur*. dîteurj à.Qi gouverneur^ d! intendant ^ ^ éi^êque ^ archei^êque ^ dont étaient toujours pourvus les Espagnols envoyés d'Europe , )es Américains ne pouvant prétendre qu'à des places subalternes , et même dans ce cas, lesJËspagnols créoles avaientils encore la préférence.

n^ La conduite et le caractère insultant de ces

mêines Espagnols d'Europe, tout remplis d'orgueil , de morgue et de mépris.

5^ Les institutions de l'inquisition et la défense ^'elle maintenait dans les collèges et les universités f d'enseigner la bonne philosophie et les^ mathématiques , mais seulement le méprisable et inutile péripatéticisme.

4** La prohibition du travail "des mines de fer et de la culture de la vigne , ainsi que celle de toute espèce de manufacture, prohibition qui devînt si funeste à M. le comte de Jijorij illustre Quîtégnen dont le zèle actif et la philantrophie méritaient un meilleur succès.

5** L'exemple séducteur de l'indépendance- de rAmérique du nord et l'impolitique système, suivi alors par Charles III.

Et depuis, le choix des moyens mis en usage par la cour d'Espagne , pour apaiser la révolution quand elle commença , etc. . . .

En effet, une épaisse atmosphère de préjugés, de vanités , de prétentions fausses ou exagérées , fit mal juger, au cabinet de Madrid , les événemens d'Amérique. La situation très-compliquée de ce malheureux pays, appelait d'autres mesures et d'autres chefs que ceux employés par l'Espagne, pour reconquérir ou conserver ses droits coloniaux.

C'était par la douceur , la patience , le temps cl la conviction , qu'il fallait essayer de ramener

( i5) les esprits , et non par la violence » la vengeance et les cmautés.

Aussi ' une exaspération plus forte , une plus grande aversion pour le joug espagnol , furent-ils les résultats de l'expédition de MoriUoy de la conduite des Rodill^ Ramirez et autres chefs semblables, maladroitement délégués par l'Espagne. Les mêmes combinaisons maladroites amenèrent les mêmes résultats de l'expédition contre Mexico, expédition qui a rappelé celle de l'Angleterre à Qniberon , lors de la révolution française.

Qu'a recueilli l'Angleterre des entreprises des généraux Béresfort et JP^hitelot contre Buenos- Ayres, et la France^ de celle du général Leclerc? contre l'île de Haïti : l'humiliation , la perte de leurs armées , et la conviction de leurs impuissans efforts.

Mémorables et vaines leçons pour le gouverment d'Espagne : vingt-cinq ans peut-être s'écouleront encore , avant que les Bourbons qui , il y en a cinquante , aidèrent l'émancipation de l'Amérique du nord, reconnaissent celle de l'Amérique du sud.

Et qu'on ne s'y trompe point toutefois , les esprits éclairés et impartiaux ne s'abusent pa$ aujourd'hui sur ces barbares jongleries politiques des gouvernemens.

Si l'émancipation de l'Amérique du sud a reii* contré les Américains au même point de civilisa-

tien que présentait l'Europe au dix-huitième siècle j si la plus grande partîe n'était Certainement pas assez éclairée, assez préparée au grand change^ ment qui s'est opéré, si c'était seulement uu trèspetit nombre des plus riches et des plus influens qui la désiraient , la tentaient , ainsi qu'on le vit à Quito et autres lieux , espérant que le reste de la population , aussitôt que la révolution aurait éclaté, les seconderait, les choses depuis ont changé. Des améliorations ont eu lieu, les lumières, bien que lentement , ont pénétré au milieu des Américains. Des bibliothèques publiques et particulières ont répandu , facilité l'instruc^ tion dans toutes les classes (i); le gouvernement

(i) A Fezception de celle des femmes américaines qni n'ont enoort pu y participer, et pourtant dans l'échelle de Ja cifilisation, les femmes tiennent un rang assez distingué, pour que les bommes aient intérêt à accroître plutôt qu'à diminuer leur influence.

U est Trai qu'en Amérique , au Péroo , dans la Sierra , et surtout dans la province de Quilo , l'influence des préjugés et des moines peu éclairés et mal intentionnés retarde encore pour elles ce bienfait.

Se confesser, communier, entendre chaque jour la messe , réciter le rosaire, faire des neuvaines et des pèlerinages » ▼isiter les images de quelque sanctuaire célèbre , faire des dotations aux églises et aux couvens, fonder des capélanies^ enrichir le clergé et être constamment muni d'une bulle de la croisade , telle est la véritable éducation d'une chrétienne complète*

Asssiter aux fdtetf d'église, intriguer dans les chapitres des corn-

( i5) représentatif si favorable à rémulation , au développement des talens , a déjà formé des orateurs distingués , des hommes d'état habiles, d'illustres capitaines se sont élevés. Un grand nombre d'Américains ont été s'instruire en Europe j ils ont rapporté dans leur patrie des connaissances précieuses et des idées , fruits de l'observation et de l'expérience. Le résultat de ces progrès de la civilisation et des lumières pour

munautés monacales lors des nominations des supérieurs ^ abbés , Père provinciale assister aux processions , yoîlà les distractioiM permises» — - Dans i'antiqae capitale da dernier des Incas da Pérou, nous assistâmes à une de ces processions nocturnes où figuraient des centaines de courtisanes du pays, dites yapangas descalsadas» qui marchent les pieds nus et un cierge à la main. Des dames dn plus hantrang, de jolies pénitentes fermaient ce cortège bizarre^ assurément plus mondain que religieux.

C'est en Amérique surtout que domine Topinion qu'une éducation soignée et trop à la mode préjudicie à la morale des femmes. L'Angleterre cependant ou Ton s'applique arec tant de soin à leur éducation est aussi le pajs où elles ont généralement les meilleures mœurs. Les Françaises, pour lesquelles la nature a tant fait, auraient sans doute moins de charmes et d'attraits , sans l'excellente éducation qu'elles reçoivent. Cest surtout d'elles qu'un écrivain célèbre a dit : Jamais les hommes ne seront çue ce que voudront les femmes. S'il en est ainsi, il importe de s'appliquer à procurer aux Américaines tous les moyens de perfectionuer la leur (a).

