G ARTERE T
Mais pas du tout, monsieur le curé, c'est l'amour 1
LE CURÉ
Quoi?
GARTERET.
La religion!... l'éducation!... Cro3'^ez-vou9 réellement que, le jour où une femme sera tentée de prendre un amant, c'e«^t le souvenir des instructions de Fénelon ou des principes moraux de madame de Genlis qui l'arrêtera une minute, une seule pauvre petite minute ? C'est-à-dire que, si elle a le malheur de penser à ces gens-là, elle ressentira un ennui si morne et si profond qu'elle éprouvera irrésistiblement le besoin de se jeter dans les distractions les moins permises.
LA MARQUISE, indignée.
Carteret, vous êtes socialiste I
LE CURÉ
Cependant, monsieur, si la dame dont vous parlez est pieuse...
CARTERET
Mais, mon cher en ré. ^otre religion, que j'admire, ne découjn^;e;a pas du tout lu p<^-
ti!e i]<iwe de sa [jetlle idée... A quoi l'incitera-t-eîle, (Clte religion?... Au repentir.,,
LA MARQUISE
Naturellement.
CARTERET
Or, il ne peut y avoir repentir que s'il y a eu faute. Donc, elle l'incite à la faute.
LE CURÉ
Monsieur Carteret, vous me faites beaucoup de peine.
CARTERET
Non, non... croyez-moi... Une femme ne peut être préservée que par l'amour, non pas celui qu'elle inspire, mais celui qu'elle ressent. Il veille en elle. Il veille sur elle. Le diamant seul peut rayer le diamant. L'amour seul est assez fort pour défendre contre l'amour.
LA MARQUI8S.
Ta, ta, ta I
CARTERET
C'est la sauvegarde, c'est le talisman qui embellit tout, qui transforme tout, qui, avec du chagrin, refait du bonheur... C'est la voix
qui guideetqui conseille... Oh I pas la grande voix dont parle Bossue t.. . et qui crie : « Marche! Marche! » Non... C'est la petite voix câline, tendre, qui murmure doucement :
« Ne marche pas ! ne marche pas ! » Que Jacqueline entende cette voix-là et je ne craindrai rien pour elle.
LA MARQUISE
Ah çà ! mais c'est un sermon !
LE CURÉ
Fiez- vous donc tout simplement, monsieur, à son ange gardien.
GARTERET.
Je m'y fie, car l'ange gardien d'une femme, c'est l'amour !
LE CURÉ
L'amour 1... On ne parle plus que de ça maintenant.
Pour Dieu ! assez d'amour et revenons à la question... Nous parlions mariage. Je n'ai encore rien voulu dire à Jacqueline. Il faut que vous causiee avec elle le plus tôt possi-
58 !/.>;•),•■; vi-:i:.Li«:
C'est entendu. Aujourd'lmi môme avant de partir pour Dleppo...
LA MARQUISE
Et moi, je vais au tennis. Je néglige horriblement mes Sainte-Hermine. Où est donc mon ombrelîe ? A demain, Garteret, et ne perdez pas de temps...
Le curé lui présente son ombrelle.
LA MARQUISE
Merci. (Elle flaire autour d'elle, puis se rapproche du curé qui essaye de se retirer.) Qu'cst-Ce quiempeslô
comme ça ici? Ali çà! mais... Ahçàl mais... c'est vous ! Vous êtes parfumé, monsieur le curé?
LE CUBÉ.
C'est-à-dire...
LA MARQUISE
SaveE-vous que c'est un scandale ?
LE CURÉ
Non, madame la marquise, c'est de la peau d'Espagne.
LA MARQUISE
Un saint homme parfumé, ça ne s'est pa8 vu depuis les rois Mages !
L'A MO un VEILLK 59
LE CURÉ
Madame la marquise!... (Eiie sort.) Je vous suis, madame la marquise ; je prends mon bréviaire.
