ÉDUCATION

— Y a-t-il rien de plus bizarre que de voir comme on agit, pour l'ordinaire, en l'éducation des femmes ? On ne veut point qu'elles soient coquettes ni galantes, et on leur permet pourtant d'apprendre soigneusement tout ce qui est propre à la galanterie, sans leur permettre de savoir rien qui puisse fortifier leur vertu ou occuper leur esprit. En effet, toutes ces grandes réprimandes qu'on leur adresse dans leur première jeunesse, de n'être pas assez propres, de ne s'habiller pas d'assez bon air, et de n'étudier pas assez les leçons que leurs maîtres à danser et a chanter leur donnent, ne prouvent-elles pas ce que je dis? Et ce qu'il y a de singulier, c'est qu'une femme, qui ne peut danser avec bienséance que cinq ou six ans de sa vie, en emploie dix ou douze à apprendre continuellement ce qu'elle ne doit faire que cinq ou six ; et, à cette même personne qui est obligée d'avoir du jugement jusqu'à la mort et de parler jusqu'à son

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dernier soupir, on ne lui apprend rien du tout qui puisse ni la faire parler plus agréablement ni la faire agir avec plus de conduite ; et , vu la manière dont il y a des femmes qui passent leur vie, on dirait qu'on leur a défendu d'avoir de la raison et du bon sens , et qu'elles ne sont au monde que pour dormir, pour être grasses, pour être belles, pour ne rien faire, et pour ne dire que des sottises. Mu* de Scudery.

— La seule chose qu'on leur ait apprise, c'est à bien porter la feuille de figuier qu'elles ont reçue de leur première aïeule. Tout ce qu'on leur a dit et répété dix- huit à dix -neuf ans de suite se réduit à ceci : Ma fille, prenez garde à votre feuille de figuier; votre feuille de figuier ya bien, votre feuille de figuier va mal. Diderot.

— C'est par l'éducation des femmes qu'il faut commencer celle des hommes. J.-B. Sat*

— C'est surtout peut-être sur le sexe séduisant qu'il faudrait travailler; car chez presque toutes les nations policées, avec l'apparence de l'esclavage, il commande en effet au sexe dominateur. Mirabeau.

— Les ignorants sont les ennemis nés de l'éducation des femmes. Aujourd'hui, ils passent leur temps avec elles, ils leur font l'amour, et en sont tbien traités. Que deviendraient-ils si les femmes s'avisaient d'apprendre quelque chose ? Us seraient ruinés de fond en comble. Stendhal.

— Les Scythes crevaient les yeux de leurs esclaves afin qu'ils n'eussent point de distractions en battant le beurre. Il y a aussi des gens qui crèvent les yeux au rossignol afin qu'il chante mieux. Ne serait-on pas tenté de croire qu'une pensée analogue préside à l'éducation qu'on donne aux femmes ? On semble appréhender que, si leur intelligence n'est aveugle, elles ne soient de moins bonnes ménagères ou de moins agréables babil lardes. , Daniel Stern.

1 — Élever un homme, c'est former un individu qui ne laisse rien après lui ; élever une femme, c'est former les générations avenir. Ed. Laboulave.

— Si l'on dépensait, pour l'éducation d'un certain nombre déjeunes filles, les sommes qu'on prodigue tous les ans pour l'asmusement des oisifs du Jockey club, on obtiendrait assurément un double bénéfice : on aurait quelques femmes sensées de plus, et beaucoup de chevaux étiques de moins. Adolphe Ricard.

— Quand , chez les femmes, l'impudence est jointe à la laideur, elle devient encore pins sensible et plus choquante; et il est sûr qu'on couvrirait plutôt de soufflets que de baisers un visage laid et effronté. J--J. Rousseau.

-Rien ne contribue tant à la perte de notre réputation que l'air effronté. Celles qui l'ont sont soupçonnées bien avant que d'avoir mérité les soupçons. Mn* de Rieux. v

— Serait-ce par un effet de la pudeur et du mortel ennui qu'elle doit imposer à plusieurs femmes, que la plupart d'entre elles n'estiment rien tant dans un homme que l'effronterie? ou prennent-elles l'effronterie pour du caractère? Stendhal.