MONSIEUR DE POLIGNAC

C'est le petit bonhomme du baromètre politique : dehors quand il fait beau, dedans au moment de Torage ; à Londres, quand le pouvoir est tant soit peu constitutionnel ; à Paris , quand la France est menacée d'un envahissement jésuitique. On dirait un aide de camp de Wellington, traversant la Manche à tous les moments pour porter les ordres du généralissime des gouvernements rétrogrades.

Il va, vient, retourne, revient encore, comme ces coureurs d^éritages qui visitent tous les moribonds dont ils ne sont pas les parents, attendant que le hasard ou rimportunité leur vaille une succession. Tout ministre partant semble lui devoir son portefeuille, comme tout oiseau absent doit son nid au coucou.

Jusqu'à présent, ses vœux et ses courses furent trompés. Des amitiés pressantes, des affections de parti toutes paternelles, ne le purent élever jusqu'au ministère ; cette fois , il paraît avoir plus de chances. On dit que Nos Excellences le rappellent elles*mémes et qu'elles vont se le donner pour maître. Dieul que ce sera plaisant ! le joli combat ! la drôle de lutte I M. de Polignac seul contre la nation ! Seul ? non pas ; il aura avec lui, comme seconds dans cette passe d'armes , MM. Villèle et Pejrronnet; pour hérauts, il aura MM. Portalis et Mai^gnac; car ceux-ci, ils seront de tout ce qu'on voudra, excepté d'une administration libérale. Us avaient la balle assez belle pourtant ; mais ils ne l'ont pas su jouer et l'ont maladroitement lancée au côté droit, où M. de Polignac arrive assez à temps pour la prendre au bond.

L'ANCIEN nGARO. 241

M. de Polignac, son nom est dans toutes les bouches depuis trois jours ; il doit se dire, comme le lièvre de La Fontaine :

Je suis donc un foudre de guerre !

Que décris d'alarme parce qu'il monte ! Eh 1 bonnes gens, il n*est pas encore en haut; et puis on descend si vite sur ce plan incliné, quand on est poussé par tout un peuple et qu'on ne trouve pour point de résistance qu'une coterie haïe et méprisée.

Les sacristains se réjouissent, on danse au noviciat de la rue de Sèvres, les neuvaines se multiplient ; n'ayez pas peur. MM. Portalis et Martignac tomberont, c'est possible , c'est probable ; ils pouvaient devenir populaires , ils ne l'ont pas voulu ; mais que M« dePjlignacles remplace, ce n'est pas sûr. Que feraitr-il là P voyons ! U restituerait aux jésuites ce qu'ils ont perdu; or, qu'ont perdu les jésuites, sous les ministres actuels? rien du tout. M. de Portalis les aime trop pour leur avoir fait la moindre. peine, et M. de Martignac aime trop le ministère pour ne s'être pas ménagé en secret, pai' des concessions, laffection des bons pères. M. dePolignac voudra faire de la politique de dévote, mais on lui rira au nez. Les Chambres prendront cela comme une plaisanterie, et la plaissuiterie tue ; elle a tué M. de Villèle, plus fort que M. de Polignac. C'est une arme redoutable au moins, contre laquelle il n'y a que la raison ; et dites-moi où sera la raison, c'est-à-dire la justice^ le bon séiis constitutionnel, si M. de Polignac est au ministère. M. de Polignac n'aime pas la Charte, c'est un goût comme un autre. On peut être un excellent homme sam aimer la Charte , mais non un ministre passable dans un pays où elle est la loi d'où toutes les lois découlent. Le prince du pape

refusa à la Chambre des pairs de prêter serment à la Charte ;

il était bien libre : oa ne peut contraindre un fiancé, malgré lui, à jurer fidélité à la femme qu'il déteste; mais alors le fiancé n'épouse pas, et M. de Polignac est pair, et il veut toujours être ministre I

Cela ne peut guère s'arranger. Il fera mauvais ménage et ne prendra la Charte que pour la répudier. La mialheureuse I elle a été assez maltraitée déjà par M. Decaze et par M. de Villèle ; ils lui ont fait toutes sortes d'avanies, ni plus ni moins , que si elle eût été roturière. M. de Polignac ira plus loin encore, il la fera reléguer au sceau des titres, comme le sultan met dans un séridl particulier la sultane Validé.

Et vous croyez que cela durera ? On l'a dit à M. de Portalis,. et il l'a cru, parce qu'il est facile à tout croire; on l'a dit à, M. de Martignac, qui ne Ta pas cru, lui, parce qu'il est fin; mais il a duré autant que le ministère Laferronnays, il durera autant que le ministère nouveau. Dans un ministère engnac^ il est légitime ; il y entrera. Qu'est-ce que cela peut lui faire? Il n'est pas compromis par ses actes ; les préfets sont ceux de M. de Villèle, la loi de la presse celle de M. de Peyronnet, la censure dramatique celle de M. de Cwbière ; il a fait quelques promesses, il les expliquera dans le sens du pouvoir absolu ; pas si franchement pourtant qu'il ne les puisse bien retourner aux idées libérales, parce qu'il voudra être aussi du ministère qui succédera à celui dont on fait honte d'avance à M. de Polignac*

Le nom du futur ministre froisse l'opinion publique ; il est impossible que M. de Polignac l'ignore. Il a la conscience de cette répugnance générale ; peut-être n'osera-l-il pas la braver. S'il s'y hasarde, la guerre sera chaude et courte. Bataille morbleu! bataille ! Tant mieux. Garde à vous, mes amis I.« Chargent vos canons ; pbut moi, mon esoopett^est bourrée. En ligne t et nous allons bien rire.

L'ANCIEN naARO. 843

COUPS DÇ LANCETTE.

M. de Polignac vient de faire, dans la Chambre haute, une déclaration d*amour à la Charte. M. de Polignac est un amant discret; il y avait plus de quinze ans qu'il tenait sa passion secrète (1).

La Frani^ espère que ses députés uniront la force à l'adresse.

L'union annoncée de M. de Polignac avec la Charte ne passera jamais pour un mariage d'inclination.

Dimanche, 95 janvier 1830.