PERSONNAGES ILLUSTRES

Cardinaux.

Hughes -Aycelin de Montaigut, dit le Cardinal de Billom .

Gilles -Aycelin de

Montaigu.

Bernard de la Tour.

(1) Voyez ci-dessus, page 345. Nous profiterons de l'occasion pour rectifier l'erreur qui nous est échappée alors , en substituant à son prénom de Henri, celui de Hugues.

Gui de Boulogne et d'Auvergne, dit le Cardinal de Boulogne.

* V. ci-dessus, p. 260.

T. II

i/ANCIENNE AUVERGNE.

XIII" et XIV e SIECLES

Jean de la Tour.

Jean de Bussières, dit le Cardinal d'Auvergne.

Gérard du puy.

Pierre d'Ameilh (Pe-

trus Amilii).

* Aigueperse, Biographie, etc.

Nicolas de Saint-Saturnin.

Pierre - Aycelin de

Montaigu.

précédent, son cousin. Il mourut, en i3y3, à Lérida, en Espagne, dans le cours d'une mission dont il avait été chargé clans ce royaume par le pape Grégoire XL— Froissart, son contemporain, a dit de lui qu'il était le plus grand personnage du Sacré Collège et le trésor le plus précieux de l'église de Jésus-Christ. Il fut enterré dans l'abbaye du Bouschet , fondée par sa famille.

III. Jean de la Tour , fils de Bertrand III, seigneur de La Tour et d'Isabeau de Lévis de Mirepoix , et par conséquent neveu de Bernard , plus haut nommé , était abbé de Fleurysur-Loire, lorsqu'il fut créé cardinal par Grégoire XI, en i3y i . Il mourut à Avignon, en 1374.

Nous trouvons deux autres cardinaux auvergnats de la création de Grégoire XI :

I. Jean de Bussières , qui fut promu en 1 3j5 , étant abbé de Clairvaux et de Citeaux. On ne connaît pas le lieu même de sa naissance , et quelques auteurs le disent originaire de la Bourgogne ; mais le surnom de cardinal d Auvergne, qui lui est assigné dans les documents contemporains , ne démontre-t-il pas suffisamment l'erreur de cette assertion émise sans preuves (1)? Il mourut à Avignon , en i3y6, et son corps fut rapporté à Clairvaux, pour être inhumé dans son abbaye.

II. Gérard ou Géraud du Puy, né dans le Haute- Auvergne , fut appelé à faire partie du Sacré Collège en i375, après avoir été successivement évêque de St.-Flour et de Carcassonne. Il avait commencé sa carrière ecclésiastique dans l'ordre de Cluny : il mourut en i38g, et comme le précédent, à Avignon.

La même année vit mourir le cardinal Pierre d'Ameilh, que tous les mémoires ecclésiastiques désignent comme originaire et même natif de l'Auvergne, et qui fut élevé au cardinalat parle pape Clément VII, en i3t8, première année de son pontificat. Pierre d'Ameilh, qui appartenait à la grande famille religieuse de Saint-Benoît, était archevêque d'Embrun au moment de sa promotion au Sacré Collège. « Ce prélat, dit l'auteur d'une biographie de l'Auvergne *, portait « sous l'habit ecclésiastique le cœur d'un guerrier, w II se servit , à ce qu'il parait, autant de l'épée que de la crosse pour réprimer l'insubordination de son troupeau et triompher de la violence de ses nombreux ennemis. Il mourut presque octogénaire, en i38ç).

Les quatre derniers cardinaux dont il nous reste à faire mention , sont encore de la création du pape Clément VII , qui , par sa mère , descendait de la maison des comtes d'Auvergne (2).

Le premier en date est Nicolas de Saint-Saturnin. Il naquit à Clermont, disent quelques biographes, de parents honnêtes et aisés, appelés Dulans (3). Ayant pris l'habit religieux chez les Dominicains de Clermont , il arriva au généralat de son ordre , ce qui le conduisit successivement à la dignité de maître du Sacré Palais de Rome et au cardinalat. Il reçut le chapeau en 1378. Il mourut quatre ans après (1382), à Avignon.

