Cloquet

2. Il The ancient inhabitants of America were mound and pyramid builders and exercised their proclivities for building such structurtis in bolh the United States and Mexico.» (Evans, Observations on the Aztecs and their probable relations to the Piieblo Indians of Xeu' Mexico^ Congrès international des Américanistts, Berlin, 18S8 p. 229.)

Sans doute, une pyramide ressemble à une autre pyramide, et, envisagée à ce point de vue, il n'y a pas là de quoi prouver l'unité ethnique de constructeurs de deux pyramides semblables ; mais quand, dans un temps donné de l'histoire, on voit une partie de l'humanité, et d'une humanité à ses débuts dans l'art de la construction, faire usage d'un mode architectonique similaire, on a raison de croire que les peuples qui élèvent de pareils monuments dans les contrées qu'ils habitent, tiennent leur motif d'inspiration d'une origine commune.

Si la forme et l'usage de tous ces monuments ne démontrent pas matériellement une communauté d'idées et d'origine chez leurs auteurs, nous avouons ne savoir plus distinguer ce qui est une preuve d'avec ce qui n'en est pas.

L'esprit, au contraire, trouve tout naturel de penser qu'une ancienne et commune foi, le sang, les instincts héréditaires en un mot, ont survécu chez les différentes branches ainsi dispersées de cette famille humaine, et produit à d'aussi grandes distances des effets similaires.

Enfin, certains symboles, tels que la croix \ le

I. On sait que les Conquistadores ne furent pas peu surpris de voir dans plus d'un temple des contrées qu'ils subjugèrent un symbole sous la forme d'une croix. On a vu, page 84 de cet ouvrage, qu'il existait, sous un des palais de ilitla, une galerie souterraine en forme de croix. On la retrouve parmi les ruines de Palenqué. Palacio vit à Copan une croix avec un de

cercle, l'arbre sacré, les figures ailées, humaines ou autres, si fréquentes en Babylonie, en Phénicie et en Egypte, n'étaient pas inconnus aux peuples bâtisseurs de l'Amérique et les ressemblances qui existent entre les uns et les autres sont trop frappantes pour admettre la théorie d'un développement parellèle. Ces symboles semblent tous exprimer une pensée fondamentale commune, et ils sont ici d'un appoint ethnographique considérable, car ils ne sont pas de ces modes que le hasard seul fait retrouver chez des nations éloignées les unes des autres.

Il en est de l'existence de ces symboles comme de celle du calendrier. Stephens avait déjà remarqué que les populations du Yucatan et du Mexique, ^ quoique parlant des langues différentes, faisaient usage d'un calendrier à peu près semblable. «Je considère ce fait, dit-il, comme extrêmement intéressant et important, car ceci n'est pas une identité

ses bras brisés. Garcilaso de la Vega en vit une autre à Cuzco. En Egypte, elle est représentée dans les hiéroglyphes de l'Ancien Empire. En Phénicie, les ruines du temple du Gigantica en reproduisent la figure. On la voit auprès de Baal et d'Astarté. Elle est gravée sur les cylindres babyloniens. Les souterrains d'Elephanta et autres de l'Asie antérieure en retracent l'image. Elle semble apparaître, enfin, comme un signe de la race dans les contrées peuplées par les Chaniites ou qui subirent leur influence. En ce qui concerne notre continent, la » croix était regardée, d'agrès le marquis de Nadaillac, comme le symbole de la. puissance créatrice et fertilisante de la nature, et sur plusieurs points on l'honorait par des sacrifices de cailles, d'encens et d'eau lustrale.»

d'habitudes résultant d'instincts naturels ou de conditions similaires. Un calendrier est une œuvre de science, fondée sur des calculs, des signes convenus et des symboles, et la ressemblance démontre que les deux peuples ont reconnu les mêmes points de départ, ont attaché la même signification aux mêmes phénomènes et aux mêmes objets, laquelle signification a été parfois arbitraire et non pas telle qu'elle se présenterait d'elle-même à l'esprit de personnes incultes. Elle indique des sources communes de savoir et de méthodes de raisonnement, un culte et des institutions religieuses semblables, en un mot, c'est un anneau d'une chaîne de témoignages tendant à prouver une commune origine chez les aborigènes du Yucatan et du INIexique '.» Or, on a dit également que le calendrier des Mayas présente à la fois les principes du calendrier égyptien et ceux des calendriers asiatiques. Il est donc, lui aussi, un anneau dans la chaîne des témoignages qui tendent à prouver l'origine commune de tous ces peuples.

Donc, toutes ces choses considérées, je me rends compte et je sais maintenant pourquoi les antiquités du Mexique, de l'Amérique centrale et du Pérou nous montrent un mode d'architecture, un système de culture, une organisation sociale, des croyances et des symboles religieux, une infinité de coutumes