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pu être sa mère, ou un procès. Il n'hésita pas sur le choix ; sa réponse fut peu galante, et le procès eut son cours.
L'affaire fut longuement plaidée devant le parlement de Paris. Elle était aussi simple que claire, à ne s'en tenir qu'aux faits et aux textes des contrats et des déclarations royales; mais quatre avocats s'en mêlèrent : c'étaient les plus célèbres du temps (i) ; ils y déployèrent à l'envi des trésors d'érudition sacrée et profane , et toutes les ressources de la dialectique la plus subtile : si bien qu'ils réussirent à en faire la chose du monde la plus embrouillée, la plus abstruse. Les juges d'alors tenaient leurs sièges de la vénalité : il eût été dangereux pour eux de déplaire au roi ; mais s'ils manquaient de courage , ils ne manquaient pas tout-à-fait de conscience, et ils reculaient devant la responsabilité d'une sentence définitive entachée d'iniquité. Pour se tirer d'embarras, ils imaginèrent de se déclarer incompétents, en appointant les parties devant le conseil du Roi, et en ordonnant le séquestre des biens en litige jusqu'à décision définitive.
Cet étrange arrêt mettait le Connétable à la discrétion de ses adversaires. Il ne put voir dans Défection du connétable le déni de justice qu'on lui faisait subir, que le prélude de sa ruine inévitable. Son ressentiment 1524
le poussa à une action qui pèsera éternellement sur sa mémoire; pour mieux assurer sa vengeance, il se mit au service d'un ennemi de son pays et de son roi. Charles-Quint, roi d'Espagne , et François I er se disputaient l'Empire. Charles de Bourbon offrit son épée au roi d'Espagne, qui n'eut garde de la refuser; il quitta furtivement la France, accompagné de quelques fidèles serviteurs, presque tous auvergnats, pour aller prendre le commandement d'un corps de lansquenets en Lombardie. Il contribua beaucoup à faire perdre, en i524, I e Milanais à François I er , et combattit contre lui à la fatale journée de Pavie , où le roi de France, ayant tout perdu, fors l'honneur, tomba de sa personne au pouvoir de son rival.
Dans le traité de Madrid (i5a5), qui rétablit la paix entre Charles-Quint, devenu empereur, et le roi de France, et qui mit un terme à la captivité de François I er , les intérêts de l'ancien connétable ne furent pas oubliés. Il y fut stipulé : d'une part, que Charles de Bourbon serait rétabli dans tous ses biens meubles et immeubles, et indemnisé pour les revenus dont il avait été privé et pour toutes les pertes qu'il pourrait avoir faites depuis qu'il était sorti de France ; que tant qu'il vivrait, ni le roi, ni ses successeurs, ni la reine-mère ne pourraient l'inquiéter par procès ou autrement, dans la possession des biens dont il jouissait par héritage de ses ancêtres; d'autre part, que tous ceux qui l'avaient suivi à l'étranger cesseraient d'être poursuivis pour ce fait, et seraient rétablis dans leurs biens; que ceux qui, ayant été arrêtés et jugés , se trouvaient détenus dans les prisons , seraient amnistiés et remis en liberté.
On sait que , rentré en-deçà des Pyrénées , François songea beaucoup moins à exécuter qu'à éluder un traité qui faisait sa honte, et le rendait en quelque sorte vassal du vainqueur de Pavie. Rien ne fut donc changé dans la situation de Charles de Bourbon, sinon qu'il retourna en Italie, pour remplacer, comme gouverneur du Milanais pour l'empereur, le marquis de Pescaire qui venait de mourir. Charles-Quint conféra à son nouveau lieutenant-général au-delà des Monts les pouvoirs les plus étendus ; il avait pour mission de dissiper la Ligue sainte (2), et d'assurer à l'empereur la conquête de toute la péninsule italique : le duché de Milan lui était promis en récompense du succès. Mais la mort l'empêcha de mener à fin cette grande entreprise. Il fut tué Sa m
(1) Le limousin Poyet, qui fut depuis chancelier, plaidait pour Louise de Savoie ; Lizet, de Salers, en Auvergne , alors procureur-général porta la parole pour le roi ; le connétable avait confié sa défense au sieur de Montholon , qui devint dans la suite garde-des-sceaux ; l'avocat d'Anne de France se nommait Bouchard.