(«) Ud« dame de Quito, distingaée par le bant raog qu'elle occupe, sa grande fortune, ée% éminentes qualités, qui réunit la plus sincère piété à la plus fervente charité, tontes les qualités de 1* esprit à la modestie la pins Traie, et qui est aossi la plus Tertaense épouse et la plus tendre des mères, était si persuadée de Timportance de Tédacatiou des femmes pour son pays^ qu'elle offrait, de consacrer sa fortane à lear procurer ce bienfait.

les Américains a éié tel qu'on devait s'y attendre; il leur a ouvert les yeux sur leur situation présente : tous la sentent vivement , ils la jugent encore mieux , et leur plus ardent désir est de la changer. Tout leur paraît préférable à une lutte continuelle et indéfinie , dont le danger s'accroît de la violence de son mouvement et de la prolongation du temps. Le mal augmente de moment en moment, et menace de tout détruire. Les tumultes populaires , les soulèvemeus de la force armée, les forceraient à la fin à détester tout gouvernement , tout principe politique quelconque , et à croire qu'ils doivent renoncer à toute espérance d'un sort meilleur.

Ils voient aujourd'hui qu'après avoir sacrifié leur sang , et ce qu'ils avaient de plus précieux pour obtenir des garanties individuelles, ces mêmes garanties sont perdues pour eux.

N'est-ce pas assez , disent-ils , de vingt années de troubles , de guerres intestines , de meurtres et de malheurs , pour ne pas désirer vivement un gouvernement stable , en rapport avec notre situation actuelle, analogue à notre caractère, aux modifications de nos mœurs , et surtout qui nous délivre dç cette hydre féroce, de la discorde anarchique , monstre sanguinaire qui s'alimente du plus pur sang des plus purs citoyens, et dont l'inconcevable frénésie inspire à tous un amour sans bornes du commandement absolu, en même

( *7) temps qu'une implacable aversion pour Pobéissance légale.

Celait sans doute pénétrés de cette situation et de la nécessité d'un nouvel ordre de choses , que les collèges électoraux des départemens de Colombie résolurent de donner les instructions^ suivantes à leurs députés au congrès constituant, réunis en ce moment à Santa-Fé*de-Bogo ta.

La province de Guayaquil s'exprime en ces termes :

« La présente instruction sera considérée comme l'expression libre et générale de cette province , et les députés au congrès la suivront , autant que possible , comme règle de leur conduite , et comme le complément des facultés et attributions annexées essentiellement à leur représentation.

cf Art. !«*•. L'expérience ayant démontré que la constitution qui a régi jusqu'à présent Co-* lombie n'a point suffi pour établir et pour assurer la félicité des peuples , cette province désire que cette constitution soit réformée selon la sagesse du congrès.

« a . Cette réforme doit spécialement atteindre l'administration générale , et lui donner assez de solidité et de vigueur pour marcher sans

oseitlâtions , et assez de force pour contenir ks désordres populaires , modérant toutefois cette action de manière à conserver les garanties 4es citoyens.

tf 3. U est également important que cette réforme atteigne le mode et la fréquence des élections, qui ont toujours été cause de troubles, et d'occasiàta pour les partis de se prononcer.

« 4- ^^ ^^^ congrès constituant, consultant la sknpUcité, ùiiiié et force du gouyernement , adoptait la forme monarchique , cette province l'admettrait volontiers , se conformant à Tart^ a de cette instruction ; étant , dans tous les cas , la religion catholique, apostolique et romaine Tunique religion de TEtat.

« 5. Une représentation nationale périodique, un sénat permanent , la division de$ pouvoirs , et la liberté modérée de la presse , seront les premiers élémens du gouvernement.

«f 6. Bien que le congrès constituant né s'occupe point des lois fondamentales , néanmoins cette province désire qu'il établisse de$ bases géiiérales pour les lois qui protégeront la liberté de r^ndustrie et du commerce , et qu'il prohibe les monopoles et privilèges qui ne servant qu'à opprimer les peuples ^ à s'opposer à la prospérité du pays.

« 7. Quelle que soit la fortne de gotnremie-

( «9) ment qu'adopte le congrès , la volonté de cette province est que S. £. le Libératenr , Président, soit placé à la tête de Taduinistration , rang auquel rappellent ses vertus , ses éminem services et la reconnaissance nationale. »

Tels sont les sentimens de rassemblée électorale de la province de Guayaquil, et le vœu général des peuples qui la composent. Cette ittstrao tion , signée de tous les électeurs , a été remise aux: députés au congrès pour recevoir son exécution.

Le collège électoral de la province de Malabj^ a ajouté :

« Colombie ainsi que toutes lessectipiis de l'Amérique, ayant fait la triste expérience, du pays le plus éclairé de l'Europe , la France , qui dans le cours de sa terrible rév^oluiian ne put éviter l'affreuse anarchie et la terreur, regarde comme une nécessité absolue , de changer la forme doi gouvernement , et de lui donner plus de force et plus de stabilité.

4r Elle pense que la forme mionardbiqae n'^îst point incompatible avec son indépendance de l'Ëspa^Eieiet de toute autre puissance.

« Que la monarcbie constitutionnelle (tempérée par deux chambres) , qui gouverne la France, et dôme amx citoyens toute garantie , pourrait «errir de modèle.

« Quelle que soit néanmoins la forme du gou- Ternement qu'adopte le Congrès constituant , cette province lui jure obéissance d'avance, pourvu qu'il lui conserve toutefois la religion catholique, apos< tolique et romaine, et S. £. le libérateur, Président , à la tête du gouvernement. »

Les collèges électoraux de Quito y Cuenka , et des autres départemens , ont manifesté les mêmes vœux.

Colombie attendait donc alors , du congrès constituant, une autre forme de gouvernement, des institutions plus stables et plus en harmonie avec elle-même. Colombie désirait enfin que l'on

établit suf des bases fixes, durables, s^s nouvelles

destinées.

Si son attente a été trompée , si quelque factieux provoquant des troubles et ressuscitant de nouvelles dissensions intestines , a suspendu les améliorations qu'elle espérait , ce retard ne serait que momentané , la tranquillité et le bonheur de ses peuples qu'ajournés « Voilà au moins ce que doivent penser les Colombiens , et avec eux tous les Américains éclairés , et voilà bien certaine-* ment ce que ne pense pas le conseil de Ferdinand VII , ce conseil qui a montré tant d'inhabr* leté et d'impuissance , et ce prince lui - même , lorsqu'il écrivît de sa propre main ^ le 24 décem-

bre 18:10 , au vice-roi du Mexique , Apodaca^ la lettre suiyaute :

