SIEGE DE BOULOGNE

voau fort d'arrêt le nom de Mont-Chastillon, et ayant déjà fait Coligny chevalier de son ordre, le nomma « capitaine de cinquante lances de ses ordonnances (1) ». Il y eut nombre d'escarmouches et, dit Brantôme, « à cette guerre M, de Ghastillon apprit aux Anglais un proverbe : « A cruel, « cruel et demy, » ou bien du tout; car ils étaient si cruels à nos Français, et l'avaient tant été qu'ils n'en pouvaient désapprendre, tant ils l'avaient pris en habitude. Qu'aussy tost qu'un pauvre Français était tombé entre leurs mains, il ne fallait point parler de mercy; et se plaisaient quelquesuns à prendre leurs têtes, et ficher au bout de leurs lances et picques, et en faire leurs parades, à la mode des Mores et Arabes. Mais M. l'Admirai leur rendit bientôt leur change et leur en fit de même, voyre pis (2). » — Les questions d'humanité semblent n'avoir jamais beaucoup troublé Coligny, toutefois que le même Brantôme lui fasse dire,

Roi sur Boulogne étaient d'ailleurs parfaitement connues du gouvernement anglais auquel le D'' Wotton, qui espionnait en France, écrivit, dès le 20 avril, que Coligny avait « de telles intelligences dans la place qu'il regardait pour certain de s'en emparer dans trois semaines ou un mois au plus ». Des navires qu'Henri II envoyait en Ecosse porter des troupes devaient ensuite revenir faire le blocus de la ville et, en prévision d'un siège, il fut conseillé au lord Protecteur de faire détruire tous les moulins se trouvant du côté de Montreuil par la cavalerie de Calais et de Gaines, afin d'empêcher le ravitaillement de l'armée française. Calend. of State pap. Années 1547-1551.

(1) Provision du 3 novembre 1548; du Bouchet, Preuves, p. 450.

(2) Bkantome, édit. Lalanne, t. VI, p. 18; édit. Buchon, t. I, p. 628; et l'auteur ajoute: «Je tiens ce conte de M. l'Admirai mesme, qui me le fit en Périgord, sur le subject qu'il prit de faire le massacre des paysans qui avaient si maltraité les Provençaux à leur défaite, de la main desquels plus en furent tués que des soldats; et pour ce, me dit-il, qu'il voulait faire les dits paysans sages pour telles tueries et cruautés, comme il avait fait les Anglais devant Boulogne. — Aussi, je vous jure qu'il en fit un étrange carnage, car partout où ils passaient vous n'eussiez vu que paysans par terre. En un château de la chapelle Faucher, près de moi, il en fut tué de sangfroid dans la salle deux cent soixante après avoir été gardés un jour. Mais comme je dis à M. l'Admirai que telles exécutions se devaient faire aux endroits de ladite défaite, il me répondit que c'était en même patrie et que tous étaient mêmes paysans périgourdins et que l'exemple en demeurait à tous et la crainte de n'y tourner plus. » — Un détail curieux sur le siège de Boulogne est encore fourni par les archives britanniques : « Châtillon et sa suite, écrit sir John Bridge au lord Protecteur, ont donné toute licence aux voleurs de dérober les chevaux anglais, disant qu'ils sont de prise légale ». Calend. of State pap., 15 mai 1548.

20 L'AMIRAL DE GOLIGNY

dans un autre passage de sa notice, que « rien ne le faschait que les cruautés; mais, pour les polices et les conséquences, il y forçait son naturel et son humeur; comme lorsqu'il fallait montrer une douceur et miséricorde, il était certes doux et gracieux »; mais au fait, avec son oncle le connétable, il avait de qui tenir (1). — On en vint bientôt aux hostilités ouvertes, et « M. de Chastillon avait été prévenu d'activer les travaux et fortifications de la tour dite du Portel (2), lorsque le Roi commença la guerre. » Quelques succès en Ecosse, où avait été envoyée une expédition

(1) Le Roi était à Turin (1549) lorsqu'il apprit la révolte, pour des questions de gabelle, de « tout le pays de Guyenne, d'Angoulême et de Saintonge ». Il envoya avec des troupes François de Guise en Saintonge et le connétable à Bordeaux, toutefois en lui enjoignant « de procéder par justice et que l'on se saisît des coupables pour en faire une punition exemplaire». — A l'approche du connétable, les séditieux s'étaient dispersés. lia municipalité de Bordeaux envoya jusqu'à Langon « un grand bateau décoré aux armes de Montmorency, avec trois ou quatre députés pour le lui présenter et le supplier de s'y embarquer pour descendre en la ville. Mais il les repoussa fort dédaigneusement, leur disant qu'il ne voulait entrer à Bordeaux ni par porte ni par bateau et qu'il avait de quoi faire d'autres nouvelles entrées, car on traînait après lui vingt pièces d'artillerie. » — François de Guise l'avait rejoint avec les troupes de Saintonge, qu'il venait de pacifier « sans néanmoins y punir rigoureusement ces rebelles ». (Gtiise, Mémoires- Journaux, édit. Michaud, p. 5); ils entrèrent ensemble et durant un mois ce ne furent que « pendus, décapités, roués, empalés, démembrés à quatre chevaux et brûlés, mais trois d'une façon dont nous n'avions jamais ouï parler, qu'on appelait mailloter; on les attacha par le milieu du corps sur l'échafaud, à la renverse, sans être bandés, ayant les bras et les jambes délivrés et en liberté, et le bourreau, avec un pilon de fer, leur rompit et brisa les membres sans toucher à la tête ni au corps ». Les plus jeunes furent « seulement fouettés ». Tous les survivants, hommes et femmes, durent aller s'agenouiller devant le cadavre putréfié du comte de Monnins, gouverneur, qui avait été tué et faire publiquement amende honorable, les jeunes filles étant épiées par les soldats et soumises aux traitements les plus grossiers. — Mémoires de Vieilleville, par Vincent Carloix, liv. III. — Vieilleville se fit beaucoup d'ennemis dans l'armée et passa pour un caractère bizarre parce qu'il protégea les filles et nièces d'un conseiller au parlement chez lequel il était logé, et fit prendre les armes à sa compagnie pour les sauver du viol. Cf. H. Fokneron, op. cit. — La révolte dite de la Gabelle, en Guyenne, a été longtemps considérée comme un premier épisode des guerres de religion, le parti calviniste s'étant mêlé à la querelle et l'ayant soutenue, si bien que l'on s'habitua dès lors « à voir la huguenoterie derrière toutes les prises d'armes ». Un ouvrage récent de M. S.-C. Gigon établit très bien que ce fut surtout « une insurrection de misère » et que si les réformés y prirent part, la question religieuse n'y était pour rien. Cf. la Révolte de la gabelle en Guyenne (1548-1549), Paris, 1906.

(2) Commission du 9 juillet 1549; du Bouchet, Preuves, p. 450.