V. Chauvin, Ilist. des Lycées et Collèges de Paris

Ordonnance royale qui crée au collège Saint-Loiis une dotalion de bourses pour ces internes.

ordonnance; du Roi qui autorise la translation dans le Collège Royal de Saixt-Louis d'une partie des fondations faites par la ville de Paris dans les Collèges Ro3^aux de Reims, Amiens, Orléans et Rouen, et qui règle l'emploi de la somme affectée par cette ville au paiement des bourses qu'elle entretient dans divers Collèges Ro3^aux*.

Du 24 mars 1824.

LOUIS, par la grâce de Dieu, Roi de France et de Navarre, à tous ceux qui ces présentes verront, salut.

Vu la proposition faite par le Conseil général du département de la Seine, dans la séance du 17 novembre 1823.

Vu l'avis du Conseil Royal de l'Instruction publique en date du 17 février 1824.

Sur le rapport de notre ministre secrétaire d'Etat au département de l'Intérieur,

Nous avons ordonné et ordonnons ce qui suit :

i" La ville de Paris est autorisée à fonder dans le Collège Royal de Saint-Louis dix bourses entières, vingt trois-quarts débourses, et vingt demi-bourses.

2° Cette fondation sera effectuée au moyen de la suppression d'une portion des bourses entretenues par la ville dans les Collèges Royaux de Reims, d'AMiENS, d'ORLÉANs et de Rouen.

3° En conséquence, l'emploi des 149 962 fr. 5o qui, aux termes de notre Ordonnance du 25 décembre 181 9, sont affectés par la ville de Paris au paiement de bourses dans les Collèges Royaux, est fixée comme il suit :

1. Recueil des Lois et Règlements concernant V Instruction publique, t. VII, p. 311 et suiv.

Collège Royal de Henri IV.

10 bourses entièi'es 9 000 » i

20 bourses 3/i l.'^ 500 » ' IM 500 »

20 1/2 bourses U 000 » ^

Collège Royal de Louis-le-Grand.

10 bourses entières 9 000 » )

20 bourses 3/4 13 500 » ^ 31 500 «

20 1/2 bourses 9 000 » ^

Collège Royal de Saixt-Louis,

10 bourses entières 9 000 y> )

20 bourses 3/4 13 500 » 31 500 »

20 1/2 bourses 9 000 » )

Collège Royal de Versailles.

10 bourses entières 7 500 y> j

20 bourses 3/4 11 250 » 26 250 v

20 1/2 bourses 7 500 » ^

Collège Royal de Reims.

4 bourses entières 2 600 » )

7 bourses 3/4 3 412 50 8 612 50

8 1/2 bourses 2 600 » ^

Collège Royal d'Amiens.

4 bourses entières , . . 2 600 » l

7 bourses 3/4 3 412 50 [ 8 612 50

8 1/2 bourses 2 000 » )

Collège Royal d'Orléans.

4 bourses entières 2 600 r> \

7 bourses 3/4 3 412 50 ,' 8 612 50

8 1/2 bourses 2 600 » )

Collège Royal de Rouen.

2 bourses entières 1 500 » \

2 bourses 3/4 1 125 » \ 3 375 »

2 1/2 bourses 750 » )

Total 149 962 50

4° Le placement des nouveaux boursiers dans le Collège Royal de Saint-Louis aura lieu, soit par suite de l'extinction des bourses supprimées, soit par translation dans ce Collège, conformément au travail qui sera fait à ce sujet par notre Grand-Maître de l'Université.

50 La translation n'aura lieu qu'en faveur des enfants âgés de moins de douze ans, dont les parents solliciteraient cette mesure.

Les autres élèves continueront à jouir de leurs bourses jusqu'à l'âge prescrit, époque à laquelle elles seront éteintes pour les Collèges Royaux d'AMiENS, Orléans, Reims et Rouen, où elles ont été supprimées.

6° Notre ministre secrétaire d'Etat au département de l'Intérieur est chargé de l'exécution de la présente Ordonnance.

Donné en notre château des Tuileries, le 24 mars de l'an de grâce I824, et de notre règne le XXIX".

Signé : LOUIS.

Par le Roi,

Le ministre secrétaire d'Etat au département de l'Intérieur,

Signé : CORBIÈRE.

