JO

l'ancienne a u v f r g n e

XIII* et XIV SIÈCLES en l'émancipant, avait eu soin de lui donner pour gouverneurs quatre des plus renommés et des plus sages gentilshommes du pays (i). Mais leur autorité neput remplacer celle du chef de famille; et le jeune banneret , d'un esprit simple, léger, excessivement crédule, amoureux à l'excès du plaisir et de la dissipation (2), ne tarda pas à se débarrasser de la tutelle austère de ses o-ouverneurs, pour ne s' entourer que de conseillers et d'amis de son choix. C'étaient, ou des jeunes gens frivoles et dissipés comme lui, qui lui donnaient l'exemple du désordre et de la débauche; ou des intrigants avides et corrompus , beaucoup plus coupables que les premiers , qui se faisaient ses proxénètes , l'entretenaient dans la société des femmes perdues , le poussaient dans les orgies les plus extravagantes et les plus grossières, pour exploiter l'abrutissement de sa raison, pour s'enrichir scandaleusement de sa ruine. Parmi ces derniers, les mémoires de famille nomment surtout un certain Aubert de Puy-Chalin , et messire Morinot de Tourzel, seigneur d'Alègre, lequel, disent ces mémoires, ri était pas de grand lieu, mais de commun état de simple gentilhomme , et, néanmoins, employé à la cour de monsieur de Berri, et très fort en sa grâce (3).

Son père , averti de ses déportements , lui ôta l'administration de ses biens : mais Jean recourut aux emprunts usuraires , mangeant son bled en verd, et donnant tout , sans discernement et sans raison, à ses mignons, à ses maîtresses , à ses valets ; et à peine la mort de son père lui eût-elle rendu la libre disposition de son patrimoine, qu'on le vit aliéner, coup sur coup les fiefs les plus considérables de son comté d'Auvergne. Il vendait Cremps , qui était un moult bel châtel fort et de grande revenue, au plus avide, au plus insatiable de ses proxénètes, k Aubert de Puychalin qui ne lui en payait pas le prix ; il vendait le Crest, un très bel et fort châtelet oh il y avait belle et bonne terre, pour le tiers de sa valeur, à Oudard de Chazeron, que Jean I er , son père , avait désigné pour un de ses exécuteurs testamentaires en Auvergne (4). Celui-ci paya en vaisselle d'argent, que Puychalin s'appropria. Il vendait la terre de C ombrait le , baronnie si grande et si noble, dit-on , qu'on en aurait pu faire un grand comté (5). Il vendait le château d'Usson, qui étoit le chef et le lieu capital du comté d' Auvergne , au duc de Berri, comme a vil prix , dit le factura d'Anne de Beaufort, au moins très petit, surtout au regard de la chose. Enfin, il vendait la terre de Lwradois ou baronnie de Baffie , au sieur Morinot de Tourzel , dont les descendants furent évincés , un siècle après, par un arrêt du parlement de Paris, tranchant un procès que trois générations s'étaient transmis.

On voit qu'il était impossible de mieux justifier ce surnom de Mauvais Mesnagier, que les contemporains du comte Jean II lui ont donné. Du reste, son siècle n'était pas celui des bons ménagers; avec les Valois, avait commencé, pour la noblesse, une ère de luxe effréné, de prodigalités inouïes, de folies ruineuses. « Il semblait, dit Mézeray, que la noblesse et la « gendarmerie triomphassent des misères des pauvres gens. Le luxe, qui le croirait ! était né « de la désolation. Les gentilshommes qui , jusqu'à Philippe de Valois, avaient toujours été fort « modestes en habits , commencèrent à se parer de pierreries , de perles , de découpures , de « papillotes et autres babioles ; à porter sur le bonnet des bouquets de plume , marque de leur « légèreté ; à s'adonner passionnément au jeu, à celui des dés toute la nuit , à celui de la paume

(1) Ces gouverneurs étaient : Messire Pons de Langeac , l'un des vaillants et notables escuiers gui fust lors ; Etienne de Laire , Messin Hugues de la Sochie, chevaliers, et Jehan Vigier, écuyer. — Factum d'Anne de Beau for t-Canillac . — Baluze, II, 223. — Le premier des chevaliers que nous venons de désigner, Pons de Langeac, fut sénéchal du duc Jean de France , pour l'Auvergne.

(2) Vir simplex, levis et facilis credulitatis, ac voluptatibus carnis omnino deditus. — Arr. du Parlera. , Id., Ibid.

(3) Factum, etc. — Id., Ibid.

(4) Les autres exécuteurs testamentaires de Jean I« en Auvergne étaient : son frère Godefroi, seigneur de Montgascon, l'abbé de la Chaise-Dieu, et messire Loys de Saint-Quentin, chevalier. — Baluze, II, 773.

(5) Factum, etc. — Id., Ibid.

MÊ^^mm ■■■

ERE FEODALE.

Abrég. Chron., etc., VI, 185; éd. in-12de

« tout le jour ; à rançonner leurs sujets, et à ravir insolemment tout le bien du paysan, que, XIII e et XIV« SIÈCLES « par dérision , ils nommaient Jacques Bonhomme* ! »

Pour expliquer et excuser, en quelque sorte, la conduite désordonnée et scandaleuse dont le comte Jean donna toute sa vie le spectacle à ses vassaux de l'Auvergne , on disait : d'une part, qu'il avait été ensorcelé, et que Puychalin avait soudoyé la sorcière qui lui avait joué ce mauvais tour; d'autre part, qu'on l'avait empoisonné au milieu d'un dîner qu'il avait pris à la table du cardinal de Saint-Martial, à Avignon, et, disait-on, que ce fut par le moyen de mes sire Raymond de Turenne , son beau-frère. C'est d'une petite-nièce de ce même vicomte de Turenne, qu'est émanée cette accusation si grave et si téméraire (1) !