Vient ensuite Pierre Aycelin de Montaigu , frère du cardinal Gilles- Aycelin dont nous avons parlé plus haut. Il fut élevé à la dignité de cardinal en 1 384 , étant archevêque de Laon. Il avait été d'abord moine de Cluny et prieur de Saint- Martin-des-Champs k Paris, puis

(1) Il y a tout lieu de penser que ce cardinal appartenait à la famille de Bussières (BuxeriaJ, établie en Combraille, et dont il est fait mention dans l'acte départage de cette terre, entre Robert V, comte d'Auvergne, et Archambaud de Bourbon, en 1249. Cette maison s'allia , dans le quatorzième siècle, aux Dauphins, seigneurs de Saint-Ilpise, et aux vicomtes de Murât. L'élévation de Jean de Bussières au cardinalat, correspond à l'époque où cette famille d'ancienne chevalerie était arrivée à son apogée de crédit et de splendeur.

(2) Il était fils d'Ame III, comte de Genève, et de Malhilde, fille de Robert VII, comte d'Auvergne et de Boulogne. Il était, par conséquent, neveu du cardinal Gui de Boulogne , dont nous venons de parler un peu plus haut.

(3) C'est du moins ce qui paraît établi par son testament, où il est fait mention de Guillaume et Jacques Dulans, qu'il qualifie de consanguineos. Dans une Notice publiée dans les Tablettes historiques de l'Auvergne, t. V, p. 436 , M. l'abbé Cohadon s'exprime ainsi :

« Quétif et Echard, chroniqueurs de l'ordre de Saint-Dominique, ont écrit que ce cardinal appartenait à une famille noble d'Auvergne. De toutes les opinions , la plus vraisemblable, à mon avis, est que le nom de Saint- Saturnin donné au cardinal , était son titre de noblesse, et nullement un nom de religion. Qu'il fût né à Clermont ou ailleurs, peu importe; mais ses possessions , ses terres devaient être à Saint- Saturnin (canton de Saint- Amand-Tallende , arrondissement de Clermonl) , et dès lors cette localité a droit de le revendiquer. »

ERE FEODALE.

proviseur de la Sorbonne après son frère. Ce prélat joua, comme personnage politique, un rôle important, sous les règnes des rois Jean, Charles-le-sage et Charles VI. Monstrelet, parlant de lui , nous apprend qu'il portait la cuirasse sur sa robe de moine , et chevauchait en bataille , comme pas un des barons et seigneurs de son temps. Il mourut en i38c), empoisonné, assure-t-on, par les ordres secrets du duc Jean de Bourgogne, dont il combattait l'influence avec autant de courage que de fermeté au sein du conseil de Charles VI. On l'appelait communément le cardinal de Laon .

Le troisième est Jean Roland, né au château de Cromières , fief seigneurial de sa famille dans la Haute-Auvergne. Il fut nommé cardinal en i385 , et occupait alors le siège d'Amiens, auquel il avait été élevé, étant archidiacre de Bourges. Il mourut en i388 , et fut enterré dans sa cathédrale. On lisait sur la pierre de son tombeau qu'il avait été, de son vivant, « un « jurisconsulte fameux, la gloire des prélats de son temps et le père des sublimes esprits. » L'emphase qui caractérise cet éloge porte à douter un peu de sa sincérité.

Le dernier cardinal auvergnat, nommé par Clément VII, est Jean de Murol, promu en i 386. Il était alors évêque de Saint-Paul-trois-Châteaux , en Dauphiué, après avoir occupé le siège de Genève en Savoie. II descendait d'une illustre maison, féconde en braves chevaliers, dont le manoir subsiste encore et forme une des plus imposantes ruines féodales de la Basse- Auvergne. — Le cardinal de Murol mourut à Avignon, en 1397. Son corps fut rapporté, deux ans plus tard, dans sa terre natale et inhumé dans l'église des Cordeliers de Clermont, où était la chapelle sépulcrale de sa famille (i).

Si nous passons à l'ordre des prélats , archevêques et évêques, qui ne s'élevèrent point jusqu'à la pourpre romaine , nous trouverons à former une liste plus nombreuse encore. Voici d'abord sept évêques du Puy :

I. Ponce de Montboissier , de cette ancienne et noble famille qui avait produit Pierre le vénérable , le grand abbé de Cluny. Ponce, élevé sur la chaire épiscopale du Puy à la fin du douzième siècle, mourut après l'an i2o5 , à son retour d'un pèlerinage qu'il avait fait, cette année-là , en Terre-Sainte.