Nous nous demandons mainlenanl comment il arriva que le nom d'HARCouRT prononcé, à deux reprises, dans l'ordonnance royale du 10 août 1820, qui n'en emploie pas d'autre pour qualifier le nouveau collège, fit place au nom de Saim- Lons? D'où vint riniliative de cette substitution qui dépouillait une famille d'un titre glorieux dont elle était en possession depuis plus de cinq cents ans?

Était-ce pour être agréable à Louis XVIII, comme autrefois les Jésuites avaient voulu plaire à Louis XIV, en donnant à leur collège de Clermont le nom de LOUIS-LE-GRAND ; comme un collège libre de la Restauration prit le nom de Stanislas que portait aussi le roi ?

Voulut-on, par une sorte de trilogie, glorifier parmi les collèges rétablis sur la montagne Sainte-Geneviève, les trois plus grands noms de la monarchie française, en ajoutant celui de Saim-Louis à ceux de Hknri IV et de Lolis-le-GraiND? Ou

bien le vocable de la chapelle de l'ancien d'HARCouRT, Tiin des premiers sanctuaires dédiés à saint Louis, siiggéra-t-il la pensée de cette dénomination nouvelle? Nous n'avons pas trouvé d'explication sur ce point. Une nolp, sans signature, adressée à la famille d'Harcourt et conservée dans les papiers de notre lycée, dit seulement ceci : « On n"a trouvé, relativement à la dénomination nouvelle du collège, que la délibéralion suivante, prise par MM. les membres du Conseil royal d'instruction publique, séance du 1*2 septembre 1820 : la commission décida que le nouveau collège qui sera rétabli dans le local de l'ancien collège d'H.vncouuT portera le nom de collège royal de SAINT-LOUIS. »

D'autre part, dans le discours d'installation du personnel de Saint-Louis prononcé par l'abbé Nicolle, membre de la Commission de l'instruction publique, faisant fonction de Recteur de l'Académie de Paris, nous lisons ces mots : « Il « manquait à Paris une grande école qui portât le nom du

« protecteur de la France Ce vide, Messieurs, vient d'être

« rempli, et le collège royal de Saint-Louis, s'élevant à côté « de ceux de Henri IV et de Louis-le-Grand, va olfrir à la « jeunesse, presque dans le même lieu, les trois noms qu'elle « doit le plus vénérer, cliérir et admirer. »

Mais ce que nous savons bien, par deux mémoires conservés à Saint-Louis, c'est que la comtesse d'Harcourt, au nom de sa famille, réclama énergiquement contre un changement qui lui enlevait un de ses plus beaux titres de gloire.

Comment se fit-il, cependant, que cette réclamation, de sa part, ne se produisit qu'au bout de quatre ans, en 1824? Prévoyant cette objection, elle y a répondu ainsi: « Diverses circonstances ne nous ont pas permis de réclamer plus tôt, puis l'ordonnance royale n'a paru, ni au Moniteur, ni au Bulletin des Lois, et la famille d'Harcourt en a totalement ignoré le contenu jusqu'au moment où elle s'est occupée des recherches nécessaires, tant sur ce qui s'était passé en dernier lieu, que sur la fondation originaire du collège. » Et d'ailleurs, ajoute-t-oi), « le collège d'IlARcouRT comptant encore bien plus

de siècles que le collège Saint-Louis ne compte d'années, la prescription est toute en sa fav(!ur «.

Nous ne remarquerons pas qu'à défaut de l'ordonnance royale, le Moniteur avait consacré, en 1820, deux articles, 10 et 24 octobre, à la nouvelle organisation de l'ancien collège (I'Haucourt sous le nom de collège Sai.nt-Lolis. Mais, si, pour des motifs que nous ne connaissons pas, la famille d'Harcourt ne s'émut point de suite de ce déni de justice envers les siens, elle mit une grande ardeur à en poursuivre la réparation. Nous pouvons en juger parles nombreuses réponses que la comtesse d'Harcourt reçut aux mémoires, lettres et démarcbes de toute sorte auxquels elle recourut pour faire restituer officiellement son nom à la maison que ses ancêtres avaient fondée.

