SCENE XI

MATHILDE , DERNON , OCTAVE.

ENSEMBLE

Air : Doux momensî... etc. .

OCTAVE

Quel bonheur!

La voilà qui s'avance...

Voyons si ma présence

Agitera son cœur...

DERNON.

Quel malheur!

La voilà qui s'avance...

Voyons si sa présence Agitera son cœur...

mathilde , entrant par la gauche.

Messieurs, de la part de mon père, Je viens vous trouver en ces lieux.

OCTAVE à Dernon.

Allons, présente-moi, mon frère...

[Il passe à côté de Mathilde. ) k

mathilde, à part. h

C'est lui...! c'est Octave!... grands Dieux!... £*

DERNON , à part (l). 5*

Combien la rencontre est fâcheuse!... Q

De mon tourment je suis l'auteur... 10

OCTAVE. f

Dernon , je te dois mon bonheur...

DERNON , à part. ^

Parbleu!... j'ai la main malheureuse!... H

ENSEMBLE. g,

MATHILDE. 5

Quel bonheur! (bis.) J^

Quelle douce espérance !

Oui, déjà sa présence Fait palpiter mon cœur.

OCTAVE

Quel bonheur! (bis.) Quelle douce espérance! ,

Je crois que ma présence Fait "palpiter son cœur.

DERNON.

Quel malheur! (bis.) Maudite circonstance!...

Hélas ! de ma souffrance Moi-même suis Fauteur!...

MATHILDE

Comment, Monsieur... Vous ici?...

OCTAVE

Combien je rends grâce au hasard , Mademoiselle , de m'y avoir conduit. Qu'on dise qu'il n'y a pas de bonheur dans le monde! (à part.) Si mon frère avait un peu de complaisance, il me ménagerait un tête-à-lête...

MATHILDE

Cette rencontre ne m'étonne pas moins, Monsieur: j'ignorais même que vous fussiez le frère de M. Dernon...

(i) Dernon, Mathilde, Octave.

dernon, à part.

Cela prouve qu'elle s'occupait fort peu de lui...

OCTAVE

Il est vrai qu'à Paris , dans les sociétés où j'eus le bonheur de vous voir , on ne me connaissait que sous le nom d'Octave...

MATHILDE

Et même ce nom était devenu synonime de...

D'étourdi... C'est pour cela que je n'avais pas pris celui de Dernon... pour éviter les synonymes de famille... mais je suis bien changé depuis ce temps-là !.. Je suis devenu triste... misanthrope!.. Demandez à mon frère... DERNON, malignement.

Oui... l'amour...

OCTAVE

N'est- il pas vrai que je te parlais ^ tout à l'heure encore , d'une passion qui me consume?..

dernon , de même.

C'est vrai... pour une dame de Tilnitz...

OCTAVE

Du tout !.. Qu'est-ce que tu dis donc là?..

dernon , à Mathilde.

Il ne veut pas en convenir... pure modestie...

MATHILDE

Je vous crois sans peine : la réputation de M. Octave m'était déjà connue...

dernon, à part.

Elle connaît sa réputation !.. je suis sauvé!..

OCTAVE

Vraiment... Tu me ferais passer pour léger, pour infidèle!.. Moi, qui suis doué d'une constance... inamovible!., [à part.) La conduite de mon frère m'inspire certains soupçons...

dernon.

Allons, pourquoi t'alarmer? Nous allons partir pour Tilnitz.

OCTAVE

Comment cela?..

dernon, à parti II n'y a que ce moyen pour l'éloigner d'ici... [Haut.)

N'en suis-je pas gouverneur?.. Hé bien!., à l'instant même j'y retourne avec toi...

OCTAVE

Quelle nécessité!., la trêve est loin d'être expirée...

DERNON.

N'importe!..

Air : Vaudeville du Piège.

Il faut partir,... l'ordre est précis ; Ne prolongeons point notre absence.

Pour combattre nos ennemis, Peut-être on attend ma présence.

Au devoir je ne puis manquer...

( à part. ) Un autre soin vient me surprendre...

Je ne pars point pour attaquer , (Regardant Octave et Mathilde .) Je m'éloigne pour me défendre.

OCTAVE

Joignez-vous à moi. Mademoiselle, pour engager mon frère...

MATHILDE

Pourquoi insister lorsque tout vous appelle àTilnitz?...

Allons, voilà la calomnie qui opère... (à Dernon.) Mais j'y songe... rien ne t'oblige à partir... n'as-tu pas le droit de céder ton commandement?...

DERNON.

Oui , dans le cas où je serais encore malade...

OCTAVE

Précisément... mais... c'est que tu es très malade*

DERNON.

Tu crois?

OCTAVE

Sans doute !... et tu veux t'exposer aux fatigues, quand tu peux choisir pour te remplacer parmi une foule d'excellens officiers...

dernon, à part.

Oh ! la bonne idée !... et c'est lui qui me la fournit... ( haut) Allons, je me rends à tes instances... je reste , et je nomme pour mon remplaçant... toi , mon frère...

OCTAVE

Moi?... (à part) je suis pris!... il n'y a plus de doute... il aime Mathilde!...

( 22 ) DERNON. '

Eh bien I tu ne dis rien?...

OCTAVE

Je dis que ton choix n'est pas très heureux...

Au contraire... tu me conviens mieux qu'un autre... tu sens bien que ce n'est pas parce que tu es mon frère... c'est ton mérite seul qui me décide... et je vais sur-lechamp écrire la cession de mes pouvoirs...

