CHAPITRE IX

I. — Les colonies anglaises d'Amérique; origines diverses des habitants. — L'Angleterre croit pouvoir exiger de ces colonies un concours financier; agitation 'causée par cette mesure. — La métropole se déride à sévir: soulèvement de douze États. — Le congrès demande secours à la France; enthousiasme que suscite à Paris

l'arrivée des envoyés américains 178

H. — Armement d'une flotte à Toulon sous les ordres de d'Estaing. — Départ de cette flotte pour une destination inconnue; nouveauté de l'entreprise dont l'amiral s<i sait chargé. — Composition défectueuse de l'armée navale. Intérêt que d'Estaing marque pour ses subordonnés. — Le but de l'expédition est solennellement révélé. — Rapports de d'Estaing avec Si las Deane et Gérard de Rayneval. — L'escadre mouille dans la baie de la Delaware (1778) 185