Chapitre Premier. — Réaction religieuse après la mort

de Rohespiej^re.

I. Une grande question se pose fia restauration du culte fut-elle l'œuA're du Concordat, ou le Concordat fut-il le résultat d'un mouvement religieux irrésistible ? — Notrie exposé historique -va. y répondre. — Ruines accumulées par la Révolution, clergé massacré, temples détruits. — La religion paraît à jamais anéantie. — IL II n'en est rien. — Même sous la Terreur, toute flamme n'a pas été éteinte. — Dieu réfugié dans des forêts, dans des réduits obscurs. — Poésie de ces souvenirs. — III. Réaction religieuse .après la mort de Robespierre. — Discours de Grégoire. — Les lois de ventôse et de prairial proclament la liberté du culte. — Grande expérience d'un régime de séparation de l'Eglise et de l'État. — IV. Malheureusement cette expérience est faussée par trop de restrictions à la liberté. — Tout signe extérieur du culte interdit. — Lois maintenues contre les prêtres déportés qui sont obligés de

se cacher. — V. De leur côté, les prêtrçs qui n'ont pas quitté la France troublés par divers serments. — Ils ont à subir la malveillance des autorités. — Impiété des thermidoriens. — Excès des proconsuls' envoyés dans les provinces. — Promiscuité imposée au : • culte catholique. — Ce lurent autant d'atteintes à la liberté et à la

/ . grande expérience de séparation de l'Eglise et de l'Etat . . 4oi