Chapitre III

Combinaison des deux éléments. — I. La doctrine, ses prétentions, son caractère. - Autorité nouvelle de la raison dans le gouvernement des choses humaines. — Jusqu'ici ce gouvernement appartenait à la tradition, p. 266. - II. Origine, nature et valeur du préjugé héréditaire. — En quoi la coutume, la religion et l'Etat sont légitimes, p. 270. - III. La raison classique ne peut se mettre à ce point de vue. — Les titres passés et présents de la tradition sont méconnus. — La raison entreprend de la détruire, p. 276. - IV. Deux stades dans cette opération. - Premier stade. Voltaire, Montesquieu, les déistes et les réformateurs.- Ce qu'ils détruisent et ce qu'ils res> pectent, p. 279. - V. Deuxième stade, le retour à la nature.

— Diderot, d'Holbach et les matérialistes. - Théorie de la matière vivante et de l'organisation spontanée. — Morale de l'instinct animal et de l'intérêt bien entendu, p. 282, — VI Rousseau et les spiritualistes. — Bonté originelle de l'homme'

— Erreur de la civilisation. - Injustice de la propriété et de la société, p. 289. - VII. Les enfants perdus du parti philosophique. — Naigeon, Sylvain Maréchal, Mably, Morelly. — Discrédit complet de la tradition et des institutions qui en dérivent, p. 301.

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Construction de la société future. — I. Méthode mathématique.

— Définition de l'homme abstrait. — Contrat social. — Indépendance et égalité des contractants. — Tous seront égaux devant la loi, et chacun aura une part dans la souveraineté, p. 303. — II. Premières conséquences. — L'application de cette théorie est aisée. — Motifs de confiance, persuasion que l'homme est par essence raisonnable et bon, p. 306. — III. Insuffisance et fragilité de la raison dans l'homme. — Insuffisance et rareté de la raison dans l'humanité. — Rôle subalterne de la raison dans la conduite de l'homme. — Les puissances brutes et dangereuses. — Nature et utilité du gouvernement. — Par la théorie nouvelle le gouvernement devient impossible, p. 311. — IV. Secondes conséquences. — Par la Ihéode nouvelle l'État devient despote. — Précédents de cette théorie. — La centralisation administrative. — L'utopie des économistes. — Nul droit antérieur n'est valable. — Nulle association collatérale n'est tolérée. — Aliénation totale de l'mdividu à la communauté. — Droits de l'État sur la propriété, l'éducation et la religion. — L'État couvent Spartiate, p. 319.

— V. Triomphe complet et derniers excès de la raison classique. — Comment elle devient une monomanie. — Pourquoi son œuvre n'est pas viable, p. 327.