Il est certain que le comte d'Auvergne était fou , et qu'il eût mérité d'être interdit en tout autre temps que celui où la folie était le génie qui présidait aux destinées de la France. Mais sa folie s'explique assez naturellement par les désordres et les excentricités de sa vie crapuleuse, pour qu'il ne soit pas nécessaire d'en chercher d'autres causes. Il est difficile d'admettre que, dans un pareil personnage, aient jamais pu se rencontrer les qualités du chevalier et de l'homme d'état ; les généalogistes et apologistes de la maison d'Auvergne affirment, cependant, que ce fut un gentilhomme de grand courage et de bon conseil. Ils citent, à l'appui de cette opinion favorable , ses services contre les grandes Compagnies , en Limousin , sous les ordres du prince Jean , duc de Berri et d'Auvergne ; sa présence à la bataille de Rosebecq (1382), gagnée par Charles VI sur le flamand Philippe d'Arteveldt. En i384, il avait été nommé, par les trois états d'Auvergne, capitaine-général des hommes d'armes qui devaient purger cette province des coureurs anglais dont elle était infestée ; mais il ne paraît pas qu'il ait accepté cette mission. La même année , il conduisit en Catalogne un corps de chevaliers et d'écuyers, levés à ses frais dans ses domaines,

(1) Nous ne saurions mieux compléter notre texte qu'en reproduisant quelques passages de la requête que nous avons déjà citée :

« Item. Et est vray que depuis qu'il (le comte Jean) eust son estât hors de la maison de mons. son père , il receut aucunes gens avec luy à sa plaisance et donnez à délits et à dissolutions, et qui le misdrent à mener vie dissoleue, tant de bouche, comme de boire et mangier excessivement et à heures indeuës , et souvent comme de femmes, et de plusieurs folles despenses, et autres en maintes manières.

« Item. Et entre les aultres vint avecques luy en son service ung nommé messire Aubert de Puychalin , lequel luy compleust, et suivy à toutes ses volontezet en toutes dissolutions : voire luy mist et bouta, ou au mains continua et entertint tant qu'il fut de très petit et dissoleu gouvernement.

« Item. Et pareillement vindrent en son service ung nommé Rogier Bournat, Guillaume Comtour (d'Apchon), le baille de Crotes, Guillaume Dotale [allas Dorète) , et ung nommé messire Guillaume de Puychalin , frère dudit Aubert , et ung nommé Guillaume de la Basme [aliàs la Balme ou la Baume).

« Item. Et tellement queledit mons. Jehan, depuis qu'il eust lesdits serviteurs avecques luy, devint de très petit et dissoleu gouvernement, et donné à boire excessivement et à heures indeuës , et à despendre , donner et gaster le sien sans cause ne bonne ochaison, et à non cahalloir de tout le sien et de ses besongnes, sans vouloir plus croire ceux qui saigement le vouloient conseiller et garder le sien ; mais les desboutoit de soy du tout.

« Item. Et encores luy advint en ces temps , que luy estant en Avignon , il fust empoisonné. Et disoit-on que ce fust par le moyen de messire Raymond de Turenne, qui lors vivoit Et fut icelluy mons. Jehan tellement malade à cause desdits poisons , que on le tenoit comme tout abandonné à mourir, et luy cheurent tous les cheveux et les ongles, et fut ung long temps malade.

'-< Item. Et finablement, il guérit tellement quellement -. mais le cervel et entendement luy affoiblirent de ladite maladie très fort et tellement, que toujours puis û fut privé de toute bonne prudence et de bon entendement ; ou au moins estoit très fort foullé et blecié en son sens et entendement

« Item. Et c' estoit commune renommée que il eust une nommée Blanche de Paulet, qui estoit très suspecionnée de sorcière, et en estoit très fort, laquelle estoit très accointe de une nommée Alexandre de Puychalin, sœur dudit messire Aubert, qui estoit religieuse à Esteil; laquelle, par le moyen desdits messire Aubert et sa sœur, fist certaines sorcelleries audit mons. Jehan, pour le tenir, comme ils disoient , allyé en amour audit messire Aubert.

« Item. Et veraciter ladite Blanche prist et mist certaines herbes, et entre autres y avoit de la pervanche, et mist de l'encens et du cresme (huile consacrée) , et mist et brouilla tout ensemble et fist faire un brevet (écrit) qu'elle mist avec; et y avoit audit brevet :

Pour ce te donne la prevanche , Que mon amour la tone venche.

Je te donne la pervenche ,

Afin qu'à mon amour le tien réponde.

« Item. Et mist ou fist mettre ladite sorcière, par le moyen dudit messire Aubert, lesdites chauses en aucunes des raubes (vêtements) dudit mons. Jehan, entre pans etdrapt, ou les firent coudre dedans sa manche et ailleurs, sur luy, et en son lit, et en sa chambre, et en autres lieux près de luy, et où il avoit accoustumé de fréquenter.

« Item. Et depuis ces choses, ladite Blanche fust appréhendée par justice, et mesmement parla justice de Montboissier, et en son procez confessa toutes les choses dessus dites et autres. Pour quoy elle fut baillée aux gens de l'évesque de Clairmont, qui lors estoit, etc...,. » — Baluze, t. II, 224.

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XIII" et XIV- SIÈCLES

Hist. Langued., IV, Preuves, 371.

Jeanne II, comtesse d'Auvergne el de Boulogne , duchesse de Berri.

tante.

2J2 l/ ANCIEN NE AUVERGNE.

au secours du comte d'Ampurias , son cousin, qui était en guerre avec don Pèdre IV, roi d'Aragon. Il est vrai qu'il était arrivé au moment où la paix venait d'être signée entre les deux belligérants, et qu'il ne recueillit de cette expédition lointaine qu'un procès, le comte d'Ampurias ayant refusé de l'indemniser de ses dépenses. Ce fut au retour de cette campagne, stérile pour sa gloire et ruineuse pour ses finances , qu'il lui arriva d'être empoisonné , comme nous l'avons dit plus haut.