Madrid , %% décembra iSso*

filon cher Apodaca «

<c Je suis positivement informé que vous et mes « vassaux bien-aimés , les Américains , détestez le « nom de constitution , et appréciez et estimez ff seul mon royal nom. Ce nom s'est rendu odieux <r parmi le plus grand nombre des Espagnols qui , ic ingrats et traîtres , desgraciados y tray dores , ff ne veulent et n'apprécient que le gouvernement « constitutionnel , et que leur roi appuie et auto- «r rise un ordre de choses et des lois si opposées à <r notre sainte religion. Mon cœur pénétré des sen-^ <r timens catholiques dont j'ai donné d'évidentes <r preuves à mon retour de France , dans l'établis- <r sèment de la compagnie des j ésuites et autres faits « bien notoires, ne peut moins faire que de témoi- « gner l'inexplicable douleur qu'il ressent et ne se « calmera point des frayeurs qu'il éprouve , tant i( que mes dévoués vassaux ne m'arracheront pas de « la prison dans laquelle je suis plongé, succom- «r bant à la bassesse et à la perfidie que je ne toIéic rerais pas, si je ne craignais une fin semblable à 4r celle de Louis XYI, et de sa famille. A cet effet , if et pour que je puisse me complaire eu me voyant

«r à l'abri de tout danger , entre mes fidèfles et âi^ « mes vassaux les Américains , et pouvoir user li- « brement de l'autorité royale , que Dieu m'a cottes fiée ^ et déposée entr^ mains, ya i^ous charge (T (s'il est certain que vous me soyez aussi dévoué i< que me l'assurent plusieurs personnes dignes de <( foi) d'employer tout votre zèle et de donner les « ordres les plus prompts et les plus efficaces, pour « çue ce Royaume se rende indépendant de <( celui-ci,, {que ese regnoj queda independiente <c de ese.) Pour atteindre ce but, il est nécessaire « de se prévaloir de tout ce que t astuce pourra vous « suggérer , parce que je considère que là même , «c il ne manquera pas de libéraux qui pourraient «s'opposer à ce dessein. Je laisse à votre haute f perspicacité et à la sagacité dont votre talent « est susceptible , le soin de choisir un sujet qui « mérite toute votre confiance , pour l'heureuse (c ksue de cette entreprise.

« En attendant , je méditerai le moyen de fuir K incognito , et de me présenter en ces possessions , #r lorsqu'il en sera convenable. Si cela ne pouvait K se réaliser , parce qu'on m'opposerait des obsta- <( clés invincibles , je vous en informerai pour que K vous disposiez les moyens de l'exécuter j ayant <( soin, aini^i que je vous le recommande particule lièremexit, que tout se passe dans le plus grand « secret, sans répandre de sang ^ et avec l'appro-

« badoQ générale , prenant pour base de TOtre « plan.la cause de la religion , qui , en ces tristes V circonstances , est tant outragée.

« Pour régler ma conduite , vous me rendre»

« compte de tout verbalement par la personne « qui vous remettra celte lettre. »

Dieu vous garde , votre roi qui vous aime ,

Fervando*

La conséquence de cette lettre imprudente, conseillée sans doute par laCamarilla , fut la proclamation de l'indépendance de la Nouyelle-Espagne , à Iguala , le 24 février 1821 , pardon j^ugustin Iturbide.

Mais , avant de parler de cet événement si important , qu'il nous soit permis de faire les réflexions suivantes.

Les épitbètes de DesgracladoSj de Traidores^ d'ingrats et de traîtres , donnés aux Espagnols qui s*étaient sacrifiés pour leur roi, et dont les cicatrices reçues au champ de l'honneur, pour le racheter de la captivité et lui conserver la succession delà monarchie, étaient encore ouvertes sont

aussi choquantes qu'injustes , et tout-à-fait opposées à celles de son décret du 3o mai i8i 7 •

Ce n'est point la nation Espagnole qu'il fallait accuser du changement général qui s'était opéré en 1820, mais uniquement l'arbitraire, l'ignorance , la malveillance du gouvernement des six années qui avaient précédé; c'était aux ministres et aux secrétaires d'état de cette époque , et à ceux qui , sans rien connaître , sans rien savoir, étaient intervenus dans toutes les opérations des gouvememens , qu'il fallait s'en prendre.

Il fallait surtout se plaindre du défaut d'institutions qui règlent et modèrent les actes de gouvernement et des gouvernés.

Les mêmes causes produisent partout les mêmes effets , et la France l'expérimenta par le retour de l'illustre prisonnier de l'île d'Elbe, Ce n'était pas au comte de Lavalette , ni à l'illustre et infortuné prince de la Moscov^a, qu*il fallait attribuer le 2Q mars , mais au système d'illusion , de préjugés , d'arbitraire , d'ignorance et de cupidité du gouvernement des huit mois qui avaient précédé ce grand événement.

A la réception de la lettre du roi d'Espagne , lé vice-roi Apodaca convoqua secrètement un conseil de quelques personnes des plus distinguées, qui déterminèrent les mesures à prendre pour réaliser les vœux et les ordres du Roi. Us convin-

rent qae le premier pas à faire était d'abolir la constitution , bien que , peu de mois auparavant , ils l'eussent jurée et publiée par ordre même du Roi.

Us jugèrent que pour sauver le décorum de cette royale contradiction , et du gouvernement du vice-roi , il ne fallait pas procéder à cette mesure selon l'ordre régulier et accoutumé, mais en suscitant une espèce de tumulte et de rébellion , pour avoir aussi un fait justificatif à présen* ter aux cortès constitutionnelles de Madrid qui étaient de l'opinion de Mexico.

On choisit à cet efiet le colobel don Augustin Itnrbide , qui s'était distingué dans la défense de la cause royale, même après l'explosion de la révolution, mais qui était poursuivi par-devant les tribunaux , pour concussion dans la province de Mechoacan de Valladolid.

Iturbide fut donc autorisé par le vice-roi, à révolutionner les peuples contre la constitution; et pour couvrir ce motif, on lui donna ostensiblement l'importante commission de conduire au port d'Acapulco , quatre millions appartenant au commerce des Philippines avec un nombre suffisant de troupes pour l'escorter.

Soit pour se venger de l'injustice qu'il disait avoir éprouvée de la part des tribunaux , soit , ce qui est bien plus probable , qu'en homme péné-

trantetainbideugCyil cooçut toute rimporuncc de sa situation ^ à peiiie arrivé à quelques journées de marche de Mexico , à la ville dlguala , le ^4 ^^ vrier iSsi , au lieu de crier ainsi que sa troupe : A bas la constitution! il proclama l'indépendance de la Nouvelle - Espagne. Cette nouvelle se'répanditd'un bout à l'autre de ce vaste empire avec la rapidité de l'éclair. Tous les Espagnols établis dans le pays se crurent menacés et craignirent la guerre civile. Us accusèrent le viceroi d'impéritie , le déposèrent , et lui nonmièrent pour successeur, le général Noi^ela, auquel succéda bientôt don Juan (ÏDonaju^ qui signa avec ïturbide le fameux traité de Cordova ^ que la cour de Madrid refusa de ratifier.

Telles furent les conséquences de cette imprudente lettre, de presser, d'accélérer la séparation du Mexique de l'Espagne.