Dans ses Mémoires elle rappelait leur désintéressement, les services qu'ils avaient rendus à l'Etat, leurs établissements^ pour tt l'éducation publique en un temps où elle était encore si négligée, « et comment il appartenait à la famille d'Harcourt de revendiquer « le droit de voir le premier collège de l'Université porter un nom qui rappelle de si lionorables souvenirs î. On faisait valoir fort adroitement qu'on pouvait conserver au collège le nom de Saim-Louis en y ajoutant celui d'HARCouRT. « Cette alliance concilierait les anciens et les nouveaux souvenirs, et sans doute le saint roi lui-même, sous son chêne de Vincennes, l'eût ordonné ainsi, s'il eût permis toutefois que son nom fut substitué à celui de ses sujets. » Enfin le plaidoyer, -pro ilomo sua. se terminait en invoquant un dernier motif, celui des messes établies dans la chapelle du collège, par Robert d'Harcourt pour son frère Raoul premier fondateur de la maison : « N est-ce pas encore, disait-on, une dette de l'État et de la famille"-? »

Toutefois, avant de produin; sa réclamation, la comtesse d'Harcourt écrivit au proviseur du collège Saim-Louis,

1. Outro le collège d'HAKCOURT, celui de LisiEUX fut aussi fondé par un d'Harcourt, Guy, évèque de Lisieux, en 1336.

2, Le principal Mémoire est aux Documents annexes.

l'abbé Thibaut, pour lui demander si rien ne s'y opposait de son cùlé. Elle en reçut le 18 février I82i, une lettre où il lui disait qu'il verrait « avec plaisir le nom d'HARCouRx, non pas substitué, mais ajouté au nom de Saint-Louis, afin de rappeler de glorieux souvenirs, d'encourager d'aulros fondateurs à imiter les exemples des d'Harcourt, cl enlin, (détail piquant), pour éviter les méprises dans l'envoi des lettres et paquets, à cause du nom de Sninl-Lauis que porle l'église du collège Bourbon {Saiiit-Lonh d'Aulin). » Voici d'ailleurji cette lettre :

Madame la Comtesse.

J'ai reçu la lettre que vous m'avez fail rhonneur de m'écrire le 15 de ce mois, et par laquelle, en me faisant connaître vos intentions et celle de l'illustre famille de IIaucolut, concernant l'ancien nom du CoUènc royal de Saint-Louis dont je suis chef, vous voulez bien me demander si je ne vois pas d'obstacle à la démarche que vous projetez à ce sujet. Votre demande me paraît très motivée. Je verrai avec beaucoup de plaisir le nom de UarcouRT non pas substitué, mais ajouté ainsi que vous le proposez à l'auguste nom de Saint-Louis. Je vois dans celte heureuse alliance un moyen : 1" de rattacher au collèi:e Saint-Louis les souvenirs glorieux de l'antique collège de Harcourt dont nous somme fiers de recueillir l'héritage universitaire;

i" D'encourager les fondateurs ù imiter l'exemple de Raoul et de Robert de Harcourt, exemple qui serait si salutaire, si utile à l'instruction et à l'éducation publique, après toutes les subversions dont nous avons été témoins:

3" Enfin, d'éviter les méprises fréquentes qui ont lieu, et qui se renouvellent encore souvent dans l'envoi des lettres et paquets à cause du nom de Saint-Louis tpie porte l'église du collège Bourbon.

Je désire donc sincèrement que \ous obteniez de la bonté du Roi que ce beau collèfie porle le nom du collè.^e de SAINT-LOUIS D'HARCOURT. et je partagerai avec vous la satisfaction qu'en éprouvera une famille dont je serais bien flatté d'y voir ses enfants.

Je suis avec respect, etc.

Signé : Thirault.

Certaine de ne pas rencontrer d'opposition auprès du proviseur de Saikt-Louis, Madame d'Harcourt envoie son nu'moire et s'adresse au ministre de l'intérieur. Sa b^llrc e.>t transmiseau grand maître de l'Université, M. de Frayssinous,

HARrOURT-SAlNT-LOUIS. 31

ol M. Guéneau de Mussy, nieinhro du Coiisoil ûo llnslruclion publique, lui répond, ;'i la date du ]"' m.ii 1824, que la décision sur le cliangement de dénomination du collège d IIarcourt a élr pi-ise très Icgèremenl, mais que l'on ne croit pas pouvoir l'annuler à cause du nom qui a été choisi. Il propose d'ajouler le nom d'ancien collège (/"IIaucourt au-dessous de l'inscription de l'entrée et d'ériger un marbre dans la cour sur lequel on inscrirait la date de la fondation et le nom du fondateur.

