LA LEGENDE DE SAINT VOSY ET DE SAINT SCUTAIRE

vodius, vulgairement appelé Vosj , reçut le bâton pastoral du Velay immédiatement après la mort de Paulien. C'était un homme d'une grande piété et dont la fortune était considérable. Aussi, très-peu de temps après son élévation à l'épiscopat, se préoccupa-t-il du soin de construire l'édifice que la pauvreté de ses prédécesseurs ne leur avait pas permis d'entreprendre. Cependant il hésitait encore sur le choix de l'emplacement ; mais la Vierge, qui avait déjà fait connaître par une mystérieuse révélation à saint Georges le lieu où il lui était le plus

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agréable d'avoir un oratoire, manifesta de nouveau sa volonté à Vosy par un miracle semblable. —Une dame deCeyssac, retenue depuis longtemps dans son lit par une paralysie cruelle , ne cessait d'invoquer la Mère des Douleurs. Celle-ci lui apparut un jour pendant qu'elle dormait et, lui montrant sur la montagne d'Anis l'endroit environné d'une palissade, lui ordonna , si elle voulait guérir, de s'y faire immédiatement transporter. A son réveil, la malade n'eut rien de plus pressé que d'obéir. On la déposa sur une grande dalle qui était là, la même qu'on conserve encore aujourd'hui dans l'église cathédrale du Puy sous le nom de Pierre aux Fièvres, puis chacun se retira. Bientôt un doux sommeil vint fermer ses paupières et lui procurer comme une délicieuse extase. Vers le milieu de la nuit , elle se sentit éveillée par une harmonie céleste et miraculeusement entraînée devant l'autel que saint Martial avait jadis consacré. En ce moment une vive clarté illuminait toute la montagne. Notre-Dame, entourée d'une lésion d'anges et d'un essaim de vierges , brillait sur cet autel de tout l'éclat de la majesté divine : « Ma fille , dit-elle , tes prières et tes pleurs sont montées jusqu'au trône de Dieu ; lève-loi , tu « es guérie. Vas auprès de mon serviteur Vosy, fais-lui entendre , en mon nom, que c'est ici « même que je veux une église et que j'ai hâte de lui en voir jeter les fondements. » La pauvre percluse remercia la sainte Vierge de toutes les forces de son cœur ; puis , quand la vision se fut évanouie , elle se leva sans le secours de personne et s'en alla trouver l'évêque auquel elle fit part de ce qui lui était arrivé. L'évêque , émerveillé de ce qu'il entendait, ne pouvait le croire. Durant trois jours il se condamna à la plus austère pénitence et chercha dans la prière l'inspiration dont son esprit avait besoin. Dieu , touché de sa bonne volonté, prit en pitié l'inquiétude qui troublait son cœur et lui envoya un ange pour confirmer ce que la dame de Ceyssac avait vu. Alors Vosy chanta un cantique d'action de grâce et s'en alla processionnellement au mont Anis suivi de son clergé et de son peuple. Quand il fut arrivé sur le lieu choisi et révélé à deux siècles de distance par un double miracle , saisi d'un saint transport il se précipita la face contre terre en s'écriant , comme Jacob : terribilis est locus iste : non est hic aliud nisi domus Dei, et porta cœli (i).

Après cette éclatante démonstration, Vosy partit aussitôt pour Rome afin d'informer le Saint Père de"ce qui s'était passé et aussi dans le but d'obtenir le pouvoir de transférer le siège épiscopal sur le mont Anis, dès que l'église qu'il allait y construire serait achevée. Le pape, qu'une révélation divine avait instruit de tous ces projets , non seulement consentit avec joie à ce que demandait l'évêque, mais voulut adjoindre à cette œuvre , pour la rendre encore plus digne de la reine du ciel et de la terre, un sénateur nommé Scutaire (2), qui était, dit-on , fort habile architecte. Vosy reçut avec reconnaissance celui que lui associait le Saint-Père et se hâta de revenir dans le Velay. — A peine arrivé, son premier soin fut de faire dresser des tentes sur la montagne et de s'établir au milieu des ouvriers qu'il réunit en grand nombre. Les plans étaient prêts , les matériaux furent recueillis et disposés avec promptitude , chacun vint offrir avec empressement son concours à l'évêque qui surveillait les travaux dont Scutaire dirigeait

l'exécution.

L'église ne tarda pas à être terminée , et bientôt après le presbytère épiscopal et plusieurs

(1) Genèse XXVIII, 17.

« Tout le contenu dans ce chapitre , dit le père de Gissey, et ce que je dirai es-passages suivants de l'édification et dédicace de l'église du Puy, est tiré de la tradition couchée en divers manuscrits , et en l'office du sacre d'ycelle. » ,gv Ad guam Papa transferendam

Et ad sedem construendam Sociat Scutarium , Qui senatus post honorem , Nobis fulsit in pastorem.

