CE QU'IL FAUT POUR ÊTRE HEUREUX

Il faut penser; sans quoi l'homme devient Malgré son àme, un vrai cheval de somme. Il faut aimer ; c'est ce qui nous soutient : Sans rien aimer il est triste d'être homme.

Il faut avoir douce société,

De gens savants, instruits sans suffisance,

Et de plaisirs grande variété;

Sans quoi les jours sont plus longs qu'on ne pense.

Il faut avoir un ami qu'en tout temps, Pour son bonheur on écoute, on consulte, Qui puisse rendre à notre Ame en tumulte, Les maux moins vifs et les plaisirs plus grands.

Il faut le soir un souper délectable, Où l'on soit libre, où l'on goûte à propos, Les mets exquis, les bons vins, les bons mots; Et sans être ivre il faut sortir de table.

Il faut la nuit, tenir entre deux draps,

Le tendre objet que notre cœur adore.

Le caresser, s'endormir dans ses bras,

Et le matin recommencer encore. Voltaire.

— Dans la jeunesse nous vivons pour aimer; dans un âge plus avancé nous aimons pour vivre. Saint- Evremoht.

— La vie, dit-on , est un fil que Dieu tient par les deux bouts; dans le mariage c'en est un quelquefois que le diable nous donne a retordre. Dancourt.

— La vie ne semble souvent qu'un long naufrage, dont 1rs débris sont l'amitié» la gloire et l'amour. Les rives du temps qui s'est écoulé pendant que nous avons vécu en sont couvertes.

Mme de Staël.

— Si l'homme savait bien ce que c'est que la vie, il ne la donnerait pas si légèrement. Mn" Roland.

— On peut diviser la vie des femmes en trois époques : dans la première elles rêvent l'amour, dans la seconde elles le font, dans la troisième elles le regrettent. Saint-Prosper.

— La vie des femmes se divise ainsi :

L'âge où l'on danse, mais où l'on n'ose pas valser, c'est le printemps.

L'âge où Ton danse, où l'on valse, — c'est Tété.

L'âge où l'on danse encore, mais où Ton préfère valser, — c'est l'automne.

Enfin l'âge où Ton ne danse plus, — c'est l'hiver... l'hiver toujours rigoureux de la vie. M*' de Girardin.

— Un amant ne donne pas seulement la vie à tout, il fait aussi oublier la vie : le mari ne donne la vie à rien. Balzac.

— Un de» directeurs de l'Odéon, s'adressant un jour à une célèbre tragédienne dont la nouvelle grossesse compromettait beaucoup les intérêts de son théâtre, lui disait avec emportement : — Oui, madame, vous mettre dans un pareil état , lorsque la fortune de tant de pauvres gens dépend de vous seule, je dis que c'est un crime, un véritable crime. — Mais non, mon cher directeur, reprit l'illustre tragédienne :

Un crime, par exemple, est de donner la mort;

Mais ce n'en est pas un que de donner la vie. A, U.

— Dans l'ordre élevé, la vie de l'homme est la gloire, la vie de la femme est l'amour. Balzac.

— La moitié et la plus belle moitié de la vie est cachée à l'homme qui n'a pas aimé avec passion. Stendhal.

— L'amour est toujours dans la vie une page écrite en hébreu. Arsène Uoussaye.

— La vie est un ouvrage à faire où il faut, le moins qu'on peut, raturer les affections tendres. J. Joibert.

— Plus inconstant que l'onde et le nuage, Le temps s'enfuit pourquoi le regretter? Malgré la pente volage

Oui le force à nous quitter»

En faire usage C'est l'arrêter.

Goûtons mille douceurs; 1 Et si la vie est un passage,

Sur ce passage, au moins, semons des fleurs.

— La vie est complète quand on a aimé une fois.

Ca. Nodier.

— La vie est une fleur, l'amour en est le miel.

VicTon Hugo.

— Quand on est près d'aimer, l'amour est une partie essentielle de la vie : quand on est aimé, c'est la vie elle-même.

M"* db Staël.

— Hélas! dans une longue vie

Que reste -t-il après l'amour?