Depuis , et aujourd'hui même , le roi d'Espagne et son gouvernement prétendent encore châtier les Mexicains de leur émancipation, et les remettre sous le joug colonial. Mais lorsque les Souverains peu conséquens avec eux-mêmes , veulent et ne veulent pas , accordent et refusent ensuite, protestent le jour suivant .contre ce qu'ils ont fait la veille, ces bizarres contradictions, cette versatilité , ce manque de foi , sont à leur tour justement appréciés par les peuples.

(37) . Le traité de Cordova et le plan d'Iguala cmt ea tant de célébrité et tant d'influence, que nous jugeons intéressant d'en donner la substance.

Sa date, ainsi que nous l'avons dit, remonte au :i4 février 1821 , six jours après qu'Iturbide se fut emparé du trésor qu'il était chargé d'escorter.

Il déclare la Nouvelle. Espagne indépendante de la métropole et de tout autre gouvernement étranger.

U établît que le nouveau gouvernement sera nue monarchie réglée d'après l'esprit de la constitution qui sera adoptée.

U propose d'offrir la couronne impériale du Mexique au roi d'Espagne , et , à son refus , au plus jeune des princes de sa famille , réservant toutefois, au gouvernement représentatif de la Nouvelle-Espagne , la faculté d'élire l'Empereur, si ces princes refusaient.

L'article 8 entrait à ce sujet dans des détails très-circonstanciés.

D'autres articles traitaient des attributions du gouvernement provisoire, qui se composait d'une junte ou conseil, et d'une régence, jusqu'à la réunion des cortàs à Mexico.

' Le gouvernement devait avoir à ses ordres une armée, avec le nom ^ Armée des trois

Garanties , qui étaient la religion catboliqne , l'indépendance du Mexique , et l'union des Américains et des Espagnols du pays.

Les droits du congrès pour Tadoptioi^ de la constitution étaient conformes aux principes du manifeste.

Le droit de citoyen était accordé aux étrangers et aux hommes de couleur , même aux nègres; ce qui alors était une immense innovation, et fort remarquable.

La garantie des personnes et des propriétés , le maintien des privilèges et des immunités de l'Eglise , la conservation de tous les fonctionnaires et employés publies , étaient solennellement promis.

Jusqu^à la promulgation d'un nouveau code de lois , la constitution ancienne de l'Espagne devait être suivie.

On punissait comme sacrilège tout attentat contre l'indépendance du pays.

Les cortès , ou le souverain congrès , devaient être une assemblée constituante qui tiendrait se% sessions à Mexico , et non à Madrid.

Ce plan , assez adroitement conçu , garantis-^ sait les intérêts de toutes les classes de la société , ei surtout ceux des riches propriétaires.

(39) Le clergé exerçait alors une influence sur ropi-^ nion, dont le monde chrétien offre peu d'exemples. Les anciens Espagnols avaient tout le nu^ méraire du pays entre les mains. Ces deux ordres puissans jouissaient d'une antique considération , qu'il importait de ménager. Ils avaient d'ailleurs eux-mêmes besoin de l'appui de la nouvelle autorite ; leur intérêt les y rattachait.

La convocation immédiate des députés , et la création d'une junte et d'une régence , chargées du pouvoir exécutif, apaisaient les clameurs , et dissipaient toutes les craintes et tous les doutes.

Pendant que ces propositions étaient faites à l'Espagne , la révolution s'exécutait avec un plein succès. Le mouvement qu'elle avait excité se propageait dans le pays. Les officiers les plus distingués de Farmée royale venaient se joindre à Iturbide. Toutes les grandes villes firent leur soumission à son armée ; lui-même parcourut les départemens, se fit des partisans zélés , et sut rattacher à sa cause jusqu'à ses ennemis. Il montra de la modération , de l'équité , et se concilia la confiance et l'estime de tous.

Ainsi la cause des Espagnols dépérissait en rai* son des progrès que faisait celle des indépendans.

Lé "vice^roi Apodaca reconnut alors l'impossibilité d'opposer une digue à ce torrent ; lui et

(So)

la yice-roi du Pérou ^ Pezuela, eiurent en même temps le même âort ; tous deux forent arbitrairemeut déposés. Leurs jaloux et ambitieux successeurs ne rétablirent pas l'autorité royale. Les Cantarac , Lacema j Hodill et antres , ne fireiit que travailler pour eux , sous le prétexte de servir une cause qu'ils achevèrent de perdre,

A la lecture du Traité de Cordos^a, et du Plan dljualu, on retrouve les documens les plus frappans et les plus curieux de la politique d'kurbide ; ils le font mieux connaître que touies les réflexions faites et écrites par Rocafuerte et autres , sur ce personnage.

La non-ratification par la Cour de Madrid, du Traité de Cordova et du Plan d'Iguala , proposés entre Iturbîde et le vice-roi 0*Donaju, le refus du roi d'Espagne et des princes de régner à Mexico , portait ( selon l'ordre des choses d'alors), Iturbide au trône de Montezuma; et c'était ce qu'avait bien prévu l'adrait et ambitieux novateur (i).

(i) Cette offre de la couronne impériale à la Maison régnante d'Espagne était un adroit &tratagème i^i, la plaçant daBS4ineaitnaf tmn-fhrtfense, pourait en faire «spérer quelques concessions favo* valilea, et modérait ainsi la grande «Mnmetlon ^qn» tncisaft e« boo- Tel ordre de choses sur les Espagnols d'Amérique et d'Europe , et nâme ssr les aatres gDm««rnèmei» de F Ancien-ifcnide.

La dernière condition, la.fitsulté dàtmét au 09ngrè$ éTéUre h

On le yit donc monter snr le Tr&në ; mik , si jusque-là il avait sa se concilier tons les suffrages, à l'exception de ceux de quelques esprits pervers à qui toute autorité est importune , et qui conspirent aujourd'hui même encore contre Bustamente , comme ils conspirèrent alors contre Jturbide^ Braço ^ Pedraza; à peine fut-il revêtu de la dignité impériale , qu'il se vil en butte à une foule de rivaux et d'implacables ennemis.

Vittoria, Guerrero, Sant-Anna^ Rocafuerte sartout soulevèrent les esprits contre lui , et le forcèrent enfin d'abandonner la Couronne et le pays.

Nous ne suivrons point Iturbide en Europe, et nous passei'ons également sous silence son re^ tour au Mexique, ainsi que sa fin tragique; mais nous ne saurions taire que la conduite du général Vittoria lors de la déchéance et de la mort d'Iturbide , de la proscription de l'ex-viceprésidcnt de la République , le général Bra\^o, et de l'élévation de Guerrero^ événemens qui ont

^mtonarque^ réfèlertmère-pcnsée, et toute le poUttqve (Tltvrbîde. il était facile à U Govr de Maërid de la péDétrer et de la déjooer. Elle te borna à protester et è faire tosérer son t^us de ratifier le Traité de Cordova dans sa Gazette ^ et à abaudonner le sort du pays i Tempire des circonstances. Bfienx conseillée, elle poavalt tirer un grand parti de riiipvadanie lettre àm, ftoi , «néaui

(30 eu tant d'influence sur les malheurs arrivés depuis au Mexicjue» sont autant de taches ineffa-* cables pour la mémoire de ce général.

