UNE VIERGE SAGE

Le calife Harroun dormait peu. Une nuit qu'il traversait seul les appartements de son palais, il surprit une des filles d'honneur de la reine au moment où, presque nue, elle allait se livrer au sommeil. Le prince s'approcha de cette belle enfant, et comme il l'avait déjà vainement sollicitée, il crut cette fois l'occasion favorable pour obtenir d'elle ce qu'il désirait. — Prince, lui dit la jeune fille en cherchant à s'arracher de ses bras, attendez jusqu'à demain, je vous en supplie... Demain,

— Mile tons le promets, tous serez heureux.. Je ne donnerai tonte à vous. » Le calife qui ne voulait ne devoir qu'à l'amour le bonheur que l'amour nous donne, se rendit a cette promesse. Mais le lendemain, dès le lever du soleil, il connu bien vite auprès de sa jeune maîtresse. — Je vous aime, lui dit-il en se jetaot à ses genoux, je vous aime, mon bel ange, et vous m'avez promis de me rendre heureux. — Moi, prince ! Et quand donc? dit li jeune fille. — Cette nuit, cette nuit même, répondit le calife. — Cette nuit, dites-vous?... — Oui; « Je me donnerai toute à vous, » m'avez-vous dit. — Je n*«n disconviens pas, seigneur, reprit la pauvre enfant, mais vous oubliez que pour une honnête fille, les promesses de la nuit ne se donnent que pour laisser venir la jour. • Gela dit, elle s'enfuit et disparut. Saadi. — Une jeune femme ayant fait demander au chantre d*Eucharis un exemplaire des Nuils dTYoung, le poëte lui répondit :

Dans la saison des plus beaux jours,

Tu demandas des Nuits funèbres ! .

Est-ce aux Grâces, est-ce aux Amours

A s'envelopper de ténèbres?

Toi, que j'entends avec transport,

Que je vois toujours plus jolie.

Peux-tu me parler de la mort,

Quand tu me fais aimer la vie?

Laisse Toung aux vieilles vertus,

A la laideur qui devient sage :

Le triste Young n'est à l'usage

Que de ce qui n'existe plus.

Toi, tu dois prendre pour bréviatje

Les aimables leçons des Jeux,

Passer tous tes jours à nous plaira,

Et tes nuits à nous rendre heureux. A. R.

CHANSON OTAHITIENNB:.

Conduis, belle Nélida, conduis cet étrange? dans la case voisine, étends une natte sur la terre, dénoue ta longue chevelure, et, pour que tu sois plus belle encore, laisse tomber le pagne qui dérobe tes jeunes attraits.

Alors, Nélida, si dans les yeux de cet étranger tu surprends un amoureux désir, si sa main, en pressant la tienne, t'attire doucement, s'il te dit : «Viens près de moi ; 9

Ne le repousse pas, Nélida, assieds-toi sur ses genoux, donne* lui tes plus douces caresses, ^ que sa nuit soit heureuse, que la tienne soit charmante !

L'Amour le veut ainsi, Nélida ; obéis à l'Amour, et hj reviens vers nous que lorsque le jour renaissaut te permettra de lire dans les yeux du voyageur endormi, tout le plaisir qu'il aura goûté près de toi. Bougainville.