TEMPÉRANCE

— La tempérance et la modération dans la jeunesse sont un passe-port pour vieillir heureusement. Plutarque.

— Toute bonne que fût la manne, les Israélites s'en lassèrent à force d'en manger. Si donc, monsieur, vous voulez ne pas vous ennuyer de votre femme, n'épuisez pas tout d'un coup le plaisir qu'elle est capable de vous donner. Faites-le durer longtemps : Quod sœpe fleri non potesl, fiât diu, nous dit un philosophe. Souvenez-vous que l'ivresse est toujours honteuse à l'homme, mais que l'on est doublement coupable quand on s'enivre du vin de sa propre cave. Figurez-vous que votre femme est la plus aimable des femmes, et que Le pain qu'elle vous fait manger est le plus savourejix de tous les pains. Tâchez d'y découvrir tous les jours quelque charme nouveau, et ne prodiguez pas votre bonheur, si le bonheur vous est donné. En un mot, vivez comme un sage et non pas comme un fou. Il n'y a que la tempérance qui puisse vous conduire à la félicité du mariage. C'est elle qui légitime les plaisirs, qui les fertilise, et qui les rend d'autant plus sensibles qu'ils sont rares et modérés. Dulcia quœ rarissima sunt, maxime délectant; et comme le dit si bien un pofite latin : Voluptales commendat rarior usus. Ch de la Ferrièbk.

— La tempérance est la plus fine et la plus délicate des voluptés. Mm* Buisson.

— En amour, l'économie des sentiments et des plaisirs est la seule métaphysique raisonnable. . Ninon de Lenclos.

— La raison développée et cultivée sera toujours le frein le plus puissant des passions. Pridiè caveat ne faciat quid pigeât postridiè: voila la boussole de tous les humains. Nocetempta dolore voluptas : voilà la doctrine des vrais voluptueux. Mirabeau»

— Madame Desboolieres nous a laissé far « sujet une pig* Eloquente que nous nous empressons de citer :

L'hiver suivi des vents, des frimas, des orages, De ces aimables lieux trouble l'heureuse paix; Il a déjà ravi par de cruels outrages

Ce que la terre avait d'attraits.

Quelles douloureuses images Le désordre qu'il fait imprime dans l'esprit! Hélas ! ces prés sans fleurs, ces arbres sans feuillages,

Ces ruisseaux glacés, tout nous dit :

Le temps fera chez vous de semblables ravages !

Comme la terre nous gardons

Jusqu'au milieu de l'automne Quelques-uns des appas que le printemps nous donne.

L'hiver vient -il, nous les perdons.

Pouvoirs, trésors, grandeurs, n'en exemptent personne : On se déguise en vain ces tristes vérités;

Les terreurs, les infirmités, De la froide vieillesse ordinaires compagnes, Font sur nous ce que font les autans irrités

Et la neige, sur les campagnes.

Encor, si, comme les hivers Dépouillent les forêts de leurs feuillages verts, L'âge nous dépouillait des passions cruelles, Plus fortes à dompter que ne le sont les flots,

Nous goûterions un doux repos

Qu'on ne peut trouver avec elles !

Mais nous avons beau voir détruire par le temps La plus forte santé, les plus vifs agréments, Nous conservons toujours nos premières faiblesses. L'ambitieux, courbé sous le fardeau des ans, De la Fortune encore écoute les promesses ; L'avare en expirant regrette moins le jour

Que ses inutiles richesses ; Et qui jeune a donné tout son temps à l'amour, Un pied dans le tombeau veut encor des maîtresses. Il reste dans l'esprit un goût pour les plaisirs, Presque aussi dangereux que leur plus doux usage.

Pour être heureux, pour être sage, Il faut savoir donner un frein à ses désirs.

—L'amour d'une femme ne consiste pas dans des témoignages emportés, dans un abandon sans frein ni réserve. C'est folie de croire qu'il soit prudent et sage d'épuiser tout h coup la

somme de bonheur et d'illusion avec laquelle on entre en ménage, et de se donner corps et Ame à un homme, jusqu'à ee que, rassasié, il détourne la tête et s'endorme dans l'habitude de notre possession. M"* Charles Reybaud.

— Je me promenais hier sur la place Saint-Sulpice, lorsque je vis passer de jeunes époux qui sortaient de l'hôtel de la mairie. — Voilà, me dis-je, en les voyant si riche» de jeunesse et de santé, voilà des gens qui bientôt, j'en sois sûr, n'auront plus que du pain sec! Car, au lieu d'étendre sagement des confitures sur de longues tartines de pain, les gourmands vont avaler le pot entier à pleines cuillerées ; au lieu de vivre de leur revenu, les prodigues vont manger le capital, et, sans souci de l'avenir, éventrer leur bonheur comme la poule aux œufs d'or. Alphonse Karr.

— Terminons ce chapitre par le sage conseil que le bon Panard donnait naguère à ses coquins de neveux. — Mes enfants, leur disait-il un jour :

De peur que trop tôt on ne meure, Il faut fuir les dérèglements :

Quand on fait le vieux de bonne heure, On est jeune pendant longtemps.

Et disons avec Mirabeau : Tous les plaisirs sont dans la jouissance, il n'en est pas un dans l'excès. A. R.

— C'est le temps et non la raison qui met fin à l'amour. Amoriflnem tempust non animus facit. Pumjus Syrus.

— Tout le temps que l'on ne consacre pas à l'amour est du temps perdu : Perdula è tutto il tempo che in amar non si spende. Le Tasse.

Le temps est tôt ou tard le vainqueur de l'amour : l'amitié seule dompte le temps. M"* d'Arconville.

— Le temps qui ôte à l'amour le charme et la fraîcheur de la jeunesse, compense par d'autres avantages ceux qu'il lui enlève. La confiance qui naît d'une longue épreuve, le souvenir si puissant de ce que Ton a fait l'un pour l'autre, cette reconnaissance passionnée qui en résulte, tels sont, si j'ose ainsi parler, les nouveaux attraits dont l'amour se pare en vieillissant, et qui le rajeunissent dans sa décrépitude. Guabanom.