Perrot et Chipiez, Histoire de l'Art datis l'Antiquité

2. Fr. Lenormant, Les premières Civilisations, vol. II, p. 410.

INFLUENCES CHAMITIQUES 357

tout jamais la théorie des générations spontanées, les découvertes archéologiques contemporaines nous ont également appris à ne plus croire au phénomène d'une civilisation naissant sans appoint extérieur en un endroit quelconque du globe et se développant grâce au génie d'une race privilégiée. Les résultats de la science positive de nos jours montrent dans la succession des temps, les peuples initiés à la civilisation par le contact d'autres peuples déjà policés ^. La première civilisation que nous rencontrons, aussi haut que nous pouvons remonter le cours des âges, est celle des Chamites ; ce n'est pas la première civilisation qui ait existé, mais c'est la première que nous connaissons et dont nous pouvons, grâce au progrès des études archéologiques modernes, parler aujourd'hui d'après des données positives. C'est cette race qui, aux temps préhistoriques, après avoir colonisé une partie de l'Asie et de l'Afrique, envoie jusqu'en Amérique ses premiers colons civilisés. C'est cette race, représentée par les Phéniciens, à une époque oii les ancêtres d'Athènes et de Rome étaient encore à l'âge de la pierre, qui abordait à tous les rivages de la Méditerranée et de l'Europe jusqu'aux Iles Britanniques, jusqu'au littoral de la mer Baltique, répandant partout les mille objets de leur industrie et apportant à tous, en même temps que la connaissance de l'alphabet, le