Du reste, il fit, à son retour, un très mauvais présent au Languedoc, en laissant dans ce pays une grande partie des hommes d'armes qu'il ramenait du pied des Pyrénées ; car, pendant plus de trois mois, ces routiers commirent toutes sortes d'excès dans les sénéchaussées de Beaucaire et de Garcassonne ; « comme de prendre et tuer gens, assaillir forteresses, et dérober a et piller toutes manières de gens* . »

On a voulu donner comme une preuve de sa capacité politique et de la considération dont il jouissait à la cour de France , l'honneur qu'il eut d'être désigné pour un des gouverneurs ou menins du roi Charles VI, dans les premières années de sa démence. Mais peut-on attacher une grande importance a ce fait, quand on sait qu'un des hommes tout puissants d'alors était le duc de Berri, gendre de notre comte. Ce duc de Berri, qui fut aussi comte d'Auvergne, était un prince d'un assez petit génie, mais d'une prodigalité si grande, que, malgré tout ce qu'il avait soutiré des trésors du royaume, et les sommes énormes qu'il s'était procurées en foulant les provinces livrées à son gouvernement, il mourut insolvable.

Le comte Jean décéda à Paris, le 28 septembre i3g4, dans une maison particulière du faubourg Saint-Marceau (1). Il avait fait deux mois auparavant son testament. L'une des clauses remarquables de cet acte, est celle par laquelle il donnait à son cousin germain, Antoine de Boulogne, fils de son oncle Godefroi , sire de Montgascon, le comté de Boulogue et les fiefs qu'il possédait en Vermandois et en Beauvoisis , dans le cas où la duchesse de Berri , sa fille , décéderait sans héritiers, issus de son corps. La duchesse de Berri mourut, en effet, sans postérité , comme on le verra plus loin ; mais le légataire qui lui était substitué dans le comté de Boulogne , l'ayant devancé dans la tombe , la substitution ne put avoir lieu.

Sa femme Aliénor, héritière de Comminges, qu'il avait épousée en i3 7 3, et qui se sépara de lui en i38o, lui donna une fille, qui s'appelait, comme son aïeule,

Jeanne , et fut comtesse de Boulogne et d'Auvergne , après la mort de son père. Elle fut élevée au château d'Orthez , à la cour du célèbre Gaston-Phébus , comte de Foix, son parent du côté de la dame de Comminges. Le chroniqueur Froissart, qui avait été l'hôte du comte de Foix, et qui avait beaucoup connu notre comtesse , a fait , de son arrivée à la cour d'Orthez , un des plus agréables chapitres de ses chroniques :

« Aliénor de Comminges , dit-il , comtesse de Boulogne et cousine moult prochaine du « comte de Foix , et droite héritière de la comté de Comminges , vint à Orthez devers le comte , * et faisant amener en sa compagnie une jeune fille de trois ans. Le comte lui fit bonne chère « et lui demanda de son affaire comment il lui en étoit et où elle alloit.

— « Monseigneur, dit-elle, je m'en vais en Arragon , devers mon oncle le comte d'Urgel, « et ma belle ante *; et là me veuil tenir, car je prends grand déplaisance à être avecques - mon mari, messire Jehan de Boulogne. Car je cuidois qu'il dut recouvrer mon héritage de « Comminges devers le comte d'Armagnac qui le tient , et ma sœur (2), autant bien , en prison;

(1) Dans la maison qui fut à maître Jehan-lc-Saulnier est-il riit Han* i,j, j

in domo au, fuit magistri Jaunis Le Saulnie, B^e, II 7tT "" teStament ' * ^ "" "*"** * *"**"•*•

(2) Marguerite de Comminges , femme de ce comte d'Armagnac.

« mais il

risquer.

curateur. — ** d'elle.

* manquerez.

enlever.

crainte.

aussitôt.

* craindraient.

ÈRE FÉODALE. 2^3

« mais il n en faira rien, car c'est un mol chevalier, qui ne veut autre chose que ses aises de XHP et XIV e SIÈCLES

« boire et de manger, et de aloër* le sien follement : et sitôt comme il sera comte , il dit qu'il

« vendra son héritage, du meilleur et du plus bel, pour faire ses volontés ; et pour tant ne puis-je

« demeurer avec lui. Si ai pris ma fille; si la vous en charge et délivre, et vous fais tuteur

« et mainbour* de li**, pour la nourrir et garder. Car bien sçais que, pour amour et lignage, à

« ce grand besoin ne me fauldrez * pas ; car je n'ai aujourd'hui fiance certaine pour Jehanne

« ma fille garder, fors en vous. Je l'ai, à grand peine, mise et extraite hors des mains et du

« pays du père de mon mari. Mais pour tant que je sens que ceux d'Armagnac , mes adversaires

« et les vôtres , ont en grand volonté de ravir et embler* ma fille, pour ce qu'elle est héritière

« de Comminges (i), je l'ai amenée devers vous. Si ne me fauldrez pas à ce besoin, et je vous en

« prie ; et bien crois que son père et mon mari, quand il sçaura que je la vous ai laissée, en

« sera tout réjoui ; car jà piéçà m' av oit-il dit que cette fille le mettoit en grand pensée et en

« grand doute*. »

« Quand le comte de Foix ouït parler madame Aliénor, sa cousine, si fut moult réjoui, et « imagina tantôt* en soi-même , car il est un seigneur moult imaginatif , que encore cette fille « lui viendroit grandement à point : ou il en pourroit avoir ferme paix avec ses ennemis , ou il « la pourroit marier en tel lieu et si hautement , que ses ennemis le doubteroient*. Si répondit « et dit : « Madame et cousine , je ferai très volontiers ce dont vous me priez, car je y suis tenu « par lignage ; et pour ce votre fille ma cousine je garderai, et penserai bien de li, tout en telle « manière, comme si ce fût ma propre fille.

— « Grand merci, monseigneur, ce dit la dame. « Ainsi demeura la jeune fille de Boulogne en l'hôtel du comte de Foix , à Orthez , et sa dame

« de mère s'en alla au royaume d'Arragon*. »

Le duc Jean de Berri, devenu veuf de Jeanne d'Armagnac, et bien que touchant à la cinquantaine (2), songea à se remarier; car c'était un prince sensuel et dévot , et il avait accoutumé de dire que « l'hôtel d'un grand seigneur rien ne vaut sans dame , ni un homme sans femme. » II avait d'abord jeté ses vues sur la fille du duc de Lancastre ; mais éconduit de ce côté , il se décida à faire demander au comte de Foix sa pupille , qui n'avait guère que douze ans et demi. C'était une occasion de rétablir entre eux de bons rapports , car, plus d'une fois déjà , ils avaient eu maille à partir ensemble .

