CHAPITRE IV
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CASUISTIQUE (Suite) 367
II. Les devoirs de l'amitié dans les circonstances particulières: (la prospérité et l'adversité, —la séparation, — l'inégalité des amis) 369
A. Devoirs envers les amis heureux et malheureux 369
Nous devons aimer nos amis dans toutes les conditions, mais non les aimer autant et de la même manière, suivant qu'ils sont heureux ou malheureux.
Heureux et malheureux, nous avons toujours besoin d'amis {Socrate). — En quel sens les heureux, en quel sens les malheureux ont besoin d'amis (Aristote). Ni la prospérité ni l'adversité n'expliquent l'origine de l'amitié, mais elles modiflent l'une cl l'autre les devoirs de l'amitié. L'ami malheureux doit montrer de la discrétion et de la réserve, tandis que l'ami heureux doit être empressé 'et faire les avances.
B. L'amitié entre supérieur et inférieur 374
L'amitié ne tient pas compte des inégalités de rang et de condition , mais elle fait droit à l'inégalité de mérite. L'amitié, môme intéressée, n'est jamais une répartition rigoureusement égale des devoirs et des charges ; elle se fonde sur la bonne volonté, elle est généreuse. B^xemple du bienfaiteur et de l'obligé (Aristote),
Cicéron définit les devoirs respectifs du supérieur et de l'inférieur en amitié.
Les Stoïciens proclament que les hommes sont égaux et sont ainsi dans l'obligation de s'aimer les uns les autres.
L'amitié supprime donc l'inégalité entre les hommes, ou bien c'est l'inégalité qu'on supprime en vue de fonder l'amitié.
G. La séparation des amis 378
La vie en commun est la condition de l'amitié ; la séparation des amis devrait donc mettre fin à l'amitié.
Aristote admet que la séparation entraîne toujours la dissolution de l'amilié. — Selon Épicure, le sage garde un souvenir fidèle à ses amis absents, voire à ses amis morts, quoiqu'il n'ait point l'espoir de les revoir dans une autre vie.
Selon les Stoïciens, le sage tient pour « une chose indifférente » la séparation ou la mort de ses amis; ne trouvet-il pas toujours des hommes à aimer ? Sénèque reconnaît que la présence des amis est un bien, mais qu'on peut se consoler des séparations comme étant un mal ordinaire. — Les regrets trop vifs ne sont pas une preuve certaine d'amitié ; il peut, y entrer de l'ostentation ou du remords. Il faut aimer ses amis quand ils vivent, plutôt que les pleurer morts. Le regret a sa douceur.
En général, les anciens attachent peu de prix à la fidélité en amitié.
IIL A QUOI SE BAMÈNE LA CASUISTIQUE. — GONFLIT DB L'aMITIB
IDÉALE ET DE L'aMITIÊ VULGAIRE 386
Socrate ne soupçonne pas l'écart entre l'idéal moral et les mœurs.
Platon a uniquement en vue l'amitié idéale.
Âristote distingue une amitié proprement dite et une amitié improprement dite.
L'amitié idéale sert à juger les amitiés communes, les amitiés communes servent à illustrer et à préciser la notion de la pure amitié. Les différentes amitiés :- amitié d'égal à égal, de supérieur à inférieur, amitié politique, domestique, et amitié proprement dite, renferment toutes quelque élément de l'amitié idéale , et l'amitié idéale réunit tous les éléments épars des amitiés communes.
Épicure a uniquement en vue l'amitié telle qu'elle existe en fait. — Cependant sa distinction de l'amitié naissante et de l'amitié développée équivaut à celle de l'amitié vulgaire et de l'amitié parfaite.
Les Stoïciens ont uniquement en vue l'amitié idéale; cependant les derniers Stoïciens distinguent l'amitié des sages et celle des hommes en progrès vers la sagesse. — Sénèque recommande la seconde comme seule accessible. Gicéron affecte de dédaigner la première comme n'étant qu'une fiction.
Conclusion 394
