LES FEMMES ET LE SECRET

Rien ne pèse tant qu'un secret :

Le porter loin est difficile aux dames : Et je sais même sur ce fait Bon nombre d'hommes qui sont femmes.

Pour éprouver la sienne un mari s'écria,

La nuit, étant près d'elle : — « 0 dieux! qu'est-ce cela?

Je n'en puis plus ! on me déchire !

Quoi! j'accouche d'un œuf! — D'un œuf! Oui, le voilà Frais et nouveau pondu : gardez bien de le dire ; On m'appellerait poule. Enfin n'en parlez pas. »

La femme, neuve sur ce cas,

Ainsi que sur mainte autre affaire, Crut la chose, et promit ses grands dieux de se taire ;

Mais ce serment s'évanouit

Avec les ombres de la nuit.

L'épouse, indiscrète et peu fine, Sort du lit quand le jour fut à peine levé;

Et de courir chez sa voisine :

— « Ma commère, dit-elle, un cas est arrivé ; N'en dites rien surtout, car vous me feriez battre : Mon mari vient de pondre un œuf gros comme quatre.

Au nom de Dieu, gardez-vous bien

D'aller publier ce mystère. »

— a Vous moquez-vous? dit l'autre : ah ! vous ne savez guère

Quelle je suis. Allez, ne craignez rien. » La femme du pondeur s'en retourne chez elle. L'autre grille déjà de conter la nouvelle : Elle va la répandre en plus de dix endroits :

Au lieu d'un œuf elle en dit trois. Ce n'est pas encortout; car une autre commère En dit quatre, et raconte à l'oreille le fait :

Précaution peu nécessaire;

Car ce n'était plus un secret.

Comme le nombre d'œufs, grâce à la renommée,

De bouche en bouche allait croissant,

Avant la fin de la journée

Ils se montaient à plus d'un cent. La Fortaihb