Lorsque le duc parla de son projet au roi Charles VI , son neveu , afin qu'il l'aidât dans cette négociation : « Bel oncle, lui répondit le jeune monarque , que ferez-vous d'une telle fillette ? « Elle n'a que seize ans et vous en avez soixante. »

— « Monseigneur, répondit le duc, si la fille de Boulogne est jeune, je l'épargnerai trois ou « quatre ans , tant qu'elle sera femme et parer ue. »

— « Voire , répliqua le roi, mais elle ne vous épargnera pas. Une ambassade , composée de 1 evêque d'Autun , de Louis de Sancerre , de Guillaume de

La Trémouille , du sire de La Rivière et du comte d'Assy, tous personnages haut placés à la cour de France, fut envoyée , de la part du roi et du duc Jean , vers le comte de Foix, pour négocier cette alliance. Le rusé béarnais se fit beaucoup prier; « car il voyoit bien et sentoit

*Froiss.; — éd. Buchon, IX, 304.

(1) Voici comment la fille d'Aliénor, dame de Boulogne et d'Auvergne, était héritière présomptive du comté de Comminges : Pierre-Raymond, de la maison d'Urgel en Catalogne, avait épousé Jeanne de Comminges, qui lui avait apporté ce comté pour dot. Il

n'eut d'elle que deux filles : Marguerite, mariée à Jean , comte d'Armagnac , et Aliénor, épouse de Jean de Boulogne et d'Auvergne. Par son testament, il avait institué Marguerite, l'aînée de ses filles, son héritière universelle, en lui substituant Aliénor, la cadette, pour le cas où elle mourrait sans avoir eu d'enfants légitimes ; ce qui arriva.

(2) Il était né en 1340. Ainsi Froissart, dans un autre passage de ses Chroniques, se trompe lorsqu'il lui donne soixante ans, à l'époque de son second mariage (1389).

T. II

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XIII e et XIV e SIECLES

* désireux, pressé.

* néanmoins.

* Morlas.

* sur des mulets.

* tant dans les forts, tant dans les villages.

* coucher.

au-devant d'elle.

27/ j L ANCIENNE AUVERGNE.

« que le duc de Berri avoit grand affection à ce mariage, et plus on en étoit quoittié*, plus «. s'en refroidoit. Nequedent*, il ne vouloit pas que le mariage ne se fit, mais il entendoit à avoir « une bonne somme de florins; non qu'il mît avant qu'il voulût vendre la dame, mais il vouloir " être récompensé de la garde; car environ neuf ans et demi il l'avoit eue et nourrie : si en « demandoit trente mille francs. . . .

« Le duc de Berri qui se tenoit à la Nonette en Auvergne , écrivit à ses gens que pour la >< somme en florins ils ne dérompissent pas les traités, car il vouloit avoir la dame... Donc « commencèrent les ambassadeurs à procéder avant , et à signifier au comte que sa volonté seroit « accomplie de tous points ; dont s'adoucit le comte de Foix , et manda aux ambassadeurs, à « Toulouse où ils se tenoient , par ses chevaliers , que ils vinssent en Béarn, en une ville fermée « qu' on appelle Morlens ( i ) * .

« Ces ambassadeurs furent tous réjouis de ces nouvelles et s'ordonnèrent pour partir. Et fut « la finance mise en sommiers*; et s'en chevauchèrent tous ensemble, et cheminèrent tant que ils « entrèrent en Béarn et vinrent à Morlens. Tout le pays d'environ étoit chargé de gens d'armes, « de par le comte de Foix, et étoient épars ens es forts et ens es villages* plus de mille lances; « car il ne vouloit pas être trompé du duc de Berri. Le comte de Foix ne fut pas présent à « délivrer la damoiselle de Boulogne ; mais il y avoit envoyé un sien frère bâtard , gentil et sage « chevalier, qui s'appeloit messire Ernaut Guillaume de Béarn, et son fils bâtard, un jeune

< chevalier, messire Yvain de Foix. Les deux , avec plusieurs autres , firent état, et excusèrent « le comte, qui se tenoit à Pau; et reçurent le payement, et là, par procuration, l'évêque t d'Autun en Bourgogne épousa au nom du duc de Berri la jeune fille de Boulogne...

« Après toutes ces choses accomplies à leur devoir, on se départit de Morlens après boire , et

* vint-on le soir gésir* en la cité de Tarbes en Bigorre , laquelle est royaume de France. Et

* est à sçavoir que le duc de Berri avoit envoyé à Toulouse et fait faire chars et charriots pour

* la dame , si riches et si nobles , que merveilles serait à deviser, en tout état tel comme à lui ' appartenoit. Et exploitèrent tant les susdits ambassadeurs et leur dame, qu'ils vinrent en la i cité de Toulouse, et s'y reposèrent deux jours et s'en partirent et se mirent en chemin pour ( venir vers Avignon ; et les accompagna le maréchal de France messire Louis de Sancerre à

< bien cinq cents lances , car il en avait eu commandement du roi , tant que elle fût venue à Villeneuve de lès Avignon. Ce fut par un lundi au soir. Le mardi à dix heures (du matin), elle passa le pont sur Rhône en Avignon, et allèrent encontre de li* tous les cardinaux. Et fut la dame amenée en Avignon et descendit au palais , d'une très belle et bonne haquenée toute blanche , que le pape lui avoit envoyée. Et dîna là et tous les seigneurs. Sachez que le pape Clément (VII) la recueillit grandement. Il y étoit tenu , car la damoiselle étoit fille de son cousin germain, le comte Jehan de Boulogne (2). Et fut la dame logée à l'hôtel du cardinal de Thury, et le vendredi au matin, elle se partit d'Avignon et vint à Orange, et là fut jusques au dimanche , car le prince étoit son cousin (3).

(!) Un ancien historien du Berri, Thaumas de la Thaumassière, nous apprend que Gaston-Phébus ne se contenta pas des 30,000 florins en espèces, mais qu'il exigea de plus , qu'on lui rendît le château d'Alzen , près de Foix , qui lui avait été enlevé depuis quelques années , soit par les d'Armagnac , soit par le duc de Berri. Puis, en malicieux et jovial gascon qu'il était, il fit stipuler en outre, par les négociateurs matrimoniaux du duc de Berri, que le futur époux de sa pupille Jehanne lui enverrait, après les noces, « deux têtes de cerfs, les plus grandes et les plus belles qu'eût le duc , et six de ses chiens à courre le cerf, les meilleurs et les plus rudes, au choix du maréchal de Sancerre. » — Thaumas de la Thaum., Hist., 30.

