CHAPITRE Y

OU galeries se prolongeant sous le promontoire, de façon à avoir des sorties dissimulées sur les pentes.

Au sommet du versant du plateau, sur les deux bords de la cour : la haie ou plessis ; sur le revers du deuxième fossé, encore une haie, un plessis et un pont, comme au premier fossé ; sur le contour de la cour, haie ou plessis avec tour de bois ronde ou carrée, ayant peu de saillie sur la fortification. L'ennemi faisait un premier siège sur le bourg. Si les habitants du bourg étaient les plus faibles, ils se réfugiaient dans la cour; un deuxième siège commençait jusqu'à ce que le fossé eût été forcé. Ce fossé forcé, il ne leur restait de ressource que le souterrain et l'église.

Le seigneur avec ses gens devait défendre le donjon : il y allait de ses richesses et de son honneur. Si l'ennemi cherchait à l'incendier, on le protégeait, d'après le système romain, en l'enveloppant de centons, vêtements de laine qu'on mouillait et contre lesquels le feu avait peu de prise. D'autres fois on employait des peaux fraîches. La palissade, où pouvait porter le jet de l'ennemi, était aussi habillée. Grâce à ces moyens, on pouvait résister longtemps, surtout s'il y avait un puits; aussi est-il vraisemblable qu'avant d'établir la motle on faisait des sondages pour trouver de l'eau, et que la motte élait élevée sur le blindage ou le revêtement de pierres qui garnissait l'orifice.

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Comme spécimen de donjons antérieurs au onzième siècle, on peut citer les constractions de Foulques-Nerra, comte d'Anjou. Ce grand bâtis-

seur avait choisi, pour l'exécution de ses projets contre la Touraine, un certain nombre de points stratégiques qui devaient lui permettre de garder