ILLIMITÉE

Les personnes qui parviennent à acquérir des demiconnoissances.relatives à la médecine, adoptent souvent des systèmes qui leur donnent des préventions contre telle ou teile substance médicinale , dont , par de fausses conséquences, ces personnes repoussent opiniâtrément l’emploi pour remède; et , par cette prévention, elles entravent la marche du médecin consulté, contre les maladies dont elles sont atteintes, et empêchent alors le docteur d’administrer , à son choix , les substances médicinales éradicatives , que ses études et son expérience lui ont fait connoître et distinguer.

Certainement la science médicale intéresse éminemment et individuellement les hommes; mais tous ne

peuvent ni f entendre ni l’exercer; parce que les principes généraux sur lesquels repose la vérité de cette science, doivent être déduits de la connoissance exacte des diverses paities qui la composent, et des rapports intimes qui lient ces parties ; ce qui n’est pas une étude facile , ni à la portée de tout le monde : il n’est donc pas étonnant de voir tant de gens qui, faute de connoissances suffisantes , déraisonnent grossièrement sur la médecine et sur les propriétés des médicamens. En preuve de cette assertion , voici trois exemples, brièvement rapportés, au sujet de trois substances médicamenteuses bien connues et très-usitées; il s’agit de l’émétique , du quinquina et de l’opium.

1°. L’émétique, disent les gens mai avisés , est un poison violent, dont l’usage, dit rationnel, irrite et blesse les nerfs, fatigue considérablement, et rompt les vaisseaux dans les efforts déchirans du vomissement qu’il occasionne; il attaque vivement l’estomac , et ruine les organes digestifs , etc.

2°. Le quinquina , loin de fortifier la constitution , comme veulent le persuader ses partisans, dessèche au contraire les organes , et ruine la santé des personnes qui y ont recours dans leurs maladies.

o°. L'opium est le grand cbeval de bataille qui, à défaut de remède spécifique , engourdit temporairement la sensibililé, jusqu’à ce que la glace de la mort comble le sommeil factice et perfide qu’il procure.

Entendroit-on ces sophismes, si chacun ne pàrloit que des choses qu’il connoît parfaitement, en se renfermant dans sa profession respective? Cela nous conduit à poser les deux questions suivantes :

Est-ce bien servir le peuple, que de l’insinuer dans la voie des applications de la. médecine?

A l’égard de l’exercice d’.une ou de plusieurs parties de l’art de guérir, mises à la portée du vulgaire, ne doito.i pas craindre qu’une libéralité mal entendue ne dégénère en profanation anti-médico-sociale?

Pour concilier l’esprit de ces diverses questions dans

l’intérêt commun , il est de la prudence de n’exposer , aux regards du vulgaire, que les objets qu’il peut utiliser, dans roccurrence , sans se compromettre, avec la garantie de se faire observer et guider, le plus souvent possible, par un patricien qui, ayant mission particulière et légale pour çela, mérite toute confiance.

Ces allégations démontrent les raisons qui m’engagent à tenir secrets ceux de mes remèdes dont je ne juge pas devoir publier les recettes, et l’obligation de les confectionner et de les distribuer moi-même , afin de pouvoir compter sûrement sur leurs bonnes qualités , et conséquemment sur leurs vertus , pour le salut des malades. Néanmoins, en outre des raisons ci-dessus exposées, des étourdis s’informeront si ces remèdes sont approuvés par le gouvernement ou par la faculté de médecine

Cette interpellation , adressée à un médecin au sujet des remèdes dont il est fauteur, seroit une lourde sottise; car elle ne peut être faite qu’à l’égard des remèdes dont l'invention ou la découverte a été faite fortuitement par des personnes étrangères aux sciences médicales , car celui qui s’est consacré aux études, par suite desquelles il est authentiquement admis à l’exercice de l’art de guérir, n’a dès lors d’autres freins que sa conscience et son savoir ; il a le libre arbitre du choix et de la combinaison des médicamens dont il compose ses remèdes , qu’il seroit ridicule et dérisoire de soumettre à l’approbation d’aucune autre autorité que la sienne; d'ailleurs, un. médecin n’exerce salutairement sa profession qu autant qu’il inspire la confiance la plus franche aux personnes qui recourent à son ministère. Cette sorte d’approbation est à la fois péremptoire, exclusive, honorable et efficace , parce que le salut du malade dépend autant de la confiance illimitée qu’il porte à son médecin, que des soins intelligens qu’il en reçoit.