( // se place au secrétaire), octave , à part.

Ayons l'air de prendre la chose gaîment... [haut) Je me sens flatté de cette marque d'estime... (à part) tu me le paieras!...

(77 s'appuie sur le dossier de la chaise de son frère y et lui parle bas,) MATHILDE , à part.

Air nouveau de M. Bêancour, ou du Concert à la cour.

Il va partir.

pj l Sur lui j'ai perdu ma puissance.

|— ^ Sans balancer il peut me fuir!...

m u| Oui, je dois croire à sou indifférence;

K ^ Il va partir.

Sa SCENE XII.

tu <n

p MATHILDE, BLINVAL, OCTAVE, DERNON.

[Des domestiques suivent Blinval en apportant une >— j table de déjeuner.)

W BLINVAL

Messieurs, voici le déjeuner... Tous mes ordres sont donnés relativement au séjour de M. le major.

Ce n'était pas la peine , Monsieur.

BLINVAL

Et pour quelle raison?...

OCTAVE

Le gouverneur de Tilnitz... abdique en ma faveur.

BLINVAL

Ah! par exemple, voilà un trait!... Au moins, nous tous possédons pour loute la journée?

( 20 ) DERNON.

Impossible!... Tordre du général est précis... Il faut qu'il parte à l'instant même!... Vous ne savez pas ce que c'est que la discipline militaire !...

BLINVAL

Si fait I si fait! En théorie...

DERNON.

Déjeunez toujours..., Je suis à vous...

{Dernon se met à un secrétaire; Blinval, Octave et JMatJiilde se placent à une table de déjeuner; Octave et Mathilde sont à côté Vun de Vautre,)

dernon , à part.

Ali! diable! voilà un arrangement qui ne me plaît pas du tout, (haut) Réflexion faite, j'écrirai après déjeuner... (// quitte le secrétaire et s'approche d'eux.) OCTAVE , le repoussant.

Tu n'y penses pas, mon cher Dernon..., et la discipline!...

Votre frère a raison, colonel. La discipline!... diable! la discipline!... dépêchez-vous...

dernon, à part) retournant au secrétaire. Surveillons-les du moins.

(// écrit et les regarde de temps en temps.)

BLINVAL

Votre départ me chagrine, monsieur Octave, c'est dans le cas de m'empêcher de déjeuner...

OCTAVE

Avouez, monsieur, qu'un militaire est bien malheureux!... Il vit dans la dépendance la plus sévère et quelquefois la plus injuste..., il est sans cesse obligé de renoncer à ses projets..., et souvent d'immoler le bonheur de toute sa vie à l'obéissance d'un moment...

BLINVAL

C'est un peu fort, ce que vous dites là !...

OCTAVE

Par exemple, Mademoiselle, ne plaindriez-vous pas un pauvre jeune homme qui, retrouvant une femme adorée , serait forcé de la quitter de nouveau pour obéir à son devoir?...

MATHILDE

Ceci, Monsieur, n'est qu'une supposition...

BLINVAL

Comme dit très-bien ma fille, ceci n'est qu'une supposition...

dernon , à part.

Il me semble que la conversation s'anime là-bas?... [haut) Octave î...

OCTAVE

Plaît-il?

DERNON.

Comment se porte ce sous-lieutenant qui était si drôle, tu sais?...

OCTAVE

Parfaitement bien, (à Mathilde.) Vous dites , Mademoiselle, que ce n'est qu'une supposition?... Cependant la chose est arrivée..., et le jeune homme était d'autant plus à plaindre que, par suite des circonstances les plus fatales , celle qu'il aimait pouvait douter de son amour et. de sa fidélité...

BLINVAL

Diable!... c'est intéressant!... vous autres militaires vous savez toujours une foule d'anecdotes...

MATHILDE

La jeune personne avait peut-être quelque sujet légitime de se défier...

OCTAVE

Dites plutôt des préventions injustes...

DERNON , l'interrompant.

Tu dis qu'il se porte bien, le sous-lieutenant qui était si drôle?...

OCTAVE

Parfaitement... la tête emportée par un boulet... Mais occupe-toi donc, que diable!...

C'est vrai..., occupez- vous donc..., vous nous faites perdre le fil de la narration...

octave , à Mathilde.

Le jeune homme, plus amoureux que jamais, tenait à se disculper, et , sans la présence de témoins importuns...

DERNON , qui s'est approché.

Tiens, tiens, mon ami..., tout est en régie., (on

quitte La table.) avec cela tu peux commander, ordonner dans tout le pays...

OCTAVE

Tu verras bientôt si j'en sais faire un bon usage... (à part.)

Air : Du courage , du courage. ( Le Maçon. )

Avec adresse, avec mystère, Il faut me venger en ce jour, Et par une ruse de guerre Répondre à sa ruse d'amour.

(77 va prendre son sabre et son colback.) mathilde, à part.

Oui , son départ est un outrage ! . . . Ne balançons pas davantage , Je dois bannir cet amour-là.

Du courage, (bis) Ma raison triomphera.

ENSEMBLE

MATHILDE

Du courage , (bis) Ma raison triomphera.

Du courage , (bis) L'amour me secondera.

DERNON.

Du courage , (bis) Mon amour triomphera.

BLINVAL

Et Mars vous couronnera.

(De mon sort avec Octave.)