LES TROIS DAMES
Qui? Quelle dame?
LE CURÉ
Mademoiselle Marguerite de Marly.
LUCIENNE et MADAME DE S AINTE-HERMINB.
Ohl
LA MARQUISB.
La cocotte?
LUCIENNE
Ohl vous ne savez donc pas?
MADAME DE SAINTE-HERMINE
Que c'est une femme de mauvaise viel
LE CURi:, terrifié.
CieM m;iis non. je ne savais pas. Elle m'a
p.'il \i l;-ii ;.i ma !;le.
LA MARQUISE
Pardi, c'est son métier.
MADAME DE S AINTE-HERMINB.
QueUe honte!
LE CURÉ
Comment aurais-je deviné? Son intérieur est si décent!... J'ai vu sur sa cheminée plusieurs photographies de souverains, comme chez vous, madame la marquise et même, si j'ose dire, avec des dédicaces plus cordiales encore..,
LA MARQUISE
Tiens ! Je l'espère hien I
Mai-s enfin, monsieur le curé, qui a pu vous donner l'idée d'une démarche aussi incroyable?
LA MARQUI8B.
Qui?... Qui?
LE CURÉ
Mon Dieu, maintenant, je n'ose plus vous le révéler...
JACQUELINE, qui vient d'entrer.
Eh bien, je vais vous le dire, c'est moi!
LUCIENNE
Jacqueline!
IfADÂME DE 8Â.INTE-HERMINS.
Oh!
LA. MARQUISE
Toi?
JACQUELINE
Parfaitement. C'est moi qui ai conseillé h M. le curé d'aller quêter cliez mademoiselle de Marly. Seulement je ne trouvais pas convenable qu'un abbé allât tout seul chez une dame comme ça, alors j'y suis allée avec lui. Voilà.
Jacqueline, c'est fou ce que tu as fait là...
MADAME DE SA INTE HERMINE
C'est une abomination I
LUCI NNB.
En tout cas, il faut renvoyer immédiatement cet argent.
JACQUELINE
Ahl non, par exemple 1
MADAMK DE S AINTE-HERMINB.
C'est la seule chose à faire.
LE CURÉ, très doucement.
Non, madaii e, je ne le renverrai pas, je n'en ai pas le droit. Le Seigneur ne repoussa point la pécheresse lorsqu'elle répandit sur ses pieds nus les parfums d'Arabie, et ses cheveux dénoués... Cet argent qui, à la vérité, fut peut-être offert à cette dame dans un but profane, se sanctifie dans mes humbles mains par l'emploi qu'elle en veut l'aire. Sans doute, cette personne qui vit dans le siècle n'a point le loisir de con^^acrer à la méditation et à la pénitence tout le temps qu'il faudrait; eh bien, la cloche de mon clocher priera pour elle...
LA MARQUISE
Mais, mon pauvre curé, jamais cette cloche-là ne voudra sonner les mariages...
Elle les sonnera fort bien, et les baptêmes aussi.
JACQUELINE
Et je serai sa marraine.
LA MARQUISK.
Ahl cela t'est dût
LE CURÉ
Et comment l'appellera-t-on?
JACQUELINE
Voyons... Marie-Madeleine!
LE CURÉ
Ah 1 l'aimable sainte I
MADAME DE SAINTE-HERMINE
Oh 1 c'est édifiant! Et lorsque monseigneur saura... car il faut qu'il sache...
JACQUELINE
Certainement... Et je compte bien lui envoyer la liste des donataires. La voilà.
MADAME DE SAINTE-HERMINE
Ça n'a aucun intérêt pour lui.
JACQUELINE
Que si... Ecoutez plutôt... (Elle la tire de la
poche.) De'ix souscriptions de cinq cents francs, l'une de madame la marquise de Juvigny, l'autre de madame Isaac Salomon.
LA MARQUISE
Comme on se retrouve 1
JACQUELINE
Après ça, cinquante, vingt, vingt... Ah!
T/AMH, K V!•;îr.TJ^ 47
Madame de Saiute-Hermine. dix francs.
Tonx générale.
LA MARQUISE
Tiens! tiens! vous nous disiez...
MADAME DE SAINTE-HERMINE
C'est une erreur de mon mari.
JACQUELINE
Ah! vous lui aviez dit de ne me donner qae cinq francs?
MADAME DE SAINTE-HERMINE, furieuse.
Mademoiselle...
LA MARQUISE
Jacqueline, tu passes les bornes.
LE CURÉ
Mon enfant!...
MADAME DE S AINTE-HERMINB
Ma chère, je cède la place à mademoiselle
LA MARQUISE
Je suis désolée... Excusez cette petite toquée...
MADAME DE SAINTE-HERMINE
Je vais rejoindre mes filles. A tout à l'heure...
LUCIENNE
Je VOUS accompagne,, ma clière, je suis révoltée!...
Elles sortent.
LA MARQUISE
Enfin, Jacqueline, est-ce que tu es foll .• ? Je t'en veux beaucoup. Répondre avec cette insolence...
JACQUELINE, s'excusant.
Oh!...
LA MARQUI8B.
Du reste, tu as très bien fait... Je suis furieuse...
JACQUELINE
Je vous demande pardon... Tenez, je vais faire des excuses à votre amie. Vous voulez bien m'embrasser?
Pardi ! Mais vraiment tu te fais trop mal juger dans le monde.
JACQUELINE
Oui, et pourtant je vous assure que je suis égoïste, menteuse, hypocrite, seulement on ne le sait pas, alors on dit du mal de moi. Je
vais me traîner à ses pieds, parce que je veux que personne ne soit fâché après moi... aujourd'hui...
LA MARQUISE
Pourquoi aujourd'hui?
JACQUELINE
Parce qu'aujourd'hui, c'est aujourd'hui I... Je suis contente.
Si le sort «a riant.
