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p. JANET. — L'AMNÉSIE ET LA DISSOCIATION DES SOUVENIRS 33
miner chez TunTimpossibilité de parler, chezrautrerimpossibilitéde marcher ou de manger. Chez Irène, jeune fille timide à Texcès, incapable d'actions sociales, constamment dirigée et excitée par sa mère qui, précisément parce qu'elle était elle-même une bizarre, l'occupait plus constamment, l'acte le plus difficile c'est de s'adapter à la vie sans sa mère, c'est de prendre son parti de cette mort et de se conduire en conséquence. Aussi c'est ce qu'elle cesse de faire d'une manière complète : l'amnésie, du moins, je le répète, l'amnésie d'assimilation en est la conséquence.
On peut ajouter cette remarque c'est que l'épuisement, l'abaissement de la tension cérébrale prend ici la forme hystérique, c'est-àdire la forme exagérée et localisée par excellence. Le rétrécissement du champ de la conscience est chez l'hystérique le grand procédé qui lui permet de ne pas trop souffrir de son abaissement du niveau mental. Mais il en résulte que les lacunes sont infiniment plus nettes que chez le psychasthénique.
Dans le cas présent l'oubli porte d'une manière tranchée sur un morceau de la vie au lieu de porter vaguement sur la figure du mari, sur sa voix et ses actes comme dans le cas de Br... que j'ai cité. L'oubli porte sur les souvenirs récents, il est rétrograde en verlu d'une loi que j'ai déjà souvent étudiée, c'est que les souvenirs récents sont les plus intéressés, ceux qui interviennent avec le plus de précision dans l'action présente, ceux qui n'ont pas encore perdu par l'éloignement leur haut degré de tension... La réapparition des souvenirs en commençant par les plus anciens, la mémoire retardante de M™® D... mettent en évidence cette loi bien connue qui trouve encore ici son application.
Si noua passons à l'étude d'un autre phénomène nous voyons qu'il y a souvent dans ces amnésies des agitations de diverses espèces : les malades ont de violentes crises convulsives, des besoins de crier, de marcher indéfiniment. M. Féré signalait un cas d'amnésie rétrograde chez une jeune fille de vingt -quatre ans à la suite d'une émotion : elle avait des impulsions à crier, à injurier, et elle avait de la chorée.
Chez Irène ces agitations sont surtout mentales : elles sont représentées par les crises de somnambulisme avec développement automatique des souvenirs sous forme de rêve joué et parlé. Ces phénomènes se comportent chez les hystériques comme des suggestions à cause du rétrécissement du champ de la conscience qui permet le développement complet et automatique des éléments contenus dans
les idées isolées, mais ce n'est là qu'une forme que prend le phénomène de ragitation.
Chez les psychasthéniques qui ne présentent pas la suggestion sous cette forme, l'agitation mentale existe aussi sous forme d'interrogations^ d'efforts pour se représenter complètement les souvenirs effacés, etc. J'ai été amené à considérer ces agitations qui se présentent chez tous les malades comme une sorte de dérivation. « Quand un phénomène psychologique est très supérieur à un autre, la tension qu'il exige pour se produire, pourrait être suffisante si on l'employait autrement pour produire cent fois le phénomène inférieur... Quand la tension psychologique qui n'est pas employée pour les phénomènes supérieurs qu'elle ne peut plus produire se dépense en phénomènes inférieurs, elle donne alors naissance à une véritable explosion de phénomènes infiniment nombreux et puissants, mais toujours inférieurs dans la hiérarchie ^ »
On pouvait constater très nettement ces dérivatyns en examinant chez Irène les accidents qui accompagnaient les efforts pour retrouver les souvenirs. Le sujet raconte assez facilement les souvenirs relatifs aux derniers jours qui ont précédé la mort et qu'il a déjà acquis précédemment, il va arriver à la journée de la mort. Le voici qui s'arrête, il ne peut plus retrouver ces souvenirs et le voici qui remue, qui se lève, qui se roule par terre en convulsions que je dois à chaque instant arrêter. Si j'empêche les convulsions, la malade a des étouffements, des palpitations de cœur ou des syncopes ou bien elle m'échappe et entre en crise de délire et alors se met à débiter avec une extrême intensité d'expression, mais d'une manière automatique et isolée ces mêmes souvenirs que j e loi demandais d'exprimer modérément en conservant la conscience personnelle et la conscience dumoude extérieur. Une agitation motrice viscérale ou mentale vient remplacer le phénomène qui manque . Les choses se passent exactement comme dans les phobies, où à la place d'un acte, le plus souvent d'un acte social de tension élevée, se développent d'innombrables dérivations viscérales. D'ailleurs Irène a souvent le même sentiment que les phobiques : à plusieurs reprises j'ai été surpris de l'entendre crier : « J'ai peur, quand vous voulez me faire souvenir de cela, c'est une peur que je ne peux pas dépasser... » Cette agitation contraste avec le calme du sujet, quand il est parvenu à reconquérir le souvenir et à l'exprimer correctement.