IL Bernard de Montaigu , de la même maison que le cardinal de Billom , et que nous trouvons si féconde en dignitaires de l'Eglise , fut honoré de l'amitié de saint Louis , qui lui donna pour sa cathédrale une épine de la couronne de dérision dont les Juifs avaient ceint la tête du Sauveur. Le roi de France avait acheté cette couronne des Vénitiens auxquels l'empereur de Constantinople l'avait engagée en garantie d'une grosse somme de florins à lui prêtée par cette république de marchands et de banquiers.

III. Guillaume de Murât, né au château de ce nom , et descendant direct de Jean de Murât, l'un des chevaliers auvergnats de la première croisade , succéda, en 1248 , à Bernard

XIIP et XIV e SIECLES

Jean Roland.

Jean de Murol.

Archevêques et Évêques.

Ponce de Montboissier, évêq. du Puy.

Bernard de Montaigu,

évêq. du Puy.

Guillaume de Murât ,

évêque du Puy.

(1) Par un scrupule que beaucoup de nos lecteurs, peut-être , trouveront exagéré , nous n'avons pas cru devoir comprendre dans cette paierie de cardinaux auvergnats , le célèbre Pierre de Bertrand, évêque d'Autun, promu au cardinalat, en 1330, par le pape Jean XXII. Ce cardinal était fils de Mathieu Bertrand , natif d'Aurillac, où il avait exercé la médecine avec distinction avant de s'établir dans la petite ville d'Annonay, en Vivarais. C'est en cette ville que naquit son fils Pierre, habile juriste que la science conduisit rapidement aux dignités de l'Etat et de l'Eglise.

Si ce prélat n'était pas auvergnat par la naissance , il aimait néanmoins à se rappeler les liens qui l'attachaient à l'Auvergne : en fondant à Paris , pour un principal et quinze pauvres écoliers, le collège dit d'Autun, il admit ceux du diocèse de Clermont à concourir aux places de ce collège avec ceux des diocèses de Vienne et du Puy.

Rappelons en quelques mots que Pierre de Bertrand professa successivement le droit civil et le droit canon dans les universités de Montpellier, d'Avignon, d'Orléans et de Paris; qu'il fut conseiller-clerc en la chambre des requêtes du parlement, créée par Louis-le-Hutin, puis chancelier de Jeanne de Bourgogne, reine de France; évêque de Nevers et d'Autun, et qu'enfin il reçut le chapeau de cardinal en récompense du succès avec lequel il avait plaidé pour les prérogatives du clergé contre l'avocat-général Pierre de Cugnières, dans les célèbres conférences qui avaient eu lieu en 1 329 , par les ordres et en présence de Philippe de Valois.— Il mourut en 1 349.

XIII e et XIV e SIECLES

Guillaume de la Rode,

évêque du Puy.

* Manuscrit de Médicis.

* T. III , L'Ancien Ve-

lay.

Durand DE SAINT-POUR- ÇAIN,

évoque du Puy.

Bertrand de la Tour,

évêque du Puy.

Guillaume de Bellemère, m. 1390.

Raoul de la Roche-

Aymon,

Guillaume d'Aurillac.

Odilon deMercoeur.

de Montais. Il occupa le siège du Puy pendant trois années environ , son successeur ayant été élu en 1 25 1 , que l'on suppose être l'année de sa mort.

IV. Guillaume de la Roue, homme de forte maison et grande parentelle , comme disent les chroniques locales *, gouverna l'église du Velay de 1260 à 1283. C'est sous son épiscopat qu'eurent lieu l'histoire tragique de la belle bouchîère , et la suppression du consulat de la ville du Puy, événements qu'on trouvera racontés dans une autre partie de cet ouvrage. *