(2) C'était une alliance formée entre François I-, le Pape, les Vénitiens et les Suisses, contre Charles-Quint. Cette ligue fut appelle sainte, parce que le pape en était le chef.
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Sa condamnation posthume.
Partage des biens du
Connétable.
sur les murs de Rome, le 6 mai i5ij, au moment même où il entraînait ses soldats à l'assaut.
Il n'était encore que dans sa trente-huitième année.
Son procès devant la cour des pairs , suspendu depuis près de quatre ans parles événements
politiques , fut repris après sa mort. Dans un lit de justice, tenu par François I C1 le 27 juillet i527, le chancelier Du Prat, qui avait été un des ennemis les plus acharnés du connétable, et
le conseiller intime de Louise de Savoie, prononça l'arrêt de la chambre des pairs. Cet arrêt
déclarait « Charles de Bourbon atteint et convaincu des crimes de lèze-majesté , rébellion et « félonie : il ordonnait que les armes et enseignes appropriées particulièrement à la personne « dudit Bourbon seraient rayées et effacées (1) ; le privait de la recog nomination de ce nom de .< Bourbon, comme ayant notoirement dégénéré des mœurs et fidélité des antécesseurs de ladite « maison; damnait et abolissait sa mémoire à perpétuité ; déclarait, enfin, tous et chacun de « ses biens féodaux, tenus delà couronne de France médiatement ou immédiatement, être « retournés à icelle et tous les autres biens meubles et immeubles confisqués. »
François I er et la duchesse d'Angoulême , sa mère , par une transaction passée au château de la Fère-sur-Oise, le 26 août 1527, réglèrent leurs droits respectifs dans la riche succession qui
leur était dévolue.
Le duché d'Auvergne, qui rentrait à la couronne comme ancien apanage, le comté de Montpensier et le Dauphiné d'Auvergne, confisqués sur le connétable , formèrent la part du roi; mais il en laissa les revenus à sa mère.
Louise de Savoie eut en propriété la Haute et Basse-Marche , la seigneurie de Montaigu-lez- Combraille, et les vicomtes de Cariât et de Murât, que son fils lui avait déjà cédés par anticipation lors de la mort d'Anne de France, arrivée au mois de novembre i522, quand le procès relatif à la succession de Suzanne de Bourbon durait encore.
Deux ans plus tard , en 1 529, la baronie de Mercœur et quelques terres qui en dépendaient , telles que celles de Blesle et de Fromental, furent cédées par François I er et par la duchesse d'Angoulême à Renée de Bourbon, sœur du connétable (2), et à Antoine, duc de Lorraine,
(1) Charles de Bourbon avait pour devise personnelle l'épée de connétable, avec ce mot,, qui faisait peut-être allusion à d'ambitieuses espérances : Penetrabit. — Il avait aussi conservé la devise de Pierre II, ainsi décrite par de Sainte Marthe : « Une grande nuée d'azur, de laquelle sortaient des langues de feu d'or et de gueules, et au milieu étoit un cerf-volant d'or, et autour de son col, s'espandant sur les espaules, entre ses ailes, étoit une ceinture d'azur, où étoit écrite en lettres d'or l'ancienne devise et mot de la maison de Bourbon : Espérance! »
(2) Le connétable avait deux sœurs, qui lui survécurent :
La première, Louise de Bourbon, fut mariée
1° À André de Chauvigny, seigneur de Châteauroux , mort en 1502 ;
2° A Louis de Bourbon- Vendôme, son cousin, seigneur de la Roche-sur Ton , en Poitou , et de Champigny, en Tourraine. — De ce
mariage , naquit :
Louis de Bourbon, auquel François I er rendit, reprit et rendit encore une partie des biens du connétable , son oncle , et en faveurduquel il érigea le comté de Montpensier en duché-pairie, comme nous le verrons dans le livre suivant.