M. Bambray, chancelier de France, allié à la famille d'Harcourt avait reçu aussi un exemplaire du mémoire et il reconnaît dans une lettre du 17 mai que Ion a connnis une « criante injustice. « Il propose, à son tour, que l'on rédige ainsi l'inscription : CoLi.i:(;i: DllAHcounT, nous Vinvocation de Saint-Louis.

Les mois se passent et Madame d'Harcourt est toujours en instance. Une nouvelle lettre de IM. G. de Mussy, du l*" décembre, dit que l'on n'a encore rien décidé, mais que le grand maître de l'Université approuve le projet d'une inscription commemoralive des fondateurs placée près de la porte de la chapelle du collège.

INous avons retrouvé le projet de celle inscription qui porte, au-dessous des armes de la famille d'IlARCouBT le texte suivant, ainsi libellé :

COLLEGIUM HARCURIANUM

Anno MCCLXXX, régnante Pliilippo III, a Kadiilpho de Harcuria

Instilulum et dolatum.

Et a Hoberto de Harcuria, Conslantiensi episcopo,

anno M CGC XI régnante Philippo IV cum sacello sub

Invocalione Beatissimae Virginis Mariée

ac beali Ludovici régis dedicalo absolutum et perfectum.

Anno liigcndœ memoriœ MDCCXCIll non intaclum,

MDCCCXX régnante Liulovico XV 111

reslilutnm est '.

i. Bib. de la Sorb., Arcli.. tarinii 17.

Toutefois le projet proposé par ^ï. de Miissy n'abonlit. pas, car le 16 lévrier IS^i."), M. de Vaublanc, ancien minislre, écrit à la comtesse d'Harcourt que sa r('elarTiation estjiisle, « mais rpie le gouvernement seul peut restituer son vrai nom au collège (riJAitcoiRT et qu'il l'accordera à la famille si elle persiste dans sa demande. »

Nous voici au '27 mai et on renvoie la demanderesse à une nouvelle juridiction. C'est le chef du cabinet du ministre de l'Instruction pul)li(pie, M. de Luynes ([ui lui écrit que « son Excellence approuvt^ l'idée de eon.sacrer [lar une inscriplion la fondation de l'ancien collège d'IlARcouRT, mais qu'elle n'a pas cru pouvoir [irendre une décision sur cet objet et que le projet d'inscription proposée vient d'être renvoyé à M. le conseiller d'Etal, préfet de la Seine. « Pourquoi ce renvoi au préfet? parce que les terrains et les liàlimentsdu collège sont la propriété de la ville de Paris. Il dit en terminant qu'il ne doute pas que le comte de Chabrol ne s'empresse de faire valoir ses réclamations dans le Conseil général.

Toutes ces fins de non recevoir polies, mais pénibles, ne découragent pas Madame d'Harcourt, elle réclame toujours, et, le 0 avril J820, le directeur des Travaux publics, M. Héricart de Thury lui écrit, ainsi (ju'à sa tante la mar(|uise de Grosbois, (ju'il a demandé un ra[)port sur la question et que dès (ju'il l'anra, il pressera l'exéculicui d'un projet ainpiel ces dames portent un si légitime intérêt. L'eau hénilc de <'ouv ne manquait pas, mais en réalité', l'alTaire ne marchait pas non plus.

Six ans se sont écoulés, la Restauration a disparu sans avoir rendu justice aux fondateurs dn collège d'tlAncorRT. Ce n'est qu'en ISÔl, sous le gouvernement de Juillel, que la comtesse d'Harcourt obtint enlin gain de cause, comme le constatent une nouvelle lettre de M. Héricart de Thury et le certificat de la décision du préfet de la Seine fpi'il lui envoie, à la date du 10 avril. Voici ces pièces importantes :