V. Durand , de Saint-Pourçain , surnommé le docteur très-résolutif occupa le siège du Puy de i3i8 à i3î6. Il avait été d'abord évêque de Limoux, siège créé en i?>ij par le pape Jean XXII , et quitta l'église du Puy pour celle de Meaux. Il appartenait à l'ordre des Dominicains ; mais avec l'habit de l'ordre il était loin d'en avoir pris tous les préjugés. Il osa combattre plusieurs points fondamentaux de la doctrine théologique de saint Thomas-d'Aquin, de celui que les Dominicains honoraient comme un oracle infaillible sous le titre à? Ange de ï Ecole. Quoiqu'il eût été maitre du Sacré Palais , il réfuta avec vigueur , avec toute l'âpreté d'un controversiste passionné , les opinions émises par le pape Jean XXII , touchant la vision béatifique. La thèse paraîtrait peu sérieuse aujourd'hui, mais elle agita vivement le monde savant de cette époque. Dans sa lutte théologique contre le pape , Durand avait pour lui l'Université de Paris, qui embrouillait la question à grand renfort de sillogismes, et le roi de France, Philippe de Valois , qui la tranchait par cet argument beaucoup plus royal qu'aristotélique : « Que le pape se rétracte ou je le ferai ardre. » — Notre Durand a laissé comme monuments de sa science et de sa dialectique incisive et résolue, quatre livres de Commentaires sur le livre des Sentences de Pierre Lombard , déjà commenté par saint Thomas-d'Aquin et par le cardinal de Billom ; un Traité de l'origine des Juridictions ecclésiastiques . Ces ouvrages ont été imprimés pour la première fois à Paris, au commencement du seizième siècle (1 5o6-i 5o8). On cite encore de lui un Traité de l'état des âmes des Saints après leur séparation du corps : ce traité n'a pas été imprimé et le manuscrit en est perdu. Durand de Saint-Pourçain mourut en 1 333.

VI. Bertrand de la Tour, frère du cardinal Jean de la Tour, abbé de Saint-Genès de Clermont, fut transféré du siège de Toul à celui du Puy en i36i , et l'occupa jusqu'à sa mort, arrivée en 1 382. C'était, au dire des biographes ecclésiastiques, un ami de la discipline et de la paix. Il fit de sages règlements pour la réforme du clergé : il se plaisait à terminer les différends et à bannir la violence de tous les lieux où. s'étendait sa juridiction pastorale. C'est lui qui eut le douloureux privilège de rendre les derniers honneurs funèbres au chevalier Bertrand Du Guesclin , mort dans les limites de son diocèse , sous les murs de Châteauneuf de Randon , ainsi que nous l'avons raconté.

VII. Gilles de Bellemère, savant canoniste du quatorzième siècle, ne siégea sur la chaire épiscopale du Puy, que pendant quelques mois de l'année i3go. II y avait été transféré de celle de Lavaur, et la quitta pour le siège d'Avignon. Un ancien biographe assure qu'il mourut cardinal , mais ce point est sujet à contestation, et c'est ce qui nous a empêché de comprendre cet éminent personnage dans notre galerie des cardinaux auvergnats. L'époque précise de sa mort n'est pas connue.

Nous nous bornerons à nommer :

Raoul de la Roche-Aymon, né au château de Mainssat, qui fut abbé de Clairvaux , évêque d'Agen, archevêque de Lyon en 1235, et mourut l'année suivante.

Guillaume d'Aurillac, descendant de saint Géraud , évêque de Paris sous le règne de saint Louis, et qui accompagna ce prince dans sa première croisade. Il mourut dans l'île de Chypre , en 1248.

Odilon de Mercoeur , qui comptait saint Odilon , abbé de Cluny, au nombre de ses

ancêtres ,

H I S T O 1 RE

ERE FEODALE.

ancêtres ; évêque de Mende en ia5o, mort en 1273, longtemps après avoir abdiqué l'épiscopat par humilité.

Gui d'Auvergne, mort archevêque de Vienne en 12.7g, après avoir été prévôt de Lille, archidiacre de Thérouanne et abbé de Saint-Germain-Lambron. Il était fils de Guillaume IX, comte d'Auvergne, et d'Alix-de-Brabant (1).

Guillaume Beaufèti , d' Aurillac , quatre-vingt-quatrième évêque de Paris , sous le règne de Philippe-le-Bel , dont il avait été le médecin. Il mourut en i32,o.

Un autre Gui d'Auvergne, neveu du précédent, mort plus qu'octogénaire en i336, après avoir occupé successivement les sièges de Tournai et de Cambrai. Il était fils de Robert, vicomte d'Auvergne et de Boulogne, et d'EIéonore de Baffie (2).

Jean de Mandeville , évêque de Nevers, puis d'Arras et enfin de Châlons en Champagne , mort à Paris en i33c). Il était né à Clermont, et y fut inhumé dans la Cathédrale, ainsi que le prouve la découverte de son tombeau, faite en 1742.