Dans notre paupière éblouie

Ce qu'il reste après un beau jour f

Ce qu'il reste à la voile vide

Quand le dernier vent qui la ride

S'abat sur le flot assoupi !

Ce qu'il reste au chaume sauvage

Lorsque les ailes de l'orage

Sur la terre ont couché l'épi ! Lamartine.

— La femme, dans la vie, doit attendre qu'on l'invite à Ta* mour, comme dans le salon elle attend qu'on l'invite à la danse.

Alphonse Karr.

— La vie ne devrait avoir d'autre limite que l'amour : tout ce qui peut encore aimer devrait vivre. Adolphe d'Hoddetot.

— La vie est un gigot dont bien des gens, hélas ! n'ont i grignoter que le manche. Claude Genoux.

— En amour, les vieux fous sont plus fous que les jeunes.

La Rochefoucauld.

— L'amour, comme la petite vérole, est d'autant plus dangereux qu'il vient plus tard. Venit amof gravius, quoserius.

Bussy-Ràbcttn.

— C'est une grande difformité dans la nature qu'un vieillard amoureux. La Bruyère

— Faire l'amour quand on est jeune et beau, ce n'est qu'un péché véniel ; c'est un péché mortel quand on est vieux et lai<*. Bebnis.

— Ce qu'il y a de plus ridicule dans l'amour chez les vieillards, c'est leur désir de l'inspirer. Mlic de l'Espinasse.

— C'est souvent faire sa fortune aux dépens de son repos et de sa santé que d'épouser un homme vicui parce qu'il est riche. Imaginez-vous un vieillard qui tousse, qui crache, qui prise et qui se permet d'être jaloux, sans être propre à autre chose; le beau ragoût pour une jeune femme! Mais il faut tout dire, il y a des hommes de trente ans qui sont tout aussi vieux et souvent plus incommodes ; avec eux il y a encore moins de ressources pour les femmes qui les épousent, car elles ne peuvent espérer de devenir sitôt veuves. M°" de Ri eux.

— Un vieillard qui entretient des maîtresses, se montre aussi fou, pour le moins, qu'un aveugle qui porterait des lunettes. Oxenstiern.

— Il faut de toute nécessité qu'un homme déjà vieux qui ose épouser une jeune femme, se réfugie dans la cécité et dans la surdité, sinon dans la philosophie. Mlle de Sommery.

— On parlait devant un vaudevilliste, du mariage du vieux marquis de Saint-B*** avec une charmante veuve de vingt deux ans. — Messieurs, dit-il, en riant beaucoup de l'aventure :

Si de l'âge d'un cerf on juge par son bois,

Un vieillard épouseur renverse cet usage,

Et fait que de son bois on juge par son âge. A. R.

— - A soixante ans, l'amour est si bien un désordre de la raison, qu'il faut toujours se méfier de la tète d'un vieillard amoureux. J.-J. Rousseau.

— Un de nos poètes ayant appris qu'une belle jeune fille de vingt ans allait se marier avec un vieux grippe-sou chargé de soixante hivers, lui adressa les vers suivants :

Peux-tu recevoir dans tes bras, T*oi, Rosire, toi fraîche et belle, Ce décrépit, ce lourd Midas Que tu trouvas toujours rebelle A l'aiguillon de tes appas !

Qui pour t'outrager se tourmente, Ose unir l'hiver au printemps, Et sur ta bouche de vingt ans Imprime un baiser de soixante?

Je crois voir ce cyclope affreux, Ce forgeron atrabilaire, Qui, de ces antres ténébreux, Tout en bottant vient à Cythère

Attrister les ris et les jeux,

De Vénus salir la ceinture,

Effaroucher la volupté,

Et souiller le lit de verdure

Qui sert de troue à la beauté. A. R.

— S'amouracher d'une jeune fille quand on approche de la cinquantaine, c'est vouloir soutenir une lutte impossible contre deux terribles adversaires, la jeunesse et la coquetterie.

Jules Lecomtb.

