X. Histoire aiicietuie

266 l'amériquk précolombienne

pus reconnaître, dit-il, VhiêrogtxpJie de la planète Vémis^ telle qu'on le voit dans le manuscrit de Dresde ^ » Stephens, dans ses Incidents of Travel in Yucatan^ décrit un des monuments de Labnâ ^ au-dessus des portes duquel existe un enfoncement de forme carrée, recouvert de stuc d'une grande richesse d'ornementation et portant des traces encore visibles de peinture représentant le soleil et ses rayons, que l'on devait autrefois adorer, pense-t-il. Parmi les empreintes sculptées recueillies par M. Désiré Charnay dans l'Amérique centrale, il s'en trouve une où le soleil est représenté dans un disque.

Astarté, divinité sidérale, à la fois Vénus et la lune, était la grande déesse des Chananéens et des Phéniciens. Elle est la même que l'Astarté chaldéenne et égyptienne. Elle personnifiait la nature et présidait à l'amour, à la génération, aux quatre saisons de l'année, à celle où la nature renaît et enfante, comme à celle où elle semble mourir. Son culte se retrouve dans l'Amérique centrale. Ici, une déesse présidait à la fécondité de la terre et à la naissance des enfants, et elle est représentée tenant un enfant dans les bras. C'est l'Astarté des Mayas, qui lui rendaient les mêmes hommages qu'elle

1. Les Anciennes Villes du Chacidâ, par Eduard Seler. Congrès international des Aniéricanistes, 1900, pp. 266 et 267.