Pierre Aleman ou Alaman, né aussi à Clermont, mourut évêque de Fréjus en i35g.

Pierre de Vernols , natif de Murât dans la Haute-Auvergne , fut l'ami du pape Grégoire XI , qui lui procura l'évêché de Maguelome, et lui conféra les titres de légat et de camérier. Il mourut à Montpellier en i38g,

N. Du Bois ou Du Bosc (de Bosco) qui fut successivement évêque d'Aleth et de Consérans, dans les dernières années du quatorzième siècle , est indiqué dans les biographies , comme un enfant de la religieuse Auvergne.

Pierre Masuer, né à Riom , savant professeur de droit en l'université d'Orléans, parvint au siège épiscopal d'Arras en i373, et mourut en i3gi .

Bernard de la Tour, frère du cardinal Jean et de l'évêque Bertrand de la Tour, dont nous avons parlé plus haut, était entré dans la congrégation de Cluny, d'où il sortit pour prendre possession de l'évêché de Langres , qui formait une des pairies ecclésiastiques du royaume. C'était, selon Froissart, un moult vaillant homme. Il mourut en i3g5.

Pierre de Vissac, d'une ancienne famille de chevaliers, et fils d'un chancelier de France, après avoir pris l'habit de Saint-Benoît dans l'abbaye de la Chaise-Dieu, devint conseiller-clerc au parlement de Paris, et mourut évêque de Saint-Flour après 1397.

François de Cardalhac, né au château de Murât, qui appartenait alors à la famille de sa mère , fut évêque de Cavaillon en i366, et de Cahors en i38g. 11 mourut en odeur de sainteté, au commencement du siècle suivant (1404)-

Enfin, Pierre Salpini , né à Saint-Flour, de simple cor délier, devint évêque de Bazas. Il fonda le collège de Saint-Nicolas , à Toulouse , où il mourut en 1406.

L'Auvergne a fourni plusieurs chanceliers de France , dans le cours des deux siècles qui

nous occupent.

I. Le premier en date est frère Guérin de Pouzols , né au château de ce nom , à quelques lieues de Briou de. Chevalier de l'ordre du Temple, et depuis conseiller d'état et évêque de Senlis , il porta les sceaux sous les rois Philippe-Auguste , Louis VIII et saint Louis. C'est à lui qu'on doit la création du Trésor des Chartes. Il assista à la fameuse journée de Bouvines en 121 4, et même y joua, comme maréchal de bataille, le rôle le plus important : « Le principal succès de la bataille , dit un de nos historiens , est dû à Guérin, chevalier du Temple , qui s'était distingué « dans les guerres d'Orient, et qui était nommé évêque de Senlis. Chargé de ranger l'armée en

XIII e et XIV e SIECLES

Gui d'Auvergne.

Gui LL ADME DE BeaUFÉTI.

Gui d'Auvergne.

Jean de Mandeville.

P. Alaman.

Pierre de Vernols.

N. Du Bois.

Pierre Masuer.

B. de la Tour.

(1) Voyez ci dessus, p. 257.

(2) Voyez ci-dessus, p. 261 . — On l'appelait communément Guionnet, soit parce qu'il était le plus jeune des fils du comte Robert , soi! pour le distinguer de son oncle Gui, archevêque de Vienne.

Pierre de Vissac.

m. après 1397.

Pr. de Cardalhac.

Pierre Salpini.

Chanceliers de France.

* Anquetil, Histoire de

France.

¥ Ilist. de l'ordre de Malte, 1. III.

Pierre Flotte.

Xin-«X1VSIECLES « bataille, ïl eut l'adresse de mettre le soleil dans les yeux de l'ennemi, ce qui contribua « beaucoup à la victoire*. » —Après 1226, Rigord, Guillaume-le-Breton, Joinville, qui furent ses contemporains, ne parlent de lui qu'avec admiration. Vertot ne fait que résumer leurs témoignages, lorsqu'il dit que « c'était un des plus savants hommes de son siècle, et en même « temps le plus grand capitaine de sa nation*. »