Un autre aveu plus pénible nous reste à faire » nous voudrions pouvoir nous en dispenser, mai^ c'est pour nous un devoir sacré , et nous nous sommes promis de le remplir, au moment où nous avons pris la plume.

Il faut le dire , tous les troubles , toutes les dissensions de FAmérique espagnole , ses longues guerres intestines , tous ses malheurs passés et présens ont été fomentés et entretenus, et lé sont encore en ce moment par l'Angleterre et les Etats-Unis qui, depuis près de cinquante ans, ne cessent d'exciter l'Amérique du Sud, à s'insurger contre l'Espagne, et qui, aujourd'hui, suivent un plan opposé pour les faire retomber sous le joug de la métropole , au moyen de leurs agens secrets, contre-partie de ce que faisaient autrefois et dans un autre but , les Parossin ^ Makensiej TVulok^ etc.

Et comment cette opinion ne serait -elle pas généralement répandue dans l'Amérique du Sud, lorsque le Cabinet britannique met si peu de soim à dissimuler ses vues , que dernièrement , dans le soulèvement du général Cordoi^a^ à Colombie , tout le monde savait la part qu'y prenait le consul anglais à Santa-Fé de Bogota.

' La conduite de cet agent n'était » an reste, qu'une conséquence très-juste de celle du premier ministre anglais. Lorsque celui-ci reçoit annuellement le traitement de généralissime de ses armées, il doit bim en retour un peu de complaisance à la cour de Bladrid.

' L'opinion publique flétrit une si odieuse yéna- Uté. Elle a yu avec la même indignation les bâdmens de guerre anglais tirer à Yalparaiso sur le pavillon du Ghyli , lorsqu*ils en furent sollicités par yîcuna , ccmduite qu'avaient refusé de tenir toos les commandans des vaisseaux des autres nations, ne voulant point prêter leurs secours pour alimenter la guerre civile dans ces contrées en participant aux fureurs des diverses faictions.

L'on sait très-bien dans rAmérique du sud , qa'nn e^rit de vraigeance de la part de. l'Angleterre contre l'Espagne , pour avoir , ^ous Charles III , favorisé , bien que très-secondailement ^ l'émancipation de l'Amérique du nord , ne fnt qu'un prétexte de sa part pour exciter et appuyer. Pinsurrection des colonies espagnoles. S'j^proprier l'or et l'argent de ses riches mines , ouvrir à ses propres manufactures de nouveaux debonchés , affiiiblir cette même Espagne : tels fatent ses véritables motifs.

M'est-ce pas dans les mêmes vues de cupidité ipi'eUe fit perdre dans le temps l'île de Saint- Domingue.

C'est toujours sur la ruine des étais , qu'eue fonde sa puissance et sa prospérité.

Sans changer de machiavélisme , le gouverne-' ment anglais d'au jourd'huî a changé de tactique*^ Son premier ministre, par sa lettre du 20 septembre 1829 au rôi d'Espagne , /;n)me^ que F Angleterre emploiera toutes ses ressources pour remettre les colonies espagnoles sous le Joug de la Matropole. Ceci est positif, bien que contradictoire à ce qu'a fait TAngleterre depuis plus de quarante ans, pour exciter l'insurrection des. colonies espagnoles; ainsi que sa récente déclaration pac laquelle , elle ne permettra à aucune puissance d'aider le roi d Espagne à reconquérir se,s colonies.

Aucun événement , aucune démonstration n'a pV'ouvé, depuis le 23 septembre , que cette lettre du généralissime ne soit pas aussi sincère que ies déclarations et les vœux de M. Peel.

Lequel de ces deux honorables ministres du cabinet dé Londres a plus de droits à la confiance de son pays bu à la méfiance du monde.

Aussi 9 malgré les traités de commerce entre Mexico et la Grande-Bretagne , cette dernière fait des efforts continuels pour entraver l'industrie des Mexicains, et celle des autres parties de PA* mérique du Sud. Que ne souffre point l'indus* trie manufacturière de la laborieuse province At Quito ?

Telle a été , telle est encore la conduite de rAngleterre à Fégard des colonies espagnoles. .

Celle des Etats de rAmérique da nord , n'est ni plus loyale, ni plus franche.

Depuis leur émancipation , les nouvelles Républiques voyaient avec inquiétude cette clef du golfe du Mexique , Tile de Cuba , être le centre de toutes les expéditions que l'Espagne envoie contre elle , c'était un dernier point d'appui pour ses troupes qu'il importait de lui ôter. On se préparait donc à donner des secours à l'ile de Cuba , qui les sollicitait pour aider à proclamer son indépendance de l'Espagne. Aussitôt les Etats-Unis , déclarèrent qu'ils s'opposeraient à toute entreprise vers ce but. Une pareille politique de la part des Etats-Unis , eux dont les premiers pas vers la liberté , avaient été appuyés par des secours étrangers , parut aussi peu généreuse que déloyale ^ mais il ne fut pas difficile d'en pénétrer les motifs secrets , lorsqu'on vit la part active que prit son agent à Mexico , dans les troubles survenus à l'occasion de l'élévation de Guerrero à la présidence, dans l'espoir qu'il avait d'en obtenir, eu retour , un agrandissement de territoire.

Que ce soit dans des vues d'intérêt personnel , beaucoi^) plus que pour le bien du pays , il n'en est pas moins vrai que , de toutes les puissances de l'fllirope , la Cour de Rome seule continua

franchement ses relations aàiicàles avec le Noir* veau-Monde. Elle nomma , sans difficulté aut évêchés et autres dignités de l'église américaine les ecclésiastiques que les gouvememens indépendans lui proposèrent , et elle les releva du serment que Ton exigeait d'eux envers lès Souverains d'Espagne en pareille circonstance.

Nous avons exposé rapidement la triste situation de l'Amérique espagnole , nous eu avons dit ies causes , il nous reste à indiquer les moyens d V remédier.