(Prose de l'église du Puy )

,^ la LÉGENDE DE SAINT VOSY ET DE SAINT SCUTAIRE.

autres habitations aux alentours. Il fallait livrer au culte le nouvel édifice, par conséquent faire une fois encore le voyage de Rome ; car en ce temps-là ce n'était pas comme de nos jours , les évèques ne pouvaient consacrer un sanctuaire sans en avoir reçu la mission expresse du souverain pontife (1). Vosy et Scutaire se mirent donc en route; mais, ô prodige! à peine avaient-ils fait une demi-lieue qu'ils rencontrèrent sur le bord de la Loire, près de Coursac, deux vénérables vieillards vêtus de blanc , dont la démarche à la fois mystérieuse et solennelle les remplit d'étonnement. Vosy leur demanda qui ils étaient, et quel motif avait pu les décider à venir dans ces montagnes. L'un d'eux répondit: « nous arrivons de Rome, et sommes envoyés « par le Saint-Père pour vous remettre de sa part ce que nous portons. Il dit, et sur le champ leur donna deux petits coffrets remplis de reliques; puis il ajouta : « prenez-les avec respect , « quittez vos sandales, et allez déposer religieusement ce trésor dans l'endroit du sanctuaire qui « vous paraîtra le plus convenable. Votre voyage est désormais inutile, la main des hommes ne « doit point sacrer le temple du mont Anis ; aux anges seuls est réservé cet insigne honneur. « Telles sont les volontés de Dieu ; et pour que vous ne doutiez pas de mes paroles , je vous « annonce qu'au moment où vous vous présenterez devant l'église , les portes s'ouvriront , les « cloches sonneront d'elles-mêmes , tout l'intérieur du temple sera resplendissant de torches, « de flambeaux , de cierges ardents , vous entendrez une harmonie céleste , et vous sentirez « le doux parfum de l'huile divine qui aura servi à la consécration faite par les anges. » A ces mots les deux vieillards , ou plutôt les deux messagers miraculeux , dépouillant leur humaine figure, s'évanouirent. Vosy et Scutaire furent longtemps à revenir de leur surprise, cependant , ils ne pouvaient douter de la réalité de l'apparition ; ils tenaient en leurs mains les précieux coffrets; aussi, firent-ils prévenir le peuple de ce qui venait d'arriver. A cette nouvelle on accourut en foule au-devant des saintes reliques si merveilleusement apportées ; puis chacun s'achemina vers la montagne en chantant les louanges du Seigneur. Quand on fut au moment d'entrer dans l'église, les portes s'ouvrirent d'elles-mêmes, les cloches sonnèrent; en un mot, la prédiction des deux vieillards fut en tous points accomplie. — C'est ainsi que les pieux légendaires racontent l'origine de l'église du Puy , justement surnommée à cause de cela Chambre angélique du mont Anis (2). A ce récit, ils ajoutent la complète nomenclature des reliques alors données ou plus tard apportées pour enrichir l'oratoire de Notre-Dame. Voici les principales : — Le saint Prépuce et un morceau du Nombril du Sauveur. — Deux souliers , des cheveux, un fragment de ceinture , une manche de la robe , quelques gouttes du lait de la sainte Vierge. — Le linge taché de sang dont fut couverte la nature du Christ, une parcelle du suaire, une épine de la couronne , un morceau de la vraie croix. — Une hydrie ou cruche des noces de Cana , en Galilée. — Le doigt de saint Jean-Baptiste, envoyé par le pape Jean XXII. — La gondole , ou petite tasse de cornaline, avec laquelle Notre-Dame donnait à boire à l'enfant Jésus. — Une partie de la nappe sur laquelle fut faite la Sainte-Cène. — Les bras de saint Laurent et de saint Eustache. — Deux petits innocents. — Le corps de saint Tertulien, martyr, ceux de sainte Tulla et de ses sœurs, avec celui de leur mère, sainte Galle, femme de saint Euchérius , archevêque de Lyon. — Une partie du corps de saint Florent , évêque d'Orange , l'autre partie étant à Laussone, paroisse à trois lieues du Puy. — Le corps de saint Donin. — Quelques-uns des cierges que les anges allumèrent à la consécration de l'église. — Le cornet de saint Hubert. — Deux souliers de saint Martial. — Un fragment de la pierre sur laquelle le Christ se laissa cheoir en portant sa croix, etc. (2)

(1) Voir la Dissertation du père de Gissey à cette occasion, pages 6S et suiv.

(2) Reverendam ac venerabilem ecclesiam, quam nullo humano mediante corpore, chori Angelici dedicaverunl. (Lettre de Bernard de Montaigut, évêque du Puy, de l'année 1239).

(3) Catalogue plus complet dans le Manuscrit de Médicis. — Voir Odo de Gissey, Iib. I, chap. 17 et 18.

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LA LÉGENDE DE SAINT VOSY ET DE SAINT SCUTAIRE. l4l

Dès que Vosy eut terminé son église , il quitta l'ancienne métropole et transféra son siège épiscopal à Anicium où il mourut. —Après lui, Scutaire fut proclamé évêque par le peuple en reconnaissance des grands services qu'il avait rendus au pays. Il était sénateur et abandonna ses fonctions pour se vouer exclusivement à l'œuvre sainte dont il devint l'architecte, ainsi que le prouvent non seulement nos anciennes chroniques, mais un fragment d'inscription gravée sur l'architrave qui devait décorer la façade primitive, (i)

LA LÉGENDE DES ÉVÊQUES ÉPIPODE, SUAGRE, HERMENTAIRE