CHARLES

(1) Nouvelle preuve de ce fait que tous les protestants at le 24 août ne furent point massacrés, et que par conséquent on n'obéit pas avec un unanime empressement à cet atroce êt impossible ordre du jour, que la Nouvelle biographie générale (t. IX, 1855) attribue carrément à Charles IX : « Qu'on tue donc l'amiral, k et avec lui tous les huguenots, afin qu'il n’en reste un seul quime le puisse reprocher! » L'auteur anonyme de cet article a été plus judicieux en ajoutant, au sujet des coups d’arquebuse qui, d'une M fenêtre du Louvre, auraient été tirés par le roi sur les proscrits :: Rien, il faut le dire, n’est plus douteux que ce fait aux yeux de. la saine critique historique.

Ia DE COLIGNY

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a M monte relatifs aux médailles frappées “ à l'occasion de la Saint-Barthélemy (1).

Si l'événement n'a pas été prémédité, si la date du 24 août n’a, pas été choisie comme dernière limite, si Catherine de Médicis et son ténébreux conseil n’ont pas voulu un massacre général des huguenots francais, il n’en est pas moins certain que la Saint-Barthélemy n’est pas l'œuvre spontanée d'un parti, mais qu’elle est une conséquence naturelle amenée par une multitude de causes

DS. APE De 1561 à 1572, une sér. ie de combats s'engagent sans résulte écisifs. On se menace, on se poursuit par des vengeances réciproques ; on s'excite afin de mieux s'abhorrer. | Res protestants que souvent l’on considère comme les mar- Ë tyrs de leur foi, exaspèrent leurs adversaires par des actes d’un étonnant vandalisme : non contents de tuer, ils détruisent 1 tatues, pis les églises, et même violent les E- 2 - Pendant cette époque tumultueuse, différents armistices | laissent des intervalles silencieux qui pourraient tout”

) Cette notice très importante est extraite d na

d'abord faire croire, que s’il y eût eu plus de loyauté chez les catholiques, on eût pu éviter la catastrophe. Mais on s'aperçoit bien vite que l’on se trompe; car la haine mutuelle du catholique et du protestant au lieu de s’atténuer, grandit toujours, monte, va, vient, se répand et enfin, furieuse, rompt sa digue, emportant tout, hommes et choses.

La Saint-Barthélemy éclate et remue tout Paris, à la grande stupéfaction de ceux qui s’en croyaient les seuls promoteurs. Catherine voulait se débarrasser de ses ennemis, les chefs du protestantisme; le peuple voulut en détruire les soldats.

Voilà ce qui explique la glorification de cet événement … atroce : le huguenot n'était pas seulement l'ennemi qui troublait les consciences en touchant aux dogmes de l'Église, c'était encore celui qui, dans l'esprit de ses adversaires, anéantissait le pays.

Il existe dans la section des imprimés de la Bibliothèque | nationale de Belgique, à Bruxelles, un recueil rarissime de pamphlets et de plaquettes, relatifs à la Saint-Barthé- . lemy. Ce recueil, qui est intitulé : Aiscellanea rerum Francicarum (1548-1595), porte le n° 9744 de l'inventaire général. Nous en devons la connaissance à une obligeante communication de M. C. Picqué, conservateur du cabinet des médailles de Bruxelles.

Les extraits suivants du « Cantique général des catholiques sur la mort de Gaspard de Colligny, jadis admiral de France, advenue à Paris le xxitiÿ jour d’aoust 157? (1) », donneront une idée des esprits au lendemain de cette journée fatale.

Après une sorte de prologue où l’ombre de Gaspard de Coligny apparait au lecteur et se plaint des malheurs qu'ont attirés sur sa tête sa félonie et sa trahison, le cantique qui « se peult chanter sur le chant : Dames d’hon-