II. Après lui vient le chevalier Pierre Flotte , anobli par le roi Philippe-le-Bel, qui lui fit présent du château de Ravel ou Revel, qu'il avait acquis de Chatard, seigneur du lieu. Il fut honoré de la dignité de chancelier en 1296, et joua un grand rôle, en cette qualité, dans la querelle du roi de France avec le pape Boniface VIII. Envoyé à Rome , en 1 3oi , avec le prieur de Nogaret, auprès du souverain pontife, qui venait de fulminer contre le roi de France sa bulle Ausculta, fili, il porta la parole au nom de son maître avec une fermeté qui émut si vivement le pape qu'il s'emporta et s'écria : « Mon pouvoir vaut mieux que celui du monarque qui vous « envoie , car il renferme les deux , le spirituel et le temporel. » — « Soit ! répartit le chancelier, « mais sachez que votre pouvoir n'est que nominal , tandis que. celui du roi est réel. »

C'est à Pierre Flotte qu'on attribue cette réponse de Philippe-le-Bel à la bulle ci-dessus mentionnée de Boniface VIII :

« Philippe , par la grâce de Dieu , roi des Français , à Boniface qui se donne pour pape, peu « ou point de salut. — Que sa très-grande fatuité sache que nous ne sommes soumis à personne « pour le temporel ; que la collation des églises et des prébendes vacantes nous appartient par « le droit royal ; que les fruits en sont à nous ; que les collations faites et à faire par nous sont « valides au passé et à l'avenir ; que nous maintiendrons leurs possesseurs de tout notre « pouvoir , et que nous tenons fous et insensés ceux qui croiront autrement. »

Ce fut lui qui, le 1 1 février i3o2 , jeta au feu, en présence du roi et d'une foule de seigneurs et de chevaliers , aux grandes acclamations du populaire , la bulle pontificale contemptrice des droits de la royauté.

Ce fut lui encore qui, au mois d'avril suivant, ouvrit à Paris les Etats de i3o2 (1), dont nous avons déjà parlé, et rédigea la lettre aux cardinaux, que les grands du royaume signèrent avant de se séparer, pour protester contre le pape et contre les entreprises du clergé sur le temporel des princes et des seigneurs.

Aussi Boniface VIII traite-t-il fort mal notre chancelier dans ses écrits : — « Pierre Flotte , « dit-il , ce Bélial , borgne de corps , mais tout-à-fait aveugle d'esprit (2). » — - Puis il demande instamment à Dieu de lui accorder la grâce de pouvoir « punir lui-même cet autre Achitophel , « temporellement et spirituellement , comme il le mérite (3). » C'était donnera entendre assez clairement qu'il l'eût volontiers précipité dansl'abime de la damnation éternelle, en le faisant passer par les flammes du bûcher.

Mais cette satisfaction ne fut pas donnée au pape vindicatif : Le chancelier de Philippe-le-Bel fut tué à la bataille de Courtrai (14 juillet i3o2) , faisant noblement son métier de chevalier , et scellant de son sang ses lettres de noblesse. — Nous ne devons pas dissimuler que les historiens *Meyer.— Oudegherst, flamands* lui reprochent d'avoir été une des principales causes de cette guerre , qui fit perdre la Flandre à Philippe-le-Bel. La vérité est qu'il avait été adjoint , comme intendant du fisc, à Jacques de Châtillon, comte de Saint-Paul, gouverneur-général de ces provinces. Il passait pour un maître en l'art de travailler le peuple en finance, et comme l'administration de Châtillon

etc.

(1) Voir ci-dessus, p. 263.

(2) Belial Me, Petrus Flotte, semimdens corpore, menteque totaliter excœcatus. — Dupuy, Hist. du Différend, etc.; Pr., p. 65.

(3) Et volumus quod hïc Achitophel iste, Petrus puniatur tempo-raliler et spiritualité!- ; sed rogamus Deurn quod resenet etim nobis puniendum sicutjustumest. — Dupuy, Ibid., Pr. 178.

Guillaume Flotte, m. après 1 403.

P. de Rodier.

HISTOIRE. ÈRE FEODALE. 36™

fut aussi pleine de violences que d'exactions, Flotte, en sa qualité de chef des maltôtiers , dut xiil e -et XIV e SIÈCLES devenir, à tort ou à raison, le principal objet de la haine populaire. Mézerai, qui est toujours sans pitié et souvent sans justice pour les hommes de finance qui lui tombent sous la main , n'hésite pas à peindre le chancelier de Philippe-le-Bel comme un personnage aussi violent qu'avare. Il faut convenir que de tels ministres étaient assez à la mesure d'un tel roi.

