ACTE DEUXIÈME
DE RYONS.
Les cheveux abondants, le teint ambré, la voix sonore et métallique, frajipant les mots comme des médailles, les yeux bien encaissés sous le sourcil et tenant bien au cerveau, des muscles d'acier, un corps de fer, toujours au service de Tàme, enthousiasmes rapides, découragements immenses, contenus dans une minute et oùràme se renouvelle tout à coup , voilà les caractères principaux de la race à laquelle vous appartenez.
DE MONTÉGRE.
Et c'est pour cela que j'aurais dû être cuirassier?
Oui, les hommes de cette constitution ont besoin de se dépenser dans une carrière de luttes. C'est parmi eux que Dieu choisit les grands capitaines, les grands orateurs, les grands artistes. Quand ils restent dans la vie commune, il leur faut reporter leur trop plein d'activité sur queb^ue chose, sous peine d'éclater. C'est l'amour alors qui se charge de la besogne, et comme ces hommes n'ont pas été César, Michel-Ange ou Mirabeau, ils sont Othello, Werther ou Desgrieux.
DE MONTÉGRE.
Vous m'effrayez.
DE RYOXS.
Sincèrement, quand vous avez été amoureux et que tout n'allait pas à votre gré, n'avez-vous jamais pensé aux moyens extrêmes?
DE MONTÉGRE.
Quelquefois.
DE RYONS.
Le cuirassier qui portait la main à son sabre! Eh bien... croyez-moi, le jour où vous aurez un grand chagrin, ne touchez pas une carte pour vous distraire, ne buvez pas un verre d'eau-de-vie pour vous étourdir, vous deviendriez ivrogne ou joueur. Les hommes comme vous n'ont pas de mesure dans la passion. En attendant, vous n'êtes pas à plaindre : vous serez amoureux jusqu'à quatre-vingts ans, et toujours de la même manière,
DES TARGETTES
Et toujours de la même femme?...
o6 L'AMI DES FEMMES.
DE RYONS.
Non, mais chaque fois que M. de Moiilègre sera amoureux d'une femme nouvelle, il croira aimer pour la première fois et en avoir pour toute sa vie. Il aimera toujours les femme.'=, et il ne les connaîtra jamais.
DE MONTÉGRE.
Vous êtes un physiologiste, monsieur.
DES TARGETTES
Vous connaissez donc aussi les hommes, vous ?
DE RVONS.
C'est si facile.
DE s TARGETTES.
Qu'est-ce qu'il faut faire pour cela?
DE RYONS.
Il faut fréquenter beaucoup les femmes. Aussi, M. de Monlègre ne doit-il ni admirer ma science, ni se blesser de ma familiarité. D'abord, nous avons été au collège ensemble. Vous étiez externe, et je vous vois encore, arrivant un des premiers, accomj)agnè de votre précepteur...
DE MONTÉGRE.
L'abbé Revel. Je vous demande pardon, monsieur, de ne vous avoir pas reconnu.
DE RYONS.
S'il fallait reconaîlre tous ses anciens camarades de collège on n'en finirait pas, et c'est rarement parmi eux qu'on choisit ses amis.
DE MONTÈGR E, lui tcudant la main.
N'importe! Voulez-vous que nous prolitious de l'antécédent.
Comme il vous plaira... Et puif=, j'ai beaucoup entendu parler de vous depuis cette èpoipie.
DE MONTEGRE.
Par qui ?
DE RYONS.
Par une femme.
DES TARGETTES
Nommez-la, mon cher; de Montégre est tellement sournois, que nous n'avons jamais connu aucun de ses amours.
