COFFRE HENRI II.-CLOTURE HENRI II

Musée du Lom rt ..' M.

Qui cachent la poitrine blanche, Le tetin, la cuisse et la hanche, Et ornent le corps et la teste Tant jour ouvrier que jour de feste ; Coffre où n'a point de pourriture, Coffre exempt de vers et d'ordure ; O très poly et joly coffre Qui reçois tout cela qu'on t'offre, Ne souffre que mecte la main Dans toi le larron inhumain.

Cette sorte de meuble était généralement en chêne ou en noyer ; en noyer plutôt quand il devait être orné de sculptures ou de décorations ciselées. De nombreux coffres en tilleul sont sortis des ateliers du midi.

Le couvercle de ces coffres était généralement plat et dépourvu d'ornements ; nous avons dit que ces meubles servaient de sièges. Quelques coffres cependant, à l'exemple du très beau spécimen conservé au Musée Cluny et que nous reproduisons ci-dessus, se ferment d'un couvercle bombé. Le coffre en noyer sculpté, du xvie siècle, qui est au Musée du Louvre, et dont nous donnons également ici la reproduction, est sans doute sorti d'un atelier d'Auvergne, comme suffiraient à en témoigner les deux têtes, profils en bas relief, dont le panneau antérieur est orné et dont le style est caractéristique.

Le Louvre possède encore un autre coffre de style Renaissance (donation Sauvageot), qui remonte à l'époque de Henri 11, l'une des plus jolies créations que nous aient laissée les artisans de l'époque. La gravure en couleur que le lecteur trouvera à la page 54 l'encadre d'une clôture également " Henri 11," conservée au Musée South Kensington à Londres. Les tons en sont formes par la patine du temps, brillants et délicats comme ceux d'un