Guillaume Flotte, son fils, porta aussi les sceaux du royaume de France. Il les reçut en i33o, de Philippe de Valois , et en était encore dépositaire en i348. Il joua un rôle important comme négociateur sous les règnes de Philippe VI , de Jean et de Charles V. Il dut mourir plus que centenaire, car François de Valois, auteur d'une histoire généalogique des chanceliers de France, constate qu'il existait encore en i4o3, « ainsi qu'on le voit par un arrêt du 27 décembre de « cette année, rendu dans un procès qu'il soutenait contre Pierre de Ribeyre, au nom de la « fille de feu Antoine Flotte , chevalier, son fils, mort avant lui. »

Le même auteur cite , sous la date de i368, des lettres de rémission transcrites au Trésor des Chartes , et délivrées par le roi Charles V , « à son ami et féal chevalier Guillaume Flotte , « seigneur de Revel , chambellan du duc de Berri et d'Auvergne , lequel ayant épousé , il y a « dix ans , Marguerite de Beaumont, fille de feu Louis de Beaumont, jadis chevalier , comme il « reconnut qu'elle se gouvernait mal de son corps , la fit empoisonner. » C'était sa troisième femme. La première, Alix de Meillou ou de Mello (de Melloto) , parente de 1 'évêque de Clermont de ce nom , lui avait apporté en dot la seigneurie de Dompierre-sur-Besbre , en Bourbonnais. Pierre de Rodier (Rode ri) , qui fut chancelier de France en i32i et mourut évêque de Carcassonne, en i33o, était né gentilhomme de la province d'Auvergne, d'une bonne et ancienne maison, dont le fief était situé dans l'archiprêtré de Saint-Flour, ainsi qu'on en trouvait la preuve dans divers actes du cartulaire du prieuré de cette ville.

Nous avons déjà eu l'occasion de parler de Pierre d'André , évêque de Clermont , auquel Philippe de Valois confia les sceaux du royaume en i342 : nous n'inscrivons ici son nom que pour mémoire.

Etienne de Vissac , seigneur d'Arlans et de Mons , fut chancelier de France en 1 334 '•> il résigna les sceaux, en i33g, entre les mains de Guillaume Flotte. Il avait épousé une dame de la puissante maison de Mercosur. Son père, Hugues de Vissac, avait été vice-roi de Navarre (i3i2) pendant la minorité de Jeanne de France , fille de Louis-Hutin , et son fils , Pierre de Vissac , fut évêque de Saint-Flour , en 1375.

Enfin Pierre de Giac, né à Riom, fut chancelier de France, de i383 à 1 388. Il avait été d'abord pendant vingt-cinq ans chancelier de Jean, duc de Berri et d'Auvergne. Il acquit de grandes richesses dans l'exercice de ces hautes fonctions, et l'on est en droit de penser qu'il y apporta plus de cupidité que de probité : « Sa veuve et ses héritiers , dit François de Valois , « rendirent au roi, en i4 I 5, ce qu'il avait reçu de trop pour les frais d'un voyage en Picardie*, « au sujet d'un traité de paix entre la France et l'Angleterre. » Et Jean Du Bouchet , en ses Annales d' Aquitaine , «• ajoute qu'il fut chancelier et gouverneur des finances de France à sa « confusion. »

Nous ne pouvons omettre ici Pierre Des Vignes , né à Aurillac , et qui mérita , comme son illustre compatriote Gerbert , la confiance des Césars germaniques ; il fut chancelier de l'empereur Frédéric-Barberousse , mais il éprouva que la faveur des despotes, comme celle des peuples , a de terribles retours : après avoir longtemps servi ce maître étranger avec autant de distinction que de succès, il encourut sa disgrâce pour des causes qui sont restées inconnues, et l'empereur lui fit crever les yeux. Pierre Des Vignes , accablé par cette catastrophe, se donna la mort en 1 249- H avait acquis des connaissances profondes dans la jurisprudence et dans

P. d'André.

Etienne de Vissac.

P. de Giac.

P. des Vignes m. 1249.

XIII" et XIV e SIECLES

Chevaliers et capitaines

Eric de Beaujeu.