(2) Clément VII , élu en 4 378 , en opposition à Urbain VI , était fils d'Ame III , comte de Genève , et de Mathilde de Boulogne , fille de Robert VII, comte d'Auvergne.

(3) C'était Raymond V, époux as Jeanne, fille d'Ame III, comte de Genève, et de Mathilde de Boulogne, ci-dessus nommée. L'épouse du prince d'Orange avait donc, comme le fait observer Baluze, le germain sur la duchesse de Berri, et ce prince était beau-frère du pape Clément Vil.

ERE FEODALE.

« Cette dame, à petites journées et à grands frais , exploita tant qu'elle vint en Auvergne , et « fut amenée à Riom, et le jour de la Pentecôte*, au matin, le duc de Berri l'épousa en sa « chapelle . Et là furent d'Auvergne : le comte de Boulogue (père de la mariée) , le comte Dauphin , « le sire de La Tour*, le sire de René (lisez de Ravel**), et messire Hugues Dauphin***, et grand « foison de seigneurs et dames**** »

Des fêtes brillantes, et qui se prolongèrent pendant plusieurs jours, suivirent la cérémonie nuptiale. Le chroniqueur qui nous a fourni ces détails , le joyeux chapelain de madame Philippa de Haynaut, Froissart a soin de nous avertir qu'il avait fait partie de l'escorte de la jeune duchesse, depuis Orthez jusqu'à Riom, et qu'il assista à toutes ces fêtes. Il en a même fait le sujet d'une pastourelle ; car il n'était pas seulement un agréable conteur, il poétisait aussi bien qu'aucun trouvère de son temps (i).

Par suite de ce mariage , le duc Jean ajouta à ses titres princiers et féodaux , après la mort du comte Jean, ceux de comte de Boulogne et d'Auvergne , et comme il possédait déjà la terre d'Auvergne à titre d'apanage ducal , la majeure partie de notre province se trouva ainsi placée sous l'administration directe de ce fils de France. Nous avons lieu de douter qu'elle ait eu beaucoup à se louer de cet honneur. Il n'était guères meilleur ménager que son beau-père, et Froissart , qui était en mesure d'être bien informé , plaint beaucoup « les pauvres gens d'Auvergne « et de la Languedoc qui étoient taillés trois ou quatre fois l'an, pour accomplir au duc ses « folles plaisances. »

Epouse d'un prince du sang qui jouait un rôle important dans les affaires de l'état, la place de la jeune duchesse était naturellement marquée à la cour de France , dont elle fut un des ornements par les charmes de son esprit et les grâces de sa personne ; mais ce n'était pas une école de vertu et de décence, que cette cour où présidait l'allemande Isabeau de Bavière. On s'y étourdissait , par des saturnales et des orgies , sur les calamités auxquelles le royaume était en proie.

Tous les historiens s'accordent à attribuer à la duchesse de Berri l'honneur d'avoir préservé le roi d'un affreux danger qu'il courut au milieu de l'une de ces fêtes folles. C'était au commencement de 1 3g3 , six mois après cette apparition mystérieuse de la forêt du Mans , qui priva Charles VI de sa raison. Le roi avait du mieux : on croyait même qu'il était guéri. Or il y avait fête à l'hôtel Saint-Paul , à l'occasion du mariage d'un jeune chevalier attaché au service du roi, avec une des damoiselles de la reine. Cette damoiselle était veuve, circonstance qui, dans les mœurs du temps , autorisait toute sorte d'extravagances en paroles et en actions . Un des ordonnateurs des plaisirs de la Cour imagina d'orgauiser une mascarade , dont le roi devait faire partie avec cinq chevaliers. Comme on voulait un déguisement qui se se prêtât à toutes les excentricités , même les plus obscènes, on adopta celui de sauvages, ou plutôt de satyres. Le

XI II« et XIV e SIECLES

* 6 juin 1389.

* Béraud II, dit le-Ca~ mus.

* Bertrand IV.

** Beaufrère de Béraud II.

*** Frère puîné de Béraud II.

**** Froiss., ibid.

La comtesse Jeanne à la cour de France.

Elle sauve le roi d'un

grand danger.

(!) Voici le commencement de cette pastourelle

" Le château de Vodable

' Bergères et bergers.

' Ëpices.

" Soin, souci.

Assis près dou castel dou Dable*, Liquels est au conte Dalfin , Vis l'autr'ier ordonner leur table Braghières et braghiers *, afin Que sus n'avoit pieument* ne vin, Mes pain et sel, aulx et ongnons.

Distliuns : « Beau seigneur, buvons De la fontaine qui sourt ci.

Bien devons estre réjoï , Et mettre arrière toute songne* Pour le pastourel de Berry Et la pastoure de Boulongne.

C'est chose toute véritable, Car a Rion fui ier matin, etc. »

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1, ANCIENNE UIVERGN E .

XIII' et XIV SIECLES

* dirigea.

voulut-

malheur.

* garnies de lin.

** enduites de poix.

*** fines — **** brûler.

*Froiss. — Éd. Buchon, XIII, UOetsuiv.

* robe large et traî-

nante.

* éviter.

* voyez. — ** brûlent.

* tourmentée.

* Id., ibid.

