CHAPITRE XVI

Le bourreau. — Son salaire.

Nous avons parlé du bourreau comme résidant à iint-Nicolas. Une tKidition locale, répandue chez les i^ciens habitants, indique encore le lieu de sa demeure

j'ai trouvé, dans les registres de Tétat civil, des tes concernant la famille où ces redoutables fonctions exerçaient. Mais il n'en fut pas toujours ainsi. Primi- •i^ement la justice du Port s'adressait à l'exécuteur des tiites œuvres du duché de Lorraine, habitant une ville Ute voisine : Nancy.

En 1567, cet éloignement du bourreau motiva un hange de lettres entre le duc et le mayeur :

< Et quant à ce que avez écrit, disait le duc, pour j deux prisonniers détenus au lieu Saint-Nicolas, desels l'un est condamné à mort, Tautre au fouet et banjsement; en tant qu'il n'est présentement facile, ar les inconvénients de peste qui règne audit Saintcolas, y envoyer le maître de Nancy, vous regarde- ; s'il y aurait moyen de trouver quelque homme au u, pour faire icelle exécution et la ferez parachever as tôt que possible. Amé et féal, le Créateur soit irde de vous. Charles. » (23 novembre 1567.)

Enfin, le traitement du maître des hautes œuvres 'avait rien de fixe. A Saint-Nicolas, il était payé à

266 l'ancien régime dans une ville lorraine.

tant par exécution — assez petitement pour les supplices si compliqués alors en usage.

(Comptes du domaine, 1567) « Payé au maître des hautes œuvres de Nancy quinze gros, pour avoir exécuté Démange Parmentier et pour ses dépens. »