Il ne nous appartient pas , san^ doute , de tracer aux puissances de l'Europe la conduite qu'elles doivent tenir au milieu des grands débats de ces républiques naissantes; mais nous pouvons dire au nom de l'humanité , qu'assez de saâg a coulé dans l'Amérique du Sud ; qu'assez de désastres et de ruines ont couvert cette terre que la nature a fait si belle/et que les bomnîes se plaisent à rendre si malheureuse , pour qu'il soit temps enfin d'y mettre un terme. Nous pouvons dire j d'après les renseignemens de toute espèce et lès connaissances locales qu'un long séjour au milieu de ces républiques nous ont mis à 'même d'acquérir , ce qu'il paraît raisonnable de faire en ce moment , ce qui remplirait tous les désirs , satisferait toutes les opinions, réunirait tous les partis.

(57) ' Il est un fait bien reconnu aujourd'hui par Topinion publique , en Europe comme en Amérique 9 c'est que jamais TEspagne ne parviendra à rétablir son autorité dans ses anciennes colo^ nies y bien que le sort de toutes ses expéditions militaires contre elles ne Talent pas encore dé^ trompée , et que le silence observé également par Georges IV et Charles Xj sur les afiaires de l'Amérique du Sud , lors de l'ouverture de leurs parlemens aient fait pressentir leurs vues ultérieures , et surtout l'arrière-pensée du monarque espagnol.

Ce n'est donc point à la force qu'il faut s'en remettre pour apaiser les discordes sans cesse renaissantes de ces nouveaux états. Ce moyeu inutile pour le but qu'on veut atteindre , et dangereux dans ses eflëts ^ augmenterait seulement le mal , sans y mettre un terme. Nous croyons qu'il en est d'autres plus faciles dans leur exécu* tlon , plus sûrs dans leurs r^ultats , et qui sont dès long-temps Indiqués par la religion et l'humanité , par l'intérêt bien entendu de l'Industrie et du commerce d'un Immense continent habité par sept nations qui aiment la France et l'Europe , et qui sont destinées à devenir ses aillés naturels ; enfin, dont les débouchés déjà nombreux, offerts par elles aux productions de cette même Europe, augmenteraient encore avec un heureux état de paix.

Sans pénétrer ici dans le secret du cabinet de France , il paraît certain que la reconnaissance des républiques de l'Amérique du Sud est un des premiers actes que sa politique va lui dicter. Si telle est en effet la mesure qu'il est résolu de prendre , nous craignons qu'elle ne remplisse pas entièrement son but , et qu'elle ne garantisse pas ses consuls du sort de telui du Chyli ^'et ne donne pas à json commerce beaucoup plus de sûreté ni d'étendue dans ces contrées.

Pourquoi le vif intérêt que l'Europe a pris à la pacification de la Grèce ne s'étendrait-il pas aussi à TAmérique du Sud ? Les Américains ne sont-ils pas aussi des hommes et des chrétiens? Leur malheur ne toucheront-ils pas aussi le cœur des peuples I Pourquoi donc les mêmes principes d'humanité , de saine politique , qui ont servi de base au traité du 6 juillet , en vertu duquel l'Europe civilisée résolut de mettre un terme aux luttes sanglantes des Hellènes et des Turcs , auraientils moins de force et seraient-ils moins applicables lorsqu'il s'agit des différens de l'Espagne et de ses colonies. Les maux qui en résultent sont bien plus déplorables encore que ceux nés de la révolution de la Grèce. L'intervention des puissances de l'Europe mettrait fin aux divisions , aux guerres , aux chances mêmes de nouvelles révolutipns dans cette partie du Nouveau-Monde ; elle faciliterait à l'Espagne le paiement des sommes immenses

(39) ^'elle doit à la France ^ à rAngleterre et à la Hollande , en ranimant son commerce éteint avec ses colonies ; cette démarche généreuse , honorerait les cabinets d'Europe , les disculperait de toutes vues d'intérêt particulier , d'interveution a,rmée. Elle concilierait les intérêts anciens et nouveaux des Américains et des Espagnols , calmerait les passions , réunirait les partis et dissiperait toutes les craintes. U y a plus , et nous devons dire ici notre pensée toute entière , si cette mesure salutaire , que nous invoquons, était trop long-temps retardée , si même eUe ne devait point avoir lieu , le temps peut-être n'est pas éloigné ouïes naturels du pays , les Indiens, déjà habitués au maniement des armes et au service militaire sous les divers drapeaux qu'on les oblige de suivre, témoins des divisions qui déchirent leurs vainqueurs , et qiii ont appris , en servant dans leurs rangs , à ne plus trembler , comme autrefois leurs ancêtres , à la vue d'un cheval et au bruit du canon ; ces mêmes Indiens , toujours fidèles à leurs princes qui ne sOnt pins , qui portent encore dans leurs vêtemens le deuil des lucas , et dans leur cœur l'espérance du retour de leurs antiques institutions, pourront à la fin s'entendre, se réunir et s'en remettre à leur courage du soin d'accomplir leurs plus chères , leurs plus secrètes espérances. Alors des ruisseaux de sang inonderaient encore le Nouveau-Monde ; et l'Europe

affligée verrait , sans pouvoir les empêchel: , dts massacres qu'elle n'aurait pas su prévenir.

Nous avons reçu souvent de pareilles confidetiees de plusieurs Indiens dç différentes parties de l'Amérique , et nous sommes demeurés étonnés dé leurs vues et de leurs espérances que ces vers (i) semblent déjà annoncer.

Nous venons d'exposer l'état présent de l'Amérique du Sud , nous croyons l'avoir fait sans partialité , sans exagération ; ce que nous en avons dit , étonnera peut-être ceux qui nous feroni l'honneur de nous lire ; nous les prions de réfléchir qu'ils peuvent très-bien , à de si grandes distances , se méprendre sur des événemens arrivés et jugés de loinj que nous , au contraire, nous étions sur les lieux mêmes , et que la scène nous est aussi bien connue que les personnages qui j figurent : nous le répétons avec la conviction de ne dire que la vérité.

Les véritables causes de l'émancipation des colonies espagnoles de l'Amérique du Sud , sont d'abord l'exemple donné , il y a près de soixante ans , par les colonies anglaises de l'Amérique du Nord.

(i) Se comueven de los Incas, las Tumbas, Y en sus buesos revive el ardor; Lo que vé, renovando à sus hijos De la patria tt autiquo esplendor.

' L'impoKtiqae sjstème que suivit à cette époque Charles UL

Les motifis particuliers d'exaspération des Américains contre le système prohibitif des lois espa* gnôles , dites de F Inde.

L'invasion de l'Espagne par Napoléon ( qui , ainsi que les dernières ordonnances de Charles X,) déterminèrent l'explosion.

La conduite maladroite de Ferdinand Vil et de son gouvernement , depuis les dernières révolutions \ les préjugés , les passions des Espagnols y d'un côté; l'intérêt particulier et les vues secrètes des puissances étrangères , de Tautre , surtout de l'Angleterre et des Etats-Unis , qui n'ont cessé , depuis quarante ans , de provoquer par leurs intrigues et leurs sourdes menées , un des événe-. mens les plus remarquables de ce siècle.

