LES PRÉCÉDENTS, LUPUS

VOIX DANS LA FOULE Lupus!...

GODEBOLD Sire Lupus, sorti de son tombeau !

RADBOD, à Lupus.

O VOUS qui devancez l'aube du Jour nouveau, Au nom du Dieu vivant, que voulez- vous?

LUPUS, montrant Nor de ses bras enchaînés.

Justice.

LA FOULE, avec horreur, tous les yeux dirigés sur Nor.

Oh!...

NOR, tirant son épée.

Meurs donc par le fer ! Que je t'anéantisse, O spectre trop longtemps souffert dans mon donjon ! Et coule ce vieux sang qui résiste au poison !... (// brandit V épée pour frapper Lupus.)

LUPUS

Maudit! ne sais-tu pas qu'un mot me doit survivre? Pour le crier enfin la foudre me délivre, Et tu brandis le glaive, et tu crois, — insensé! — Que je puisse mourir sans l'avoir prononcé?...

NOR

Je brave tous les dieux et tous les anathèmes ! Je ne crains ni les mots ni les spectres.

LUPUS

Tu aimes!...

NOR

Damnation! je suis moins fort que le destin.

{Il jette son épée aux pieds de Lupus.) Sire, prends mon épée et fais justice enfin! Puisqu'il faut au destin une tête coupée, Je vais tendre le col, et toi brandir l'épée.

{Montrant le bloc de rocher à Ventrée de la caverne.) La pierre que voilà servira de billot.

Frappe! mais, par Satan, épargne-moi le mot!

LUPUS

Comment pourrais-je taire un mot où se condense Toute ma faim d'amour et ma soif de vengeance?...

(// se dirige lentement vers Odile. — Hedfpige, cachée derrière celle-ci, tremble comme la feuille.)

{Tendant les bras à Odile.)

Ma fille!...

ODILE, dans une détente de tout son être. Oh!... mon père?...

LUPUS

Oui.

HEDWIGE, qui semble recouvrer une lueur de raison, à Odile.

Ton père, tu l'as dit.

LUPUS Ma fille, ose épouser

{Montrant Nor.)

l'homme que j'ai maudit!

(// faiblit et chancelle. Fregus et Fulgence le soutiennent. Odile et Hedwige tombent aux genoux du vieillard, s'emparent de ses mains et les couvrent de larmes.)

NOR, d'une voix étouffée.

Odile, m'aimes-tu?...

LUPUS, mourant, à Odile.

Sois bonne pour ta mère Coupable...

{A Hedmge.)

Je pardonne...

(// meurt.)

ODILE, sanglotant.

Hélas!...

HEDWIGE, éperdue.

Merci!...

NOR, criant.

Mon père!..

Odile, m'aimes-tu?...

ODILE, levant un moment la tête four le regarder avec horreur.

Je te hais, monstre!

{Nor tombe, en poussant un mugissement de taureau assommé.)