rapporteur Secretan

4 carnets de route.

Chronomètres,

J'emportais 3 chronomètres et une montre de poche.

1<^ — 1 chronomètre Bréguet, 14*' X 14^ sur 6*^ de hauteur. Un choc violent en brisa le mécanisme le 18 octobre 1887, au début du voyage, et j'eus le regret de n'avoir plus que deux chronomc-

1res et une montre peu susceptible de servir à des déterminations de longitudes.

2« -— 1 chronomètre Sew n^ 3527, i7« X 17° sur 14^ Sa marche présentant des irrégularités constantes, je l'abandonnai, le 22 octobre, en territoire Banghi, le jour où je jetai, pour alléger ma monture, tout ce qui ne m'était pas strictement indispensable.

3'^ — 1 chronomètre de mer Parkinson et Frodsham n*» 3438. Sa marche a été parfaite pendant toute la durée de l'expédition; j'ai pu comparer cet instrument avec ceux de la canonnière brésilienne Conceiçào en rentrant à l'Assomption du Paraguay. En tenant compte de la différence des marches diurnes et des états absolus, la différence horaire entre les deux chronomètres, après les heurts et cahots d'un long voyage, atténués cependant autant qu'il m'avait été possible, n'était que de 00^00"»05'2.(+) entre celui du Conceicâo et le mien.

Sextant.

Le sextant dont je me suis servi est un sextant de mer anglais, (Construit à Liverpool par J. Sewill, ingénieur-opticien de l'Amirauté.

Je m'en étais servi durant la traversée de France en Amérique et j'avais trouvé son erreur instrumentale égale à ( — ) 2'.

Observée maintes fois, pendant mon voyage et depuis mon retour, cette erreur est restée la même.

Ce sextant est un peu lourd (1 ^'^ 400 k''.); mais cet inconvénient, auquel j'ai pu m'habituer assez vite, est largement compensé par la bonté et la solidité de l'instrument.

La monture, coupée dans une solide plaque de cuivre, a 1 centimètre d'épaisseur.

Le limbe, en argent, a 17 centimètres de rayon.

Le vernier donne les dizaines de seconde (division du limbe ==10'; division du vernier : 59).

248 L'AMERIQUE LNCONNUE.

Horizon artificiel.

En arrivant à Buenos-Aires, j'ai acheté à Topticien SçhnabI un horizon artificiel en marbre, un horizon à mercure étant trop peu transportable.

Cet instrument se compose d'une plaque de marbre encastrée dans une monture en laiton, supportée par trois vis servant à « caler ». — Deux de ces vis se faussèrent pendant que je remontais le rio Parana et je pus, heureusement avant ma mise en route , me procurer un autre horizon , plus primitif peut-être, mais avec lequel j'eus la certitude de faire des observations exactes.

Soit négligence de l'observateur , soit défaut du niveau à bulle d'air, soit enfin dilatation au soleil de la monture de l'instrument, il est très rare qu'un horizon en marbre ou à glace soit parfaitement calé et présente une surface rigoureusement plane.

Un de mes compas de route ne me servait pas; j'en utilisai la boîte pour construire un horizon à goudron.

Je versai dans cette boîte le goudron liquide contenu dans un bidon en fer-blanc.

Le liquide offrait une surface absolument plane au centre de laquelle j'observais.

L'observation terminée, je remettai le goudron dans son récipient et fermai hermétiquement avec son couvercle la boîte de mon ancienne boussole.

Ayant eu soin de toujours observer au centre de l'horizon et non sur les bords pour éviter l'erreur provenant de la capillarité, j'ai obtenu d'excellents résultats durant toute ma mission et je ne crois pas qu'on puisse en route se servir d'un horizon plus simple et plus commode.

Ayant comparé une seconde fois, le 9 février 1888, le chronomètre Parkinson et Frodsham n° 3438 avec le chronomètre Nu-

gent Wels n° 306 du trois-mâts barque suédois Manheim, j'ai trouvé OC». 00™. 09^ 5 (+) sur le Wels, en tenant compte bien entendu des états absolus et des marches diurnes des deux chronomètres.

La montre n'a guère servi qu*à m'indiquer l'instant de la mise en observation. Je n'ai pu rapporter du Ghaco que cette montre et le chronomètre Parkinson et Frodsham n° 3438.

Méthodes.

Je me suis servi, pour fixer toutes les positions géographiques de ma mission, des types de calculs les plus simples et les plus usités à la mer.

— Pour les points déterminés astronomiquement (latitude) : de hauteurs méridiennes prises au sextant (longitude) :

Du calcul de l'angle horaire (formule de Borda), après observation de mes chronomètres.

— Pour mes routes estimées :

Des calculs de navigation par estime et des calculs ordinaires de variation (méthode de Cailiet).

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(du 11 Hin, 1114^ AVIIIL)

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