Elle obtient la grâce de

Bureau de la Rivière.

costume se composait d'une cotte de toile, couverte de délié lin en forme et couleur de cheveux. Ce lin en filasse était fixé à la toile au moyen d'un enduit de poix ; et chaque satyre était littéralement emmaillotté dans sa cotte , car elle était juste et collante , et elle avait été cousue sur son corps. Les cinq chevaliers étaient enchaînés les uns aux autres : le roi marchait à leur tête , mais sans être attaché à leur chaîne. Quand ils eurent fait le tour de la salle du bal, aux grands éclats de rire de tous les seigneurs et dames , « le roi , dit Froissart , se départit de ses « compagnons, dont il fut heureux, et se trait * devers les dames , pour lui montrer, ainsi que « jeunesse le portoit. Et passa devant la reine et s'en vint à la duchesse de Berry , qui étoitsa « tante et la plus jeune. La duchesse, par ébattement , le prit et voult *, savoir qui il étoit ; ains « le roi ne se vouloit nommer. — « Adonc , dit la duchesse de Berry, vous ne m'échapperez

« point ainsi, sans que je saurai votre nom » En ce point avint le grand meschef* sur les

« autres, et tout par le duc d'Orléans qui en fut cause — Il fut trop en volonté de savoir qui « ils étoient. Ainsi que les cinq dansoient , il approcha la torche que l'un de ses varlets tenoit

« devant lui , si près , que la chaleur du feu entra au lin Les chemises linées * et poyées **

« étoient sèches et déliées*** et joignant à la chair, et se prirent au feu à ardoir **** 5 et ceux « qui, vêtues les avoient , et l'angoisse sentoient, commencèrent à crier moult amèrement et « horriblement. Et y avoit tant de meschef , que nul ne les osoit approcher. * »

La reine, qui savait que son folâtre époux était de la mascarade, Isabeau , qui n'avait pas encore abjuré toute affection et toute pudeur d'épouse , fut tellement effrayée qu'elle perdit connaissance et tomba entre les bras de ses femmes et de ses chevaliers d'honneur. Cependant, continue le chroniqueur, « tel meschef, douleur et crierie avoit en la salle, qu'on nesavoit auquel c entendre. » La duchesse de Berry délivra le roi de ce péril, car elle le bouta dessous sa gonne*, « et le couvrit pour eschevir* le feu ; et lui avoit dit , car le roi se vouloit partir d'elle à force : « Où voulez-vous aller? vous véez* que vos compagnons ardent**. Qui êtes-vous? il est heure « que vous vous nommez. » — « Je suis le roi. » — « Ha ! monseigneur, or tôt allez vous « mettre un autre habit, et faites tant que la reine vous voie, car elle est moult mesaisée * pour « vous * »

Tandis que le roi sortait de la salle pour se débarrasser de son ridicule accoutrement , la duchesse de Berri courut vers la reine et la rassura , en lui annonçant qu'elle venait de parler au roi, qu'il ne courait aucun danger, et qu'elle allait bientôt le voir elle-même. A peine achevait-elle ces mots, qu'en effet le roi se présenta. « Et quand la reine le vit, de joie, elle « tressaillit : donc fut-elle prise et embrassée de chevaliers et portée en sa chambre , et le roi en « sa compagnie , qui toujours la réconforta. * »

Nous venons de donner une preuve de la présence d'esprit de la duchesse Jeanne , en voici une de la bonté de son cœur et de la générosité de ses sentiments. Ramenés au pouvoir par la maladie du roi, les deux princes du sang, membres de l'ancienne régence, les ducs de Bourgogne et de Berri , n'avaient songé d'abord qu'à donner cours à leurs vengeances personnelles. Ils ordonnèrent l'arrestation et la mise en jugement des conseillers et principaux officiers de Charles VI , dont l'influence les avait , depuis la majorité du roi , tenus éloignés du conseil. Le connétable Olivier de Clisson leur avait échappé en se sauvant dans ses terres de Bretagne , où mainte bonne forteresse lui assurait un abri impénétrable. Mais un des conseillers les plus influents après lui, le grand chambellan Bureau de la Rivière avait été arrêté et mis en prison avec son collègue Le Mercier de Noviant. La Rivière avait été l'ami du duc de Berri ; il avait même été , comme on l'a vu, un des négociateurs de son mariage avec notre comtesse Jeanne , mais depuis il avait supplanté ce prince dans la confiance du roi ; il avait même dirigé les procédures qui avaient mis au grand jour ses exactions dans le Languedoc , et il lui avait fait

oter

EJiF, FEODALE.

fortune.

oter ce vaste gouvernement. Les ducs de Bourgogne et de Berri avaient donc décidé qu'il serait xiir-'eixïv SIÈCLES pendu sans miséricorde.

« Le sire de La Rivière, dit le chanoine de Valenciennes , avoit toujours été doux , courtois ,

< débonnaire et patient aux pauvres gens , et à ceux et à celles bon moyen qui avoient à besogner « (devers le roi), et qui ne pouvoient en avoir audience. » Aussi en avait-on grande compassion et pitié; mais « nul quel qu'il fût, ni comme clair qu'il vît en la matière, n'en osoit parler « ni ouvrir la bouche, fors tant seulement cette vaillante jeune dame, madame Jehanne de « Boulogne duchesse de Berri. » Et elle plaida si bien la cause de l'aimable et courtois chambellan, qu'elle le tira de cette mauvaise affaire.

« Trop de fois , dit le chroniqueur, que nous ne nous lassons pas de citer, trop de fois la « bonne dame se mit à genoux aux pieds de son mari, et lui disoit, en priant à mains jointes : * Ha ! monseigneur, à tort et à péché vous vous laissez des ennemis et haineux informer " diversement sur ce vaillant chevalier et prud'homme, le seigneur de La Rivière. On lui fait « purement tort... Je veux bien que vous le sachiez, que s' on le fait mourir, jamais je n'aurai « joie , mais serai tous les jours que je vivrai en tristesse et douleur. » — D'autres fois elle lui « disoit : Ha ! ha ! monseigneur, il eut tant de peine et travail pour nous mettre ensemble ! « Vous l'en rémunérez bien petitement , qui consentez sa mort et destruction ! A tout le moins, « si on lui ôte sa chevance*, qu'on lui laisse la vie. »

Tant fit-elle qu'à la fin le duc qui, au fond, n'était pas un méchant homme, lui répondit : « A votre prière et parole, madame, il en vaudra grandement mieux, et y ferai plus pour « vous, si avant que ma puissance s'y pourra étendre , que si tous ceux du royaume de France « en parloient et prioient. »

— « Monseigneur, répondit la dame , si Dieu plaît , je m'en apercevrai , et vous ferez bien et « aumône ; et je crois que le gentil chevalier et vaillant, prud'homme n'a nulle avocate , fors « moi. »

— « Vous dites vérité, reprit le duc, et quand vous en voulez ensonnier*, il doit suffire. » En effet, le gibet ne se dressa point pour le sire de La Rivière. Il en fut quitte pour une

détention de deux années : on lui rendit même ses biens confisqués, en lui rendant la liberté.

