CHRONIQUE DE L'AN

Or^ mes amis^ oyez tous mon histoire :

Plus ne dirai les gestes surprenants Des paladins, fils chéris de la gloire^ Des damoisels, modèles des amants ; Mais vous ferai le narré véritable D'un fabliau, sur un cas trop fameux!...

Aucuns auteurs le disent déplorable.

Et suis tenté de rappeler comme eux^

L'ANQEN FIGARO. 217

En un jardin de superbe apparence^ Il paraîtrait qu'on avait transplanté Deux arbrisseaux que Ton appelle en France ^ L'un Industrie, et l'autre Liberté!

Ils grandissaient à l'abri de l'orage, Poussant déjà des rejets vigoureux.

Et protégeant d'un fraternel ombrage Les arts, le trône, et la lyre et ses jeux.

C'était fort bien, mais comme la nature, A dit quelqu'un, a besoin de culture.

Pour bien soigner l'arbre à la noble fleur On s'avisa d'appeler un seigneur.

Or, ce seigneur, nous dit une vieille chronique,

Mauvais gardien et d'humeur despotique.

Point ne sarcla, n'arrosa, n'émonda;

A droite, à gauche, en brutal il coupa;

Peu de rameaux aux arbres il laissa;

Ëncor, dit-on, qu'aux feuilles pâlissantes

Dont il parait leurs troncs déshonorés.

Il attacha des bêtes malfaisantes

Qui les perçaient de leurs dards acérés.

Ces bétes-là, je crois qu'en son vieux style.

Mon écrivain les appelle censeurs.

« Ce sont, dit-il, animaux destructeurs ;

Race méchante, illégale et servile;

Noirs vermisseaux, de venin saturés.

Nés de la boue et de boue entourés,

Monstres rongeant tout ce qui. porte trace

De vérité, d'élégance, de grâce.

Et salissant de leur poison impur

Ce que leur dent rencontre de trop dur. >i

Qu'arriva-t-U? L'homme aux méchantes bétes Fut renvoyé, mais renvoyé trop lard.

Un autre vint aussitôt son départ, Ayant en main des armes toutes prêtes

dis L'AMCIEK FIGARO.

Et promettant... Laa! il ne donna rien;

Si n'est pourtant on fametit protocole

Qu'on applaudit et qu'on crut sur parole :

Tant son auteur avait l'air bon chrétien.

« Mes chers amis, disait-il, l'àmé émue.

Plus n'ayez peur pour vos arbres chéris :

J'en prendrai soin : Je rois ce qui les tue,

Ce sont ces vers... Race affreuse, péris!

Ne faut-il pas qu'à la fin tu recueilles

Le juste prix de tes noirs attentats...

Mort aux Censeurs!... » Il dit, étend le bras.

Frappe un grand coup... Mais qu'advint^ilt... Hélas!

Avec les vers il fit tomber les feuilles !

Les ministres se plaignent de la Chambre ; ils eussent préféré des injures à de mauvais traitements. .

Quoi qu'en ait dit avant-hier M ^ de Vaulchier, il vaut encore mieux mettre des effets au Mont-de-Piété qu'à la poste.

Mardi, SS juillet 18S1 FIGARO SANS LANCETTE.

On ne l'a pas désarmé...

Mais, en vérité, je vous le demande, est-il bien généreux à lui de piquer de pauvres diables qui sont par terre P

Vous croyez donc que les mécbants, les intrigants, les insolents et tant de sottes gens sur lesquels vous frappez si fort, sont guéris du besoin de faire le mal, de la soif de lam -

bition, de la mauYuae habitude d'insulter à ee qu*il8 ne peu • vent détruire ?

£h! non, mille fois non. Je crois mon pays tout aussi peuplé de sots et d'hommes à conscience élastique qu'il Tétait naguère ; mais quand ces derniers ne trouvent pas chaland pour leur marchandise, et que les autres n*ont plus Tespoir d'être estimés ^u-dessus«de leur propice valeur, c'est- à^ire quand tout ce qu'il y a de bas, de vil et de nul est à peu près r^uit à rien, Figaro, qui se sent du courage» mais non pas un mauvais cœur, fait rentrer sa lancette dans sa bourse de vétérinaire, en attendant le Jour où ses victimes relèveront la tête comme pour lui demander encore quelque piqûre. Et voilà Piguro qui va cesser d^étre piquant. Vous pourriez trouver le jeu de mots joli, s'il venait de vous; mais, moi, je vous le donne pour détestable. J'aurais voulu trouver quelque autre expression qui rendît mieux votre pensée, afin de vous priver du calemboui* : il est fait; pardonnez ^le-moi, et je poursuis.

Quand nous étions sans cesse en butte aux petites vengeances d'une administration ridiculement tyrannique, il y avait peut-être quelque peu d'honneur à frapper les vainqueurs avec les chaînes qu'ils nous donnaient eux-mêmes; peut-être n'était-il pas non plus trop indigne d'un caractère estimable de faire mourir la censure du mépris que, grâce à nous, elle s'inspirait à elle-même. Mais où est cette déplorable administration? De combien il faudrait regarder audessous de soi pour apercevoir ce qui reste de cette censure! li est beau de se mesurer contre des foixes supérieures, il est honorable même d'être vaincu après une résistance vigoureuse ; mais à quoi bon de combattre des moulins à vent au repos I Le héros de la Manche attendait que les ailei tournassent afin de les pourfendre.

Ainsi, c'est chose convenue, nous vous laisserons en repos, pauvres diables encore tout saignants des blessures que voas vous attirâtes! Et, tournant nos regards vers les théâtres qui tombent, vers la littérature qui Ian2;uit, nous ne piquerons plus que pour exciter de 'Jeunes talents à entrer dans la bonne route, que pour faire sortir de leur long sommeil des auteurs endormis sur leurs lauriers.

Mais vous, que votre défaite met à l'abri de nos coups, songez que nous ne laisserons pas rouiller Tarme qui vous cfiraya tant de fois ; c*est fraîchement aiguisée que nous la remettons en poche. Mais Figaro^ toujours fidèle à sa mission, veillera sur vos faits et gestes, et souvenez-vous qu'il est prêt à se remettre seul en campagne dès qu'il vous reverra, en tête de nouvelles troupes, prêts à faire le siège de nos libertés.

Figaro, bon eni^pmi, épargne le sot ou le méchant à terre, le méprise à genoux, mais, debout, le frappe toujours.

Pendant quelques semaines, en effet, Figaro s'abstient. Le ministère Martignac donnait alors des espé-rances. Mais bientôt les illusions s'évanouissent, et le barbier reprend sa lancette plus acérée que jamais.

Vendredi, 4«<- août 1838.