CONFESSION

— Le capital pour une femme n'est pas d'avoir un directeur, mais de vivre si uniment qu'elle s'en puisse passer.

La Bruyère.

— Une femme qui n'a pas de confesseur pour l'absoudre de ses fautes, tâche d'en faire moins. La honte vaut mieux que le repentir : Pudere quam pigere prœslat. Rochebrune.

— Après avoir mené très joyeusement la vie, la comtesse de Grolée, sœur du cardinal de Tencin, tomba dangereusement malade à rage de quatre-vingt-sept ans. La veille de sa mort, on lui fit sentir la nécessité de mettre ordre à sa conscience, et on amena, à cet effet, un ecclésiastique près de son lit. Tous ceux qui l'entouraient voulurent se retirer. — « Non, non, dit-elle, restez, mes amis; ma confession peut se faire tout haut et ne scandalisera personne... Mon père, ajouta-t-elle en s'adressantau prêtre, j'ai été jeune, j'ai été jolie, on me l'a dit, je l'ai cru, jugez du reste. » A. R.

Un chapelier venait purifier

Sa conscience aux pieds d'un Barnabite :

« Çà, mon ami* votre état? — Chapelier.

— Bon. Et quelle est la coulpe favorite?

— Voir la donzelle est mon cas familier,

— Souvent? — Assez. — Et quel est l'ordinaire? Hem, tous les mois? — Ah ! c'est trop peu, mon père.

— Tous les huit jours? — Je suis plus coutumier.

— De deux jours l'un ? — Plus encore : j'ai beau faire A tous moments le plus ferme propos... .

— Quoi tous les jours? — Je suis un misérable.

— Soir et matin? — Justement, mon père. — Diable ! Mais dans quel temps faites- vous des chapeaux?

Champfort.

— Une jeune femme qui depuis six semaines avait pris pour confesseur l'abbé de Bernis, reçut un matin la visite de Fontenelle. Avertie par sa femme de chambre , elle se hâta de s'habiller pour recevoir l'illustre académicien , et lui dit avec une grâce charmante : — Vous voyez, Monsieur, qu'on se lève pour

vous. — H est vrai, Madame, répondit le malin vieillard, mais vous vous couchez pour un autre. A. R.

CONFESSION DE ZULMË.

Qu'exigez-vous, belle Zulmé ?

Qui 9 moi, dans les replis de votre conscience, Porter avec sévérité Le flambeau de la pénitence !

Moi, confesseur de (a beauté?

D'un sage directeur ai-je donc l'apparence? En ai-je le maintien, le ton, hbgravité? j Ai-je surtout une oreille aguerrie

» Contre les timides aveux

D'une pénitente jolie ?

• Si vous m'allez conter d'une voix attendrie

Quelqu'un de ces péchés heureux Qui root le charme de la vie, Que deviendrai- je? un démon tentateur Dans les sens trop émus du nouveau directeur, N'allumera-t-it point une flamme profane? > Et n'envicrai-je pas dans le fond de mon cœur,

Tous ces jolis forfaits qu'il faut que je condamne? i Enfin, vous le voulez, je vais vous obéir :

Quoique novice en cette affaire.

Que ne ferais-je pas dans l'espoir de vous plaire? Recueillez-vous, ma sœur, le guichet va s'ouvrir.

Commençons. A L'ORGUEIL vous- êtes vous livrée? Moi, je le crois : quand on a vos attraits, De tous les cœurs, quand on est adorée, De cet encens qui brûle et ne s'éteint jamais

Sur les autels dont on est entourée, Pourrait-on quelquefois n'être pas enivrée? Tout vous conduit vers ce piège trompeur, Et le miroir qui répète vos charmes, Et les tendres regards, et l'hommage flatteur De mille amants qui vous rendent les armes, Et vos talents, et cet air séducteur, Et cette taille de déesse, Et ces beaux yeux où la noblesse Succède à la tendre langueur, Et la langueur à la finesse.

Aussi, j'excuse en vous cette faiblesse; L'humilité ne sied qu'à la laideur.

Poursuivons. Êtes-vous encline à l' AVARICE? Vous rougissez, tous avez bien raison; C'est, ma sœur, un fort vilain vice, Un vice pour lequel il n'est point de pardon. Inutile dépositaire De tous les trésors de l'amour, N'en doutez pas, vous répondrez un jour Du bien que vous auriez pu faire.

Rassurez -vous pourtant; non, il n'est point d'erreur» Qu'un bon repentir ne répare.

Renoncez donc à vos rigueurs; Soyez, pour gagner tous les cœurs, Économe de vos faveurs, Mais n'en soyez jamais avare.

Le pécbé des GOURMANDS, parlez-moi sans détour, Est-il aussi le vôtre? Ah ! ce serait dommage. Ce dieu dont votre bouche est le charmant ouvrage, Qui d'un corail si pur en orna le contour, Se plut à la former pour un plus digne usage : Elle est faite, Zulmé, pour le tendre langage. Les soupirs, les aveui, les baisers de l'Amour.

Si quelquefois de la COLÈRE

Vous avez senti les accès, Sans doute les efforts d'un amant téméraire, De votre cœur avaient troublé la paix.

Zulmé, votre courroux n'était point légitime, Épris de vos attraits, piqué de vos refus,

Son audace était- elle un crime?

Croyez-moi, ne vous fâchez plus

Contre une erreur si naturelle ; Les désirs qu'on sent naître en vous voyant si belle. Nuisent bien au respect qu'exigent vos vertus.

Votre âme, j'en suis sûr, du poison de l'ENVIE

A toujours su se préserver;

Eh ! qui pourrait vous inspirer

Un mouvement de jalousie?

Vous reste-t-il quelques vœux à former?

En talents, en appas, vous n'avez point d'égales. D'un sentiment si bas peut-on vous soupçonner ?

II n'est fait que pour vos rivales.

11 est un péché moins affreux Auquel, je l'avoûrai, je vous crois fort sujette ;

Péché que plus d'une fillette

Entre deux draps, commet souvent seulette

Ne baissez point vos deux grands yeux ; Que rien n'alarme ici votre délicatesse ;

£e péché-là, Zulmé, ce n'est que la PARESSE.

Ne cherchez point à vous en corriger : Et de l'amour, si le souffle léger, ' Au point du jour, vous berce d'heureux songes,

Pour le bien de l'humanité, Puissent de si riants mensonges Vous inspirer du goût pour la réalité !

Enfin ma tâche est bientôt achevée ; \ De six péchés vous voilà confessée :

Il en reste un le plus charmant de tons.

De celui-là, s'il est sur la liste des vôtres,

Non-seulement je vous absous ;

Mais, eu faveur de ce péché si doux,

Je vous pardonne tous les autres. Ginguemé.

— Près d'une femme, le confesseur toujours plus fort que le mari, est toujours plus faible que l'amant. Tout-puissant dans les langueurs de l'oisiveté domestique, où il apporte quelque émotion et un élément de mystère qui platt aux imaginations vives, son pouvoir s'éclipse en un clin d'oeil le jour où les passions éclatent et où quelque chose de plus mystérieux et de plus émouvant que lui vient animer les heures et remplir la pensée. Daniel Stem»