— Un vieillard est pour les femmes ce qu'un violon sans cordes est pour les musiciens : un instrument inutile. Une jeune veuve qui l'avait appris à ses dépens, disait nn jour a un adorateur en cheveux blancs qui l'importunait de ses agaceries. — Finissez donc, Monsieur... Si vous ne finissez pas, je vais me rendre. Rochebrunk.

— Les vieillards sont toujours jaloux ; ils ressemblent à ces enfants gourmands qui veulent à toute force garder pour eui seuls jusqu'aux gâteaux qu'ils ne peuvent plus manger.

Adolphe Ricard.

— Les vieillards aiment à donner de bons préceptes pour se consoler de n'être plus en état de donner de mauvais exemples.

Adrien Doput.

— On blâme la frisure quand on. n'a plus de cheveux, et on médit des pommes quand on n'a pins de dents. Alphonse Karr.

— Quand on ne peut plus faire oublier la sagesse aux jeunes filles, on se fait un mérite de les en faire souvenir.

J. Petit-Sbnn.

— La nature laisse aux vieillards un amour bien facile à satisfaire... celui du repos. ***

— Le vieillard jaloux de sa réputation, doit montrer dans ses dernières galanteries la même réserve que la jeune fille dans ses premières amours : l'un par l'appréhension du ridicule, l'autre par la crainte du qu'en dira-t-on. Blondel.

— L'amour, pour les vieillards, est le soleil sur la neige ; il les éblouit plus qu'il ne les réchauffe. J. Petit-Sens.

— Il n'y a rien de plus insupportable qu'un Caton de dixhuit ans, si ce n'est un étourdi sexagénaire. ***

— Les vieillards sont plus envieux des vices de la jeunesse que de ses vertus. Aciiile Poincslot.

— Un ami d'enfance d'un de nos plus aimables compositeurs le \oyant, à cinquante-trois ans, courir encore la prétantaine, lui disait un jour r — Mais s'il m'en souvient, mon cher -Adolphe, à l'âge où nous volions ensemble des pommes vertes dans le

jardin de ton père, ce fut une femme de quarante ans qui devint l'objet de ton premier amour. — Ta mémoire ne te trompe pas, mon ami, lui répondit en riant le célèbre maestro, mais ce que tu dis là ne prouve qu'une chose : c'est qu'en sortant du collège j'aimais les pommes vertes et les femmes mûres, tandis que maintenant , mon vieux camarade, j'aime les femmes vertes et les pommes cuites. A. B.

— Les jeunes gens, auprès des femmes, sont des riches honteux, et les vieillards, des pauvres effrontés. Rivarol.

— Les vieillards libertins regardent les jeunes filles, comme les gamins de nos rues les petits gâteaux des pâtissiers : ils ouvrent de grands yeux, se taisent et s'en tiennent là, car ce qu'ils peuvent est toujours au-dessous de ce qu'ils désirent.

Adolphe Ricard.

— 1 est plus dangereux d'irriter une vieille qu'up chien.

Stobée.

— II y a des femmes déjà flétries qui, par leur complexion ou par leur mauvais caractère, sont naturellement la ressource des jeunes gens qui n'ont pas assez de bien. Je ne sais qui est plus à plaindre, ou d'une femme avancée en âge qui a besoin d'un cavalier, ou d'un cavalier qui a besoin d'une vieille.

La Bruyère.

— Ce n'est pas une honte ni une faute à un jeune homme que d'épouser une femme avancée en âge ; c'est quelquefois prudence, c'est précaution. Le même.

— Une jeune (111e que l'amour avait rendue folle, et qui dans sa folie se croyait vieille à seize ans , nous. a laissé ces jolis ▼ers :

Hier, Myrtil, qui me poursuit sans cesse,

M'offrit un cœur tout prêt à s'enflammer;

— Allez, lui dis-je, allez à la jeunesse;

Moi, j'ai seize ans, on ne doit plus m'aimer.

Mais non, cruel! reviens à ta Glycère;

Reviens, pardonne à mes seize printemps :

S'il faut quinze ans, perflde, pour te plaire,

Viens, dans tes bras j'aurai toujours quinze ans. A.R.

