ACTE II , SCENE IX

Hélas! puis-jc à présent douter de votre foi? Et si vous m'offensiez , n'était-ce pas pour moi ? Je prévoyais assez qu'un seul mot de Yalmore Allait trop m 'accuser.

EDMOND

Mais ce n'est rien encore; Vous ne pouvez savoir à quels transports affreux Notre amour révélé nous a portés tous deux. Amélie, un moment, j'en conviens avec peine , Vous avez entre nous excité de la haine; Et , s'il faut l'avouer, fait naître des jorojets

(Amélie fuit un mouvement. I

Rassurez-vous ; j'étais sous le poids des bienfaits. Ce puissant souvenir dominait sur mon âme; Si j'ai pu sur-le-champ n'écouter que ma flamme . Bientôt égaré , moi , votre ami, votre époux, Ah ! j'ai tout oublié jjour n'accuser que vous , Oui , vous seule à mes yeux avez été coupable, Et dès lors l'amitié sur ce cœur qu'elle accable Reprenant tous ses droits un instant méconnus , Je crois même qu'enfin je ne vous aimais plus.

vu ÉLI !•:.

Vous le deviez, Edmond ; puis-je vous faire un crime

De chérir un ami que j'aime , que j'estime?

Qui de vous et de moi s'occupait tour à tour,

Et dont l'unique tort fut d'avoir de l'amour.

Combien de fois , hélas ! j'ai maudit le silence

Qu'à mon cœur déchiré prescrivait la prudence.

Mais chaque jour, mon père, augmentant mon effroi,

Me montrait votre sort dépendant tout de moi :

A'almore, disait-il, est neveu d'un ministre;

D'un seul mot de dépit craignez l'ellet sinistre.

Je croyais au perd , je devais en frémir ,

Et mon temps se passait à tromper ou gémir,

EDMOND

Il a pu supposer une action si noire!

Mais vous , bonne Amélie , ah ! deviez-vous y croire ? Une semblable idée est indigne de vous.

AMÉLIE

Mon père me parlait, vous étiez loin de nous;

L'existence pour moi devenait un supplice,

Mes chagrins , vos dangers , faisaient mon injustice.

J'en rougis ; et pourtant dois-je m'en étonner ,

Lorsqu'Edmond un instant a pu me soupçonner?

Nous sommes , vous voyez , coupables l'un et l'autre .

Vous avez mon pardon , accordez-moi le vôtre ;

Et gémissons tous deux d'avoir pu , sans pitié ,

Douter, vous de l'amour, et moi , de l'amitié.

Assez d'autres tourmens se préparent encore :

Qu'exigera mon père? et que fera Valmore ?

Je sais que , sans daigner me consulter d'abord ,

Une promesse entre eux avait fixé mon sort ;

Mais je sais bien aussi que jamais Amélie

A nul autre que vous ne se serait unie.

Si , contre mon espoir, mon père eût insisté ,

Sans me croire des torts j'eusse aussi résisté.

Nos parens n'ont-ils pas , dès notre plus jeune âge ,

Accoutumé nos cœurs au nœud qui les engage ?

Alors ils souriaient à nos jeunes amours.

Pensent-ils à présent en arrêter le cours ?

Edmond , n'est-il pas vrai qu'il n'est pas de puissance

Qui nous fît jusque-là porter l'obéissance ,

Et que nous sommes prêts à faire le serment

De ne jamais trahir un tel engagement ?

EDMOND

Ah ! plus fort qu'un serment un autre objet me lie.