Le duc Jean mourut en 1 416, en son hôtel de Nesle, à Paris , au mois de juin. « Son testament,

« dit un écrivain moderne , est un curieux témoignage de la détresse à laquelle se trouvaient

« réduites ses finances ; car , sauf un legs de douze mille écus pour ses serviteurs pauvres , et

< aussi pour employer en aumosnes et piteuses œuvres , il se borne à des recommandations au

< roi et au dauphin en faveur de la duchesse , de ses filles , de ses officiers et serviteurs et des « pays qu'il avait possédés*. » Il désigna au nombre de ses exécuteurs testamentaires l'évêque

de Clermont, qui était alors Martin Gouge de Charpaignes, natif de sa bonne ville et cité àe

Bourges.

Le vieux duc, dont la dernière maladie s'était prolongée pendant plusieurs semaines, expira environné de tous les membres de sa royale famille : une personne, cependant, manquait à son lit de mort : — c'était la duchesse Jeanne. Sans doute, la division avait fini par s'introduire dans ce ménage si disproportionné : les mémoires du temps ne nous apprennent rien à cet égard ; mais il est facile de comprendre qu'un moment était venu où les quarante années qui séparaient les âges des deux époux avaient créé, entre eux, un abîme de répulsion et d'antipathie. Ce n'était pas à la cour d'Isabeau de Bavière, que notre comtesse Jeanne aurait appris la résignation à d'austères devoirs... Toujours est-il que, dans les dernières années, elle vivait éloignée de son vieil époux, et depuis assez longtemps, déjà, pour que la nouvelle de sa maladie et celle de sa mort aient pu la laisser indifférente , car on ne la vit pas plus aux funérailles du prince qui

t. ii. 7 o

mêler.

Morl du duc Jean.

M. Raynal, Histoire du Berri.

10 11 12 13 14 15 16 17 li

XTIP et XTV« SIÈCLES

* Testament du duc

Jean, ibid. La comtesse Jeanne épouse en secondes noces Georges de la Trémouille.

Elle institue Marie , dame de La Tour, son héritière.

, „g l'ANC! E N N E \ U V E R G N E .

furent célébrées à Bourges avec une pompe toute royale, qu'on ne l'avait vue à son chevel , quand il rendit humblement et dévotement son esprit au Créateur*.

Ajoutons que Jeanne se hâta de mettre un terme à son veuvage , en convolant à de secondes noces , dès le cinquième mois qui suivit la mort du duc Jean. Elle épousa , le 16 novembre 1416, au château d'Aigueperse, un jeune et vaillant chevalier, Georges de La Trémouille, baron de Sully et de Craon, seigneur de Bomiers et de Boussac, en Berri , qui l'avait, sans doute, consolée déjà de son veuvage anticipé, quand le vieux duc vivait encore. Il y avait, quant à la noblesse , une grande distance d'un prince du sang, d'un fils, frère et oncle de roi, à un simple gentilhomme poitevin , comme l'était ce La Trémouille ; et pourtant ce n'était pas une mésalliance , puisque le nouvel époux de la duchesse douairière de Berri et d'Auvergne , se vantait officiellement d'avoir du sang royal dans les veines : ex stirpe regiâ oriundus , lisons-nous dans un titre émané de lui , et que Baluze a reproduit dans les Preuves de son histoire de la maison d'Auvergne.

Les deux époux , par leur contrat de mariage , s'étaient fait une donation réciproque de tous leurs biens; mais, à l'amour qui avait dicté ces dispositions bienveillantes et libérales, succéda bientôt, du moins dans le cœur de la comtesse Jeanne , un sentiment tout contraire, et, dès le mois d'octobre i4 r 8, moins de deux ans après son mariage, par un acte daté de Pontgibaud, elle déclara que Marie de Boulogne, dame de La Tour, sa cousine, était sa seule légitime héritière , et elle l'investit , dès ce moment, ainsi que Bertrand de La Tour, mari de cette dame, du comté d'Auvergne et de tous ses autres biens , sans en rien excepter, ne s'en réservant que l'usufruit sa vie durant. C'est ainsi qu'elle révoqua et annula, autant qu'il dépendait d'elle, la donation faite à Georges de La Trémouille par son contrat de mariage. Elle se retira ensuite en Languedoc, dans son château de Saint-Sulpice sur le Tarn , où elle mourut vers la fin de l'an 1422, sans avoir eu d'enfants.

Malgré l'acte de Pontgibaud, Georges de la Trémouille voulut s'emparer delà succession,

et mit la main sur les châteaux et forteresses du comté , où il plaça des garnisons qui lui étaient

Sa succession contestée, dévouées. Marie de Boulogne et Bertrand de La Tour, son mari, recoururent à l'autorité du

roi Charles VII, qui trônait alors à Bourges et tenait son parlement à Poitiers. Mais, tandis que les deux donataires de la comtesse Jeanne se disputaient ainsi sa dépouille féodale, les officiers royaux faisaient un double procès à sa mémoire , et demandaient la saisie et la confiscation de ses biens, pour crimes d'état.

Ils lui reprochaient , en premier lieu , d'avoir fait fabriquer clandestinement , dans son château de Saint-Sulpice , de la monnaie au coin royal , mais de pire valeur et de moindres poids et aloi; ce qui constituait un crime de faux , emportant peine capitale.

Ils l'accusaient, en second lieu, d'avoir contracté une alliance secrète avec le roi de Portugal, ennemi du roi de France et allié des Anglais, nos anciens ennemis; il y aurait eu là un crime de trahison et de félonie au premier chef.

Ces accusations étaient d'ailleurs formulées de la manière la plus vague et la plus mystérieuse. Il est permis de n'y voir que des prétextes suggérés au roi Charles VII par ses officiers, dans 1 intérêt de ses finances obérées, et pour lui fournir une occasion spécieuse de mettre la main sur la riche succession de la comtesse Jeanne , en confisquant à son profit l'objet du litige déféré à son autorité royale. L'honnêteté du prince, il faut le constater à sa gloire, n'accepta pas cet expédient. Il donna main-levée des saisies opérées par ses officiers (1); « sauf, toutefois que,

Sa mort.