— Rien de si inexorable qu'une vieille femme sur l'amour des jeunes. Non, dit le grand poëtc :

Non point par charité, mais par un trait d'envie, Qui ne saurait souffrir qu'un autre ait les plaisirs Dont le penchant de l'âge a sevré leurs désirs.

— Une femme de ce caractère tourmentait une jeune fille dont la conduite était irréprochable. Celle-ci lui dit au jour;

Votre morale trop sévère,

Ne fait pas bien penser de vous ;

Et vos discours seraient plus doux, S'ils étaient les effets d'une vertu sincère.

Vous condamnez jusques au moindre jeu ; Au moindre badinage on vous voit prendre feu» Je sais ce qui vous porte à tenir ce langage :

Vous craignez de me voir trop sage

Dans l'âge où vous Tétiez si peu. A. B.

— Une femme doit apprendre de bonne heure à être vieille, et ce n'est pas un médiocre talent. Mmc de Sévignk.

— Les grands plaisirs nuisent à notre repos. Quand on a goûté de ceux-là, on dédaigne les autres. Cependant qui peut se promettre d'en éprouver de semblables toute sa vie? Le goût des plaisirs est insatiable : plus il a , et plus il souhaite d'avoir. Les penchants ne diminuent point; ils augmentent dans la force de l'âge, et souvent ils nous tourmentent encore dans un âge avancé. Que les femmes vieilles, qui ont été belles, doivent avoir de fâcheux moments à passer ! Il ne faut pas s'étonner de leur mauvaise humeur. Hélas ! tout est fini pour elles! Plus d'hommages si flatteurs pour l'amour-propre, plus d'attentions délicates et marquées.Elles n'entendent plus autour d'elles que des soupirs d'ennui, et elles ne rencontrent que des regards distraits partout. Leurs mains ne sont plus baisées, ni serrées tendrement ; comme elles n'inspirent plus rien, on les néglige. Les grâces si touchantes s'éloignent avec la jeunesse : l'enjouement, la santé, la fraîcheur, enfants de l'amour, disparaissent avec elle ; il ne nous reste plus qu'un visage flétri par le temps et par le dépit; et c'est alors qu'on fait des toilettes secrètes qui ne réparent plus rien... Ah Dieu! quel triste état! et quelle provision de philosophie ne faut-il point avoir pour se consoler d'aussi grandes pertes ?. . . Hélas ! aucune de nous ne les supporte avec résignation ; et les femmes d'esprit , malgré tout ce qui leur reste pour se consoler, n'entendent pas plus que les autres raison là-dessus : l'expérience nous apprend que les hommes ne sacrifient qu'à la jeunesse et à la beauté, et nous voulons toutes des sacrifices. Mais c'est en vain que nous en demandons encore, l'Amour se rit de nos vœux. Ce dieu charmant dédaigne les vieux chênes, il ne s'y arrête point, et, comme l'a dit un de nos poètes, il n'aime que la belle jeunesse :

Amour, du printemps compagnon,

Est un enfant vif et mignon

Qui se platt au frais des herbages :

Parmi les fleurs il tend ses rets,

Et fuyant les vieilles forêts,

Fait son nid aux jeunes bocages. Mm* de Rïeui.

— Les vieilles femmes devraient toujours respecter assez leur mort prochaine pour ne point se harnacher de plumes, de guirlandes de fleurs, de rubans de couleur tendre et de mille affiquets qui ne vont qu'à l'extrême jeunesse. Elles ont beau faire des avances à la vie, la vie n'en veut plus.

Théophile Gautier.

— Une vieille plaideuse, fort mécontente d'une consultation que M. du Harlay, premier président au Parlement de Paris, venait de lui donner, s'oublia, en sortant de son cabinet, jusqu'à le traiter de vieux singe. A quelque temps de là, ce magistrat lui donnait gain de cause, et celte fois, notre plaideuse mieux avisée, s'empressait de l'en remercier en fort bons termes : — Madame, lui répondit M. du Harlay, qui n'avait point oublié son impolitesse, il était inutile de venir me remercier, ce que j'ai fait pour vous est bien naturel, les vieux singes aiment toujours à faire plaisir aux vieilles guenons. A. R.

