Arthur Young, Voyage en France, p

(( Un soldat, en passant devant le Dauphin, inclina sa hallebarde; mais le Dauphin — en i665, il avait quatre ans — croyant que ce soldat devait se découvrir, dégaina une petite épée qu'il portait, en criant :

« — Holà ! bâtonnez-moi cet homme assez hardi pour (( passer devant moi sans ôter son chapeau ! »

(( La reine (Marie-Thérèse) lui dit tendrement :

(( — Mon fils, suivant les règles militaires, ce soldat (( ne devait pas ôter son chapeau, mais seulement incli- (( ner sa hallebarde comme il a fait.

c( Mécontent de ces paroles, le Dauphin repoussa la reine de la main et s'enfuit vers le roi (Louis XIV) assis derrière la grille du jardin pour faire terminer la revue. »

Louis XIV avait pris son fils entre ses bras et le couvrait de baisers, quand Marie-Thérèse les rejoignit. (( Elle tenait dans ses mains, dit Locatelli, une tige de laitue confite », — sans doute de l'angélique.

(( Son fils s'arrêta court à cette vue, et, saisissant de ses mains les deux bras de sa mère, il s'efforçait de s'emparer de la friandise. Mais la reine dit, en la levant en l'air :

(( — Si vous la voulez, mon mignon, j'exige d'abord (( que vous pardonniez au soldat l'injure qu'il ne vous a (( pas faite. »

(( Le Dauphin détournait la tête en signe de refus. Alors le roi, faisant mine de se fâcher :

« — Pour vous faire changer d'idée, ne suffit-il donc (( pas que votre père et votre mère vous disent qu'il n'a (( pas commis de faute .î^ »

(( Le Dauphin leva à ces mots les mains et le visage

vers son père comme pour l'embrasser. Le roi se mit

tout près de son fils et lui dit :

(( — Pardonnez-vous au soldat.^

(( — Oui Monsieur, répondit le Dauphin, à mi-voix.

(( — Et pourquoi.»^

(( — Parce que papa et maman le veulent.

(( — Et aussi parce que c'est votre devoir », ajouta le roi.

(( Puis il se pencha pour recevoir son baiser, et le Dauphin, lui jetant un bras autour du cou, faisait de l'autre signe à sa mère de lui donner cette friandise.

(( La cérémonie terminée, le roi et la reine se retirèrent ayant entre eux leurs fds qu'ils tenaient chacun par une main '. »

Ce jardin des Tuileries, CoU^ert aurait voulu le réserver à la Cour, l'interdire au public; mais Perrault combattit son opinion : « Les jardins du roi, disait-il, ne sont si grands et si précieux, qu'alin que tous leurs enfants puissent s'y promener" ». Louis XIV se rangea à son avis et le jardin des Tuileries resta ouvert à tout le monde ^; comme le sera le parc de Versailles, oii un peuple si nombreux remplira les bosquets et les avenues que Louis XIV lui-même devra renoncer certains jours à y faire son tour habituel *.

Le peuple, qui se répandait dans ces magnifiques résidences, ne laissait pas d'y commettre les plus

1. Sébastien Locatelli, Voyage de France, publ. par M. Ad. Vautier pour la Société des Études historiques, Paris, igoS, in-8, p. 186.