Maintenant qu'il est accompli , les Américains et les Indiens méritent-ils moins d'intérêt qu'au temps de has Casasl

Si , n'écoutant que leurs vues d'ambition , quelques puissances s'arrogent le droit de vouloir disposer de leurs destinées , qu'elles se rappellent les sacrifices de tout genre qu'ils ont déjà faits pour conquérir leur indépendance , et qu'elles soient convaincues qu'ils n'hésiteraient pas à en faire encore de nouveaux pour l'assurer.

Certes, l'erreur de l'Europe est grande, de croire que FAmériquc du Sud est redevable aux Espa^

gnols de tous les avantages qui distinguent la civilisation de la barbarie , et le christianisme de l'idolâtrie (i).

(i) Une plnme plus habile que la nôtre, Tantenr de l'histoire de Gkarles-Qoint, a retracé avec la supériorité de talent qui le distingue 9 ce que ces prétendus avantages avaient coûté aux Indiens Américains y la destruction de leur existence politique, cirile et religieuse ; de leurs sages et antiques institutions , de leur imteense opulence; enfin, Textermination de leur race y c'est-à-dire d'innombrables millions d'hommes; car ce qui échappa à leur barbarie, fut réduit à la condition la plus misérable, la plus humiliante, et réparti entre les vainqueurs comme des bétes de somme.

Une insatiable cupidité, et non le dessein de fonder et de propager le christianisme, était le mobile de ces ignorans et féroces conquérans. Qu'auraient-ils enseigné à ces peuples déjà si avancés, eux qui ne savaient pas même lire I

I^es Péruviens et les Mexicains n'avaient pas attendu l'arrivée de Pizare et Falverde pour connaître l'humanité et la tolérance , et pour se donner une forme de gouvernement stable, régulière, et faire des progrès dans les sciences et dans les arts.

Dans une succession non interrompre de Souverains , toujours humains , toujours bienfaîsans , toujours occupés du bonheur de leurs sujets , ils avaient appris à connaître l'inégalité des conditions et des rangs , dans leurs Cacitjues , Taminès , ( nobles- privilégiés), les Plébéiens, Yanacanaâ^ etc....

L'esprit et les lois du gouvernement, émanés de la religion, formaient un système civil qui tenait la plufe grande place dans leurs institutions publiques.

L'agriculture était exercée par eux avec une habileté , une indestrie admirables, bien qu'ils ne connussent pas l'usage de la charrue, ni des animaux domestiques, car le LIama (espèce de mouton à long col eu forme de chameau, mais sans protubérance aux lombes), ne peut servir de béte de trait, et n'est propre seukment qu'a porter des fardeaux légers.

Le temps ^ les événemens , les révolutions même de FAménque du Sud , ont créé des hommes supé« rieurs dans Tart de gouverner et de commander»

Les calamités, soite ordinaire des maoyaises récoltes, leur étaient inconnues ; les produits des terres consacrées an coite du soleil , aussi bien que la portion de l'Inca, étaient déposés dans des 2*amhQSp espèce de magasins publics, qui contenaient toujours des ressources pour les temps de disette. De pareilles précautions ne •ont point le propre des peuples saurages, ainsi que l'accréditaient leurs conqnérans.

Les monumens, les édifices, les bAtimens étaient remarquables. Le fameux obélisque et la statue de Tiahnanacu , dans la province de la Paz; les mausolées de Chachapoyas^ ouvrage destiné à rivaliser avec les siècles , les forteresses de Herbae et de Xaxahnana manifestaient suffisamment l'instmctioti des antiques Indiens dans les divers ordres d'architecture,

JLes Sacabous de Escamora^ CuUea^ Abitani^ pour l'exploitation des mines d'or , d'argent , et autres métaux ; les magnijitfuee travaux de Ancoraimes , donnent la plus haute idée de l'architecture souterraine et métallurgique sous l'empire des Incas.

Si la ville de Spalatro en DaUnatie , ne peut remplir la vaste enceinte du palais de Dioclétien , le temple du soleil de Pacha— camac , et le palais de l'Inca , ne pouvaient être contenus dans plusieurs lieues d'étendue*

Des canaux systématiquement établis , formaient des irrigations ingénieuses , distribuaient les eaux des torrens et des rivières , avec une habileté impossible à surpasser. Les fragmens encore existans des grands canaux et des acqueducs de Lucanas , Coudes et une infinité d'autres qui élevaient les eaux des vallées aux cimes des plus hautes montagnes, étaient une preuve^de leur savoir en hydraulique et en agriculture.

Les routes magnifiques de Cusco à Quito , de trois à quatre cents lieues de distance, méritaient les plus grands éloges. L'une

des hommes d'état habiles , de vàillans capitaines ^ tels que les Sucre ^ S aint- Martin^ (yHyggins, Ribadayia y Guida ^ PintOy Pae%, Florès ^ Mes^

de ces routes traversait la plaine qui s'étend le long de la mer^ l'antre traversait rintërîenr des hantes Cordelières , même le CAiVitborazo (a) que nous passâmes y plusieurs fois , avec tant d'admiration.

L'idée et l'exécution de ces grandes communications, entre le» parties les plus éloignées d'un yaste Empire, la rapidité, la célérité avec laquelle on communique (il y a aoo lieues de Cusco, ao bord de la mer, néanmoins rinca mangeait chaque jour du poisson frais et péché le jour même), sont les preuves le» plus manifestes^ d'un haut degré de civilisation , preuves bien autrement évidentes que celles rapportées par de SoUs, jâcosta, Qarcilas de la f^^ga^ et autres.

Les ponts ingénieux, même la. hardie et périlleuse Tarabila^ n'ont reçu aucune perfection , depuis trois siècles de conquête.

Les IhiIs^s, espèce de radeau à voile , étaient construits et maniés par les ludiens, avec une extrême adresse.

L'art de fondre la mine et de purifier les métaux, leur était bien connu.

La multiplicité des momies^ si intactes, si bien conservées, après tant de siècles, et que l'on rencontre encore chaque jour dans les huacas (élévation connidérable de terre, espèce de monticule, entourée de maçonnerie servant de sépulture aux antiques familles indiennes), sont autant de riches dépôts, d'objets précieux, curieux ou utiles, par l'usage qu'avaient alors les Indiens de se faire enterrer avec tout ce qu'ils avaient de plus précieux.