— Un de nos poëtes adressa cette mordante épigramme à une vieille coquette qui s'avisait, à soixante ans, de vouloir faire encore la jeune :

Orphisè, depuis plus d'un jour Coquette, décrépite, et partant recrépie,

Sur ses ans toujours assoupie, Veut qu'on la croye encor la mère de l'Amour. * Orphise, j'y consens ; oui, vous êtes la mère

De tous les jolis petits dieux

Que l'on voit régner à Cythère; Mais votre fils aîné doit être déjà vieux. A. R.

— Jeunes ou vieilles, les femmes font bien de se cacher; mais vieilles, elles le doivent indispensablement.

Mm* Necker.

— Si Ton pouvait prendre les hommes par des chatteries, toutes les vieilles femmes auraient des amants.

Paulin Lymairac.

— Une vieille femme, toute parée de fleurs et de rubans, qui cherche encore à s'attirer les regards des hommes, me semble leur dire à brûle pourpoint :

Ah ! combien je regrette

Mon bras si dodu,

Ma jambe bien faite

Et le temps perdu. Adolphe Ricard,

— Peu de gens savent être vieux. La Rochefoucauld.

— Une vieillesse avouée est moins vieille. M"" de Lambert.

— L'enfer, pour les femmes qui ne sont que belles, c'est la vieillesse. Saint-Évbehont.

— Dans la vieillesse de l'amour, comme dans celle de l'âge, on vit encore pour les maux, mais on ne vit plus pour les plaisirs. La Rochefoucauld.

— Oui, je sais qu'il est doux devoir dans ses jardins Ces beaux fruits incarnats et de Perse et d'Epire, De savourer en paix la sève de ses vins,

Et de manger ce qu'on admire.

J'aime fort un faisan qu'à propos on rôtit; De ces perdreaux maillés le fumet seul m'attire : Mais je voudrais encore avoir de l'appétit.

Sur le penchant fleuri de ces fraîches cascades, ,

Sur ces prés émaillés, dans ces sombres forêts, Je voudrais bien danser avec quelques dryades, Mais il faut avoir des jarrets.

J'aime leurs yeux, leur taille, et leurs couleurs vermeilles, Leurs chants harmonieux, leur sourire enchanteur; Mais il faudrait avoir des yeux et des oreilles : On doit s'aller cacher quand on n'a que son cœur.

Vous serez comme moi quand vous aurez mon Âge, Archevêques, abbés, empourprés cardinaux,

Princes, rois, fermiers généraux :

Chacun avec le temps devient tristement sage. Voltaibe.

— La vieillesse est un tyran qui défend, sous peine de la vie, les plaisirs de la jeunesse. La Rochefoucauld.

— On dit que la vieillesse, changeant nos organes, nous empêche d'aimer; pour moi, je n'en sais rien. Votre maîtresse, devenue votre amie intime, vous donne d'autres plaisirs : les plaisirs de la vieillesse. C'est une fleur qui, après avoir été rose le malin, dans la saison des fleurs, se change en un fruit délicieux le soir, quand les roses ne sont plus de saison.

Stendhal*

— Un signe de vieillesse dans une femme, c'est quand son

cœur devient capable d'un peu d'amitié pour une autre femme.

— Le plus doui charme des amours de la Jeunesse est de rappeler ceux du jeune Age. Ach. Poincelot.

— L'immortel écrivain qui nous a laissé les Pensées d'un emballeur, disait naguère à une dame qui lut reprochait son âge :

Croit-elle donc Ninon qui me querelle, Quand je vieillis qu'elle ne vieillit pas? Que, dans sa course et du bout de son aile, Le temps n'a point effleuré ses appas?

Ninette, hélas ! tout, sur notre planète. Même l'amour, subit la loi du temps ; Dans ton miroir regarde-toi, Ninette...

Tous deux, hélas! noua n'avons plus vingt ans*