Accusations dirigées contre sa mémoire.

(1) Nous avons le procès-verbal de cette saisie opérée par Rogerin le Vavasseur, sergent du Roi près la cour du Parlement, qui se tenait alors à Poitiers, et qui exploita en Auvergne dans les journées des 23 et 24 mars 1423. Il se présenta successivement devant les places, villes et châteaux du comté, lesquels étaient .- Vic-le-Comte , Chateauneuf, Buscéol , Mercurol, Buron , Saint-Babel Ybois Creins, Coppel

ÈRE FEODALE.

. pour exemple perpétuel , il garda par devers lui le château de Saint-Sulpice et les terres qui XlIP et XIV» SIÈCLES

« en dépendaient. »» Quant à la question pendante entre Marie de Boulogne et Georges de

La Trémouille, il la trancha en faveur de l'héritière du sang. Mais La Trémouille ne se tint pas

pour battu, d'autant plus que la sentence du roi n'était pas obligatoire, n'ayant pas été rendue

dans la forme régulière. Le procès se prolongea vingt années encore , et ne se termina que par

un mariage, qui fit disparaître le fond de la contestation, en confondant les deux intérêts en

présence; c'est-à-dire que Georges de La Trémouille unit sa fille Louise, née d'un second

mariaee, à Bertrand de La Tour, cinquième du nom, petit-fils de Marie de Boulogne et de

Bertrand IV, légataires de la comtesse Jeanne ; et c'est ainsi que les comtés de Boulogne et

d'Auvergne furent définitivement possédés par la maison de La Tour, qui se glorifiait de

pouvoir remonter, sans interruption, jusqu'à Guillaume-le-Pieux ; ce qui, du reste, était

plutôt probable que prouvé.

L'histoire féodale de l'Auvergne , pendant la période qui nous occupe, c'est-à-dire pendant les treizième et quatorzième siècles, resterait fort incomplète, si nous ne parlions ici de la manière dont fut possédée et régie cette portion de notre province qui , au temps du comte Gui II , avait été confisquée par Philippe- Auguste , et réunie au domaine de la couronne, sous le nom de Terre d'Auvergne . ni.

On sait que, dès le principe, cette conquête avait été administrée, comme un fief royal, par Lesconnétebles^run officier militaire , cumulant dans ses mains toutes les attributions d'un gouverneur général, commandant les troupes , administrant la justice , percevant les revenus ; mais , comme sa mission était essentiellement militaire, on lui donna le titre de connétable.

Le régime de la connétablie fut supprimée en 1271 , par Philippe-le-Hardi, après la mort d'Alphonse de Poitiers, son oncle , qui avait possédé la terre d'Auvergne à titre d'apanage. Les connétables furent remplacés par des baillis généraux. Le titre seul était changé, car les attributions restèrent à peu près les mêmes.

Ainsi que nous l'avons déjà dit dans une note , A mairie ou Amaurj, que nous soupçonnons avoir été un chevalier de la maison des comtes de Montfort, prenait, dès 1208, le titre de Connétable du Roi en Auvergne. A cette date, il reçut la déclaration de plusieurs témoins, assignés devant lui à la requête de l'évêque de Clermont, et qui établirent que Raoul Escot , seigneur de Cournon, refusait à tort, au prélat, le service de vassal; car il avait reconnu antérieurement tenir en fief de l'évêque , les terres qu'il possédait dans l'étendue du comté de Clermont, et son château de Cournon *. On voit qu'ici le connétable agissait comme délégué

d'Auvergne.

Amaurv.

Baluze , I, 74.

et La Roche-Mar»nac- « Es quelles places et chacune (Ficelles, dit le sergent royal, véant et oyant les capitaines et autres gens qui dedans estoient je signifiai à haut cri aux barrières et portes d'iceulx chastiaux, pour ce que autrement ne pus entrer dedans, tous les exploits ci dessus dits et leur fis commandement de par le roi notre sire , et à chacun d'eulx , en leur monstrant et exhibant mesdites lettres , qu'ils vuidassent incontinent lesdites places et qu'ils en rendissent obéissance au roi nostre sire , et qu'ils ne fussent si hardis , etc. »,

Le sergent royal ne put constater dans son procès-verbal que protestations , réponses évasives, ou même ironiques et insolentes.

A la Roche-Margnac, il ne trouva que les bonnes gens du village, qui ne surent que lui dire.

A Vie , le bailli du comté protesta vivement pour les droits de mons. le comte, c'est-à-dire de Georges de La Trémouille , et on lui ferma la

^TBuron^quI était la résidence de l'officier comtal, un simple valet lui répondit que mons. le baillif était absent, et qu'il allait en référer

à madame la baillive.

Nous laisserons raconter au sergent royal lui-même comment les choses se passèrent a Mercurol :

« Et au chastel de Merqueurol , me fut envoyé à la barrière d'icelui un varlet sans chausses, de par les gens de ladite garnison , qui estoient ensemble jusqu'au nombre de dix ou de douze aux créneaux sur la barrière de la basse-cour d'icelui chastel. Lequel varlet me dit que je baillasse par escrit ce que je disois et les commandements que je faisois. Et aussi me fut dit par l'un d'iceulx , qui estoit en ladite compagnie, que M le comte leur maître n'estoit pas traistre , et que le roi n'avoit que faire de mettre ses chastiaux en sa main. Et quand je leur demanda, leurs noms , l'un d'eulx me respondit : - « Vous le pouvez sçavoir par ceulx qui nous baptisèrent. » Et en nostre parlement l'un cria : Au

renard! par deux fois. »

Ledit sergent du roi fut berné à peu près de la même manière par les gens qui gardaient le château d'Ybois pour le comte de La 1 remouille. Bref, il conclut en ces termes le procès-verbal de ses exploits en Auvergne: « Et', en outre, obéissance ne pus avoir es places et chastiaux dessus dits , fors partout visage de bois. » — Baluze, t. II , p. 62a.