(a) La cime de Chioiborazo, bien que directement sons Téqnateiir, est couverte de neige perpétuelle. — Sa hauteur est de 6,53x mètres au dessus du niveau de là mer. — Tout extraordinaire que suit la hauteur du Chinrborazo , sa cime est 4^3 mètres plus basse que le point auquel 8*éleva M. Cur- Lttssacy dans son mémorable voyage s»érien, où il fit d'importanies expériaiices pour la météorologie et les lois da magnétisme.

^pepOy OJmedoy Uname , Castillo^ Gual, Gar^ ciaSj Rocafuerte , Pando , Sanarto , et celuilà même qu'ils ont salué du nom dç libérateur.

Les vallées du Rimac^ près de Lima , celle de PachocamaCf et ■plusieurs autres, offrent eucore un nombre iufim de ces huacas, à demi-détruites, par la cupidité qui est venue enlever leurs trésors.

Parmi les sciences que cultivaient les Indiens, l'astronomie «f la médecine teaaît le premier rang. — Diverses colonnes élevées pour signaler les équinozes et les solstices ; les noms donnés à leurs planètes, leurs idées sur les éclipses et leurs observations nombreuses sur Tétat du ciel, lés pluies, le froid et la chaleur, |KHiT régler le temps des semailles et des récoltes , sont des preuves de leur connaissance en ce genre.

Celles qu'ils savaient de la médecine, se rencontrent encore dans les EifaMatas; successeurs des antiques Arnautes , et daAs la pratique populaire des Seranos de la prorinoe àeCkotfue^Naméitêi^ où l'on rencontre encore aujourd'hui même de ces Indiens' exei^ ^nt une médecine empirique, souvent suivie de plus de succès que celle des médecins des villes modernes. Un de leurs plus ingénieux «nteurs avait dit des médecins de Lima :

« La publiiîa salud^

» £«ta es mano de loa mnlatos,

n Y otros de estos pelos.

» Una y btra facultad,

t» Esta en tal abatimîento ;

» Que tsl quel blaneo, es el blslbco , ' -

» T el Lonar de todos ello. »

» Que estos 8egiK>ras doetores

» Del tey Gongo los ttiètos ' : !

» Son los que 'polsan k» niifnasf etcw ^^ : ' .

( Teraya, Lima por dentro y fnera }.

-Bolwar, le plus illustre de tous , au miliett èk tant d'autres qui le sont beaucoup.

Mais une réflexion amère vient attrister notre

SiB Pboctob s'exprime ainsi dans son Toyage aérant pour titre y Narrafipe of a Jonmejr in the CordUlera 9 and of a residene€ fil JLhna, of the years iSaS and 1824» pag* 399.

« The native médical men are a most ignorant end self-eoneei' » ted rare : manîng of tbem are mulatos and parade tlie streets Tcry ■i formely on their sieck well-fed mules. They hâve no notion of » décisive measures in desperate cases 9 bat content them aelvea \ vrith administering a little oil of almords , maona or cooUng > draaghts. That digustiog complain tbe itcb , is so preralent and » virulent in Lima , etc.» etc. , etc

L'examen de la langue quichna^ dite des Incas, peut encore^ donner une idée du degré de civilisation auquel ces nationa s'é-^ taient élevées , et même da degré de durée de leur empire. '

De leurs poésies et de leur musique, il ne reste que les Yaruqui^ quelques idylles et romances y qui retracent lliîstolre de îeura in-> fortunés ancétr«s , et qui font encore leurs délices.

Dans leurs fêtes , ainsi que nous robservâmef à Quito , à Gnayaqiûl, et même à Lima , tout retrace la pompe de leurs antiques Sou* yerains > et les jeux de leurs aïeux.

Nous fûmes frappés dans la province de Quifo du singulier rapport que nous trouvâmes dans le physique et la manière de vivre des Indiens avec les Moscovites, Au moral roême,humilitéy unerésignation , une bonté toute particulière semblable à celle qui nous accueillit aux environs de Viarna 9 de Moscow , et de Smolenk, même de Wilna. Les Moscovites sont cependant presque tx>us blonds, et les Indiens bruns, mais c'est la même stature, la même habitude, la même force, la même sobriété; habitués à une vie dure; ne se déshabillant point ; dormant sur le sol ; vivant d'un peu de farine de maïs « ou

(47) esprit 9 et arrêter notre plume. La félicité des peuples est-elle de quelque poids dans la balance politique? On dirait qu'une malheureuse oppo-r sition entre leurs intérêts et ceux des Souverains les rende constamment ennemis les uns des au-, très , et que des deux côtés on n'écoute que ses préjugés , ses passions, et qu'on ne sait confier qu'à la force le droit de peser et de régler ces mêmes intérêts.

C'est à la France régénérée qu'il appartient de donner un grand exemple et de secourir des peuples qui se sont régénérés comme elle.

de pommes-de-terre. — Ces Indiens si nombreux autrefois , que reste-t.il de leur immense population y de leur antique grandeur» de leurs richesses qui surprirent tant Pizarre à son arrivée à Tumbès ; et ce lieu même qui n'est plus qn*uB misérable hameau , abandonné de Dieu et des hommes. •— Ucan » résidence des antiques Souyerain« de Quito» qu*es-tu devenue (a)? Et Quito même» où sont les temps d*Acahualpa ? où «st la grandeur et la magnificence du temple du soleil de Cusco.

« Cadono le cita » cadono i regni

• El * nom dresser mortal » por che si degni. »

(a) Les charmantes résidences ànChUlo, Rumiianpa, Pomaski, de M. le marqaif de Saint-Joteph pourraient adoacir ramertome des souTenirs de Licaa. L*améuité de Thôte et de son aimable famille , font de ces lieux cLar mans un séjour de délices. C*est là que l'on Toit parmi les livres d*nne des plus belles bibliothèques particulières de 1* Amérique, un manuscrit précieux en trois vol. in-S** , ayant pour titre t Historia dêl Reyno de Quito , écrit en castillan , par feu le &. P. 1. don. P^elmtùo , il serait fort à désirer que cet ouvrage fût rendu publie par llmpression.

C'est à Louisr^Philippe l^ ^ ce Monarque^Ci** toyen , à prouver qu'il ne saurait être indiiSerent aux maux qui désolent depuis vingt ans les républiques de l'Amérique du Sud , et qui menacent de se prolonger encore.

Mais nous ne cesserons de le dir^ , une simple reconnaissance de leur existence politique est insuffisante pour assurer leur pacification et leur félicité.

C'est d'une paix durable , c'est d'un long repos qu'elles ont besoin , et une intervention amicale , concertée par la France entre elle, l'Espagne, l'Angleterre , les Etats-Unis de l'Amérique du Nord , et ces nouvelles républiques , peut seule procurer ce bien si désirable et si vivement désiré par elles.

Fllîf.

IMPKIMKRIË DR DEMOHVILLE,

RUI .CBftIlTIirit H* a^