La seconde sœur du connétable fut cette Renée de Bourbon, mariée au duc de Lorraine , dont il est question dans le texte.
La transaction à laquelle nous faisons allusion dans le texte est du 10 juin 1539.
son mari ,
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ERE FEODALE.
son mari , en compensation des droits que Renée pouvait avoir à faire valoir tant sur la succession de son frère , que sur celle de ses père et mère.
La seigneurie de Thiers en Auvergne et celle de Thoury en Bourbonnais furent données au chancelier Du Prat , en récompense de ses services , et notamment du zèle qu'il avait déployé, comme conseiller de Louise de Savoie , dans le procès relatif à la succession de Suzanne de Bourbon (i).
Nous ne parlons pas ici des biens qui formaient le domaine patrimonial de la maison de Bourbon , et qui tous furent délaissés à la mère du roi , sous la condition d'être constitués en apanage après sa mort, en faveur du second fils du roi.
Pour en finir sur ce sujet, nous dirons qu'un des articles du traité de Cambrai (i52û), connu sous le nom de la paix des dames (p.), portait que les stipulations du traité de Madrid relatives au Connétable seraient exécutées : ce qui impliquait l'abolition de l'arrêt de Ja cour des pairs de 1527 et la réhabilitation de la mémoire de ce prince. En effet, par lettres-patentes données à Angoulême au mois de mai i53o, et enregistrées au Parlement, François I er déclara abolis dans leurs causes et dans leurs effets les arrêts rendus contre Charles de Bourbon, ses amis, alliés , serviteurs et fauteurs et leurs héritiers. Il céda dans le même temps à Louise de Bourbon, sœur aînée du connétable , et au prince de la Roche-sur-Yon, son fils , une portion des biens venus du chef de Suzanne de Bourbon, et qui n'étaient point entrés dans sa maison à titre d'apanage. François I er ne s'était montré si généreux que pour retirer ses fils de la cour de Madrid, où ils étaient retenus en otage depuis le fatal traité de i52Ô; mais ils lui furent à peine rendus que, par de nouvelles lettres-patentes , il révoqua tout ce qu'il avait fait précédemment en faveur de la mémoire du Connétable et au profit de ses héritiers ; ajoutant ainsi un nouveau scandale à ceux qui avaient déjà été donnés dans cette affaire , depuis la mort de Suzanne de Bourbon.
Le fait le plus digne de remarque, accompli en Auvergne sous l'administration féodale du connétable Charles de Bourbon , fut la rédaction et la publication des coutumes locales de la province , pour les pays qui n'étaient point régis par le droit écrit. Cette publication eut lieu en 1 5 10, à la suite des Etats de la Haute et Basse-Auvergne tenus à Clermont , dans le couvent des Jacobins , au mois de juillet , sous la présidence d'Antoine Du Prat , alors premier président du parlement de Paris.
Nous venons d'indiquer les révolutions qui s'étaient opérées dans la possession féodale du duché et du dauphiné d'Auvergne. Il nous reste à présenter le même tableau , quant au comté.
Nous avons vu précédemment comment ce fief princier était passé de la maison de Boulogne dans celle de la Tour d'Auvergne, grâce à la donation faite par la comtesse Jeanne , veuve de Jean de France, à sa cousine Marie de Boulogne, et à Bertrand de la Tour, mari de cette dernière (3).
Marie de Boulogne , déjà veuve , quand lui échut cette riche succession (4) , mourut en 1437, ne laissant qu'un fils, Bertrand de la Toub. Ce seigneur, réunissant en ses mains
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Rédaction des Coutumes locales d'Auv.
