ORTHOGRAPHE
Le patois d'Auvergne n'ayant point de littérature écrite qui en ait consacré l'orthographe par un usage constant, il semble qu'on soit parfaitement maître de la fixer selon sa fantaisie. C'est en général ce qu'ont fait les personnes qui, soit dans le siècle passé, soit récemment, se sont amusées à rimer dans cet idiome, desvers traduits ou inspirés des 'littératures cultivées. Aussi, tantôt elles ont pris pour règle un principe, tantôt un autre ; et, le plus souvent se sont-elles arrêtées à celui de la prononciation comme plus naturel pour l'écrivain , et paraissant plus commode à ceux qui lisent. On ne peut cependant donner d'orthographe arbitraire qu'à une langue entièrement neuve et isolée, sans radicaux comme sans dérivés. La plus convenable, pour un idiome pareil, serait à coup sûr celle qui se réglerait sur laprononciation ; bien que la prononciation compliquant, chargeant beaucoup le langage écrit, produise souvent, dans l'orthographe, tout l'opposé de ce qu'on en attend, et, au lieu de rendre faciles la lecture et l'intelligence des mots, les embarrasse au contraire beaucoup. On pourrait arriver, cependant, à trouver un terme moyen entre les longueurs du mot parlé et la simplicité , le relief nécessaires au mot écrit. Mais quand il s'agit d'un idiome dont les sources sont
cm
De l'élision et de la contraction.
Lettres euphoniques.
authentiques, dont on reconnaît aisément les dérivés, il n'en peut plus aller de même. L'ortbograpbey jouit bien d'une
certaine liberté, mais ne saurait être volontaire. Comme il peut s'établir sur des principes fixes, sur ceux admis par les idiomes placés dans des situations analogues, il doit s'y plier strictement : pour avoir méconnu ces principes, des écrivains patois ont imprimé dans une langue qui ressemble à un jargon illisible, méconnaissable, des choses remplies d'esprit, qui seraient sans cela de très-heureux essais de littérature rustique.
Je crois que trois principes dominent, chacun dans une certaine mesure, l'orthographe des langues cultivées. Ces trois principes, qui sont Yétymologie, la dérivation, la prononciation, je propose de les employer pour L'orthographe patoise, dans les limites et la manière où la grammaire française se sert d'eux. — Conserver les radicaux pour que la filiation des mots soit aussi apparente que possible ; régler les terminaisons de telle sorte que les dérivés puissent se former naturellement par l'addition de désinences plus ou moins fixes; enfin, rapprocher le langage écrit du langage parlé autant que le permet le respect des deux premières lois pour tous les mots qui leur sont soumis, et autant que l'exige la simplicité du langage écrit quant à ceux qui sont parfaitement originaux, sans tradition et sans descendance, pour ainsi dire, telles doivent être, à mon sens, les règles de l'orthographe patoise. — Dans une langue aussi peu précise, les principes risquent de recevoir des exceptions nombreuses : aussi, je ne donne ceux-ci que comme principes très-généraux, en observant, toutefois, qu'il faut, tant que l'on peut, y ramener les exceptions. — On objecterait vainement qu'en se conformant à ces principes on ne saurait indiquer la manière de prononcer les mots. L'orthographe, en effet, ne donne pas la prononciation. La grammaire, même, ne peut qu'en poser les règles. L'enseigner, c'est le fait de l'usage. Tout ce que l'on peut faire, c'est de placer entre parenthèses le mot écrit tel qu'on doit l'articuler. — Il faudra donc conserver autant qu'on le pourra l'orthographe des mots latins ou français qui existent en patois, et n'y observer que les changements exigés par les principes admis. On doit dès-lors se servir de Ys pour marquer les pluriels patois quand ils ne le sont pas par une désinence propre, ainsi que la langue Romane s'en est servi; et l'on remarquera qu'en beaucoup de points le Roman Provençal, qui a eu sa littérature , et dont nos patois n'étaient que les dialectes vulgaires, doit être d'un grand secours dans l'indication de l'orthographe des mots. Il n'y a aucune raison d'écrire autrement que lui ceux de nos mots patois dont il faisait usage. Là , même où cette orthographe serait bizarre, on aura pour raison de la maintenir que la parenté de l'idiome vulgaire avec la langue cultivée accuse la similitude de génie, et que ce qui a amené un accident dans l'une a dû le produire pour l'autre. — Par suite de cela, je crois devoir indiquer comme nécessaire l'emploi, non dans les mêmes circonstances, mais dans des cas analogues, des différents signes orthographiques admis en français, tels que les accents, dont on a vu plus haut l'usage fréquent , l'apostrophe , la cédille, le trait-d'union , la parenthèse , le tréma et le tilde.
Ces accidents sont fréquents dans le patois, et affectent les voyelles finales des mots, ainsi que des syllabes entières de l'article ou du pronom. — L'élision a lieu pour la voyelle finale des mots, surtout quand le suivant commence par la même voyelle, mais pas toujours quand c'est une voyelle différente. — Il n'y a pas du reste à cet égard de règle bien générale. Dans certaines localités on observe rigoureusement ces accidents, tandis que dans d'autres on en tient peu de compte. L'usage seul peut donner à cet égard des enseignements convenables. Ainsi, le défaut de liaison est plus fréquent dans le Limanien que dans le Rrivadois. — Il en est, toutefois, que le Limanien ne tolère pas; et ressemblant à cet égard au Rrivadois, il les évite par le moyen de lettres euphoniques qui sont z, V, t' et q'. On verra z toujours employé
devant le verbe Avoir, même quand il commence une phrase. — Pour dire il faut être, le Rrivadois dit: tsau h'esse.
Le Rrivadois fait aussi quelques liaisons avec t et q; il dit : san t'cscJô, sans sabot ; din q'un tsan, dans un champ : mais ces lettres sont beaucoup moins employées que les deux autres, caractéristiques des dialectes du Haut-Ailier. Quant aux liaisons des consonnes finales avec les voyelles initiales, elles ne sont pas d'un grand usage si ce n'est pour les lettres dont le son se lie naturellement au mot suivant: ainsi, Yi se lie habituellement, et de même l'a de l'article au pluriel.
