Denikrr, Les Races, Paris, 1900, p

les deux continents, ou les auteurs qui s'occupent de l'ancienne Amérique. Je ne m'étonne point de la remarque que, de son temps, faisait déjà M. de Humboldt, que l'influence asiatique en Amérique se manifeste d'une manière indiscutable dans les cosmologies, les monuments, les hiéroglyphes, les institutions des peuples de l'Amérique et de l'Asie ^ Je com])rends pourquoi ^I. Léon Douay trouve de « nombreuses analogies » entre les c coutumes et les croyances » de certaines tribus centro-américaines au milieu desquelles il avait vécu, et les u coutumes et les croyances « qu'il avait relevées chez certains peuples pendant son séjour aux Indes. De son côté, si M. F.-\V. Hewitt déclare que les temples de l'Amérique centrale reproduisent le modèle de ceux de l'Inde, et que le calendrier en usage dans cette même partie de l'Amérique correspond exactement à celui qui existait dans Tlnde, cette constatation de faits me paraît naturelle, puisque c'est dans la grande presqu'île indienne qu'il semble qu'il faille rechercher l'origine des premières civilisations de l'Amérique précolombienne.

Je trouve le culte des astres et des phénomènes de la nature aussi fortement établi au Pérou, dans l'Amérique centrale et au Mexique, chez les Mound-

I. Vues des Cordillircs et des Monuments des peuples indigènes de V Amérique, t. I, pp. 31 et 39.

26o L'AMÉRIQUE PRÉCOLOMBIENNE

Builders, qu'il l'était aux Indes, en Chaldée, en Arabie méridionale, en Phénicie et en Egypte. Le panthéon des peuples américains n'est peut-être pas aussi considérable ni aussi savamment élaboré que chez les Kouschites d'Asie et d'Afrique ; mais il est indéniable qu'ils ont un fonds commun de conceptions religieuses, qui remonte aux temps préhistoriques et dont les éléments primitifs sont encore reconnaissables. x\insi, dans l'ancien empire des Incas, les temples, d'une richesse éblouissante, étaient dédiés au soleil, et les Péruviens considéraient leurs princes comme iïls de cette divinité, au-dessus de laquelle ils plaçaient néanmoins un dieu suprême et invisible. « La force des témoignages est décidément en faveur de la croyance, de la part des Incas à l'existence d'un Etre Suprême auquel le soleil doit obéir, aussi bien que toutes les autres parties de l'univers. La notion de la dépendance du soleil au Créateur de toutes choses a été transmise par tous les Incas qui se sont succédé. « Ils ne reconnaissent pas le soleil comme leur créateur, dit IMolina, mais comme créé par le Créateur.» Les prières du rituel Inca, tel que donné par Molina lui-même, s'adressent au dieu Ticsi Uiracocha ; le Soleil, la Lune et le Tonnerre étant parfois invoqués conjointement avec la divinité principale ^.» Les

I. Justin Windsor, Narrative a)id Cridcal Historyof America, VoL I, p. 233.

Péruviens regardaient la lune comme la femme du soleil et les étoiles comme les servantes de la lune, nous rapporte l'auteur indigène, Garcilaso de la Vega.

A Cuzco, capitale de l'empire des Incas, tout autour du temple principal, on voyait la demeure des prêtres chargés de le desservir ^, et, autour de ce cloître, s'élevaient cinq grands pavillons carrés, surmontés de toits pyramidaux. Le premier de ces pavillons était consacré à la lune, et les autres aux étoiles et à certains phénomènes de l'atmosphère, tels que le tonnerre, les éclairs et l'arc-enciel, manifestations visibles et actives du Dieu suprême.

Le temple d'Ollanty-Tampu, à quinze lieues au nord de Cuzco, était pareillement dédié au soleil avec des annexes consacrées à la lune, à Vénus, aux étoiles, à la foudre et à l'arc-en-ciel. Dans la région bolivienne du lac de Titicaca se trouvent des ruines encore plus remarquables, plus imposantes que toutes celles du Pérou, et qui sont le produit d'une civilisation évidemment très développée et très ancienne ; l'île de Titicaca, au centre

I. Au Pérou, au Mexique et au Yucatau, tout coninie en Egypte et dans l'Inde pour les sanctuaires souterrains, les temples avaient des salles ou bâtiments annexes, qui servaient de demeures aux prêtres et aux vierges consacrées à l'entretien du culte.

du lac du même nom, était dédiée au soleil ; l'île de Coati, plus petite, distante de six milles environ de la première, était dédiée à la lune.

Il n'est peut-être pas hors de propos de faire remarquer ici que le culte du soleil et des institutions d'ordre civil existaient dans l'ancien Pérou longtemps avant l'arrivée des Incas ; ceux-ci n'ont fait que s'assimiler un état de choses et des traditions propres à des races antérieures à leur établissement dans le pays.

Sur les deux grandes pyramides à demi enfouies de Teotihuacan, situées à huit lieues de Mexico, on adorait, dans l'un, la lune, dans l'autre, le soleil, représentés par deux idoles d'une grandeur énorme, faites de pierre et couvertes d'or. Celle du soleil, dit Clavigero, avait une grande cavité sur la poitrine, dans laquelle se trouvait une image de l'astre en or fin. Les quatre côtés de ces deux pyramides avaient des approches murées placées à angle droit qui étaient dédiées aux étoiles '.

Mariano Veytia nous dit que les dieux principaux des Toltèques étaient le soleil et la lune, à qui ils dédièrent leurs premiers temples '^. Le père Tello et autres historiens espagnols du temps de la Con-