ACTE PRBMIER

RAPEIAEL

Pour Tavenir, quels sont ses projets?

gâbrielle Faire le désespoir de ceux qui s'intéressent à lui.

AGNÈS

Le malheureux!... Tu vois, Gâbrielle, il s'est mis dans une situation tellement triste, qu'on ne peut en parler sans cruauté. . . Est-ce lui qui t'avait demandé un entretien?

GABRI£LLE

Comme c'est probable!... Un homme qui se tue plutôt que de révéler sa misère !

RAPHAËL

Alors, c'est toi qui l'avais appelé?

GABRIELLE

Parfaitement.

RAPHAËL

Ne crains-tu pas qu'une pareille démarche soit mal interprétée ?

GABRIELLE

Je n'ai peur de rien.

AGNÈS

Parce que ta conscience est tranquille, tu te crois à l'abri des méchants. Méfie-toi. Il y a tant de façons d'être généreux ; on ne doit pas ternir sa réputation ^ par charité.

EMMA, riant.

Autrement dit : par amour du prochain.

AGNÈS, très sérieuse.

II faut l'aimer comme soi-même, ordonne l'Evangile, mais pas davantage.

RAPHAËL

Et puis, souvent le prochain ne gagne pas à être examiné de près... As-tu réfléchi que M. Méran est fort répréhensible?

GABRiELLE, ironiçue.

Vous trouvez ?

AGNÈS

On n*a pas le droit de se suicider, mon enfant.

GABRIELLE, avcc êxoltatioTi.

Quelquefois, on le prend, quand on a du cœur !

RAPHAËL

Du cœur!... Gomme elle dit celai... Ma femme, il y a là* dessous quelque chose que nous ne savons pas.

EMMA, cherchant à calmer Gabrielle, à part.

Ne sois pas mauvaise tète ! . .. Ces pauvres vieux ! . . .

GABRIELLE, bos, nerveusemeut.

Ils m'agacent f...

AGNÈS, à Raphaël.

Rends-moi cette justice que ce matin même j'avais des soupçons.