SCENE PREMIERE
ERNESTINE, Charles de VAVDEL, Ü Pr incesse DE RLAM0NT-CI1 AUVKY, le Comte D’AI ’GlCOURT, la Duchesse de LANGEAIS , Arthur de NERVAL.
er\estine. Comme ce récit est intéressant!
Charles. Que de courage et de force d’aine !
ERNESTINE. Qui pourrait lie pas l'admirer, haletant de fatigue , seul au milieu du désert , et trouvant dans l’énergie de son caractère la force que son corps épuisé lui refuse?...
LE comte. Je conviens que la situation était critique.
LA princesse. C’est donc un homme de quelque valeur que ce petit soldat de Buonaparte ?
Charles. M. de Juinilly, devenu général d’artillerie sous un homme qui savait placer ses faveurs comme son estime, a gagné tous ses grades sur les champs de Bataille ; quand la paix le contraignit à laisser son épée dans le fourreau , il alla chercher en Egypte un aliment à l’activité de son esprit, et c’est là qu’il a subi la cruelle épreuve que raconte ce journal.
M. de Jumilly possède une de ces âmes fortement trempées qui commandent le respect et l’admiration.
ernestine. Et comme il est simple!
comme il est aimable! Ce n’est nas
seulement un général très-distingué , c’est encore un homme charmant dans un salon.
Demandez à nu» sœur, quile voyaitpresque
tous les jours avant qu’il partît pour la province.
la princesse. Ah ! oui , je me rappelle , on en a quelque peu causé dans lcscercles de notre faubourg : est-ce qu’en effet ce serait un de tes nombreux adorateurs , ma chère nièce ?
de Nerval , à pari. Qu’entends-jc ?
la princesse. Aurais-tu , par hasard , encouragé des prétentions?...
la ni ciiessf.. La noblesse de son caractère, l’élévation de son esprit , m'ont fait trouver d u charme dans sa conversation , je l'Avoué.
LA princesse. Et tu as été bien aise d'attacher à ton char un de ces homme* réputé'* hndomptnbles , que leur» dangers et leurs aventures recommandent & l’attention du public?., à la lionne heure! il n’y a pas de mal à cela , mais prends garde!...
!>A DUCHESSE , souriant. A quoi donc , ma tante?
LA princesse. Comment ! à quoi?. .. mais n’es-tu pas duchesse, veuve et riche ? n'es-tu pas la reine de nos salons ?
LA duchesse. Ma chère tante!...
LA princesse. Demande à M. d’Augi»
court ce qu’on disait de toi au dernier raout de la marquise d’Ksi lignât.
d’acgicourt. Je dois convenir que les éloges n’àfaient point de bornes : rien de plus gracieux , de plus séduisant et de plus insaisissable que la jolie duchesse de Langeais, disait-on. Tourner toutes les têtes, ravager tous les cœurs et rester calme , c’est un ai t qu'elle seule possède.
DE NERVAL, à part. Est-il possible?
la duchesse. En vérité, monsieur le comte, ces louanges...
LA PRINCESSE. Sont méritées ; mais songes-y bien ! le trône sur lequel tu t’er assise est glissant , et les hommes comme ce M. de Jumilly, ces caractères de fer...
LA DUCHESSE , souriant. Se brisent contre la volonté d'uuc faible femme tout aussi facilement que les autres.
LA PRINCESSE. Cela sc peut ; je t’engage
pourtant à y faire attention !... Je me rappelle, moi, qu’en 1780...
l,\ duchesse. Que vous est-il arrivé ?
LA princesse , sc levant ainsi que tout le monde. Il suffit; ne nous occupons pas du passé, et pense à l’avenir. Il serait fort ridicule , vois-tu , que ton amour s’avisât de se mésallier.
ernkstine. Oli ! ma sœur ne songe pas à se remarier.
la princesse. Et die a, ma foi, bien raison! Mais souviens-toi toujours , chère petite , de ce que je t’ai dit vnttt fois : ces hommes de Buonaparte , infatués de leur pauvre gloire, ont des manières à eux , apportent dans nos salons une intrépidité de champ de bataille qui ne laisse pas quelquefois d’être fort embarrassante.
la pBCHESSE. Eh! mon Dieu! celui dont vous parles est parti depuis deux mois :
Dieu sait s’il reviendra!...
LA princesse. Désespère-le tant que tu voudras , si cela t’amuse , mais prends garde!... Adieu, chère enfant, mon service m'appelle près de Madame , et je te quitte, nous nous reverrons au bal du ministre. N’oublie pas mes avis.
la duchesse. Je vous remercie beaucoup , ma tante.
la princesse. M. Charles de Vaudel reste sans doute près de sa prétendue?
CHARLES. Je suis contraint de m’absenter quelques instans, mais madame m’a permis de revenir , et M ,u Emestine m’a promis , pour ce soir , la première contredanse.
ERNESTINE. Nous verrons cela.
la princesse. Allons donc!... votre main , monsieur le comte.
Air .-Ne railles pas la garde citoyenne.
(A ta Duchesse.)
Adieu , ee soir nous noue ererron» , je pense , Maie du péril longe à te préserver ;
Il ne faut point commettre d'imprudence:
(Jn ne sait pas ce qui peut arriver.
Je l'avouerai , j’ai quelque inquiétude :
Ces générant , pires que nos marquis,
Ont «lès lung-tenis contracté l’habitude D'agir partout comme en pays conquis.
ENSEMBLE
LA PRINCESSE ET D’AOGICODnT.
Adieu , ca soir nous nous verrons , je pente, etc.
