I. Baschet, le Roi chez la reine, pp. io5-o

2i6 LE ROI.

velle reine dans la ville! Pour y assister, malgré la lenteur et la difficulté des communications et l'insécurité des routes, on accourt des provinces les plus éloignées. L'entrée de Marie-Thérèse, en 1660, est contée en une charmante poésie, s'il est vrai qu'un poète y trouverait à redire :

C'est ainsi que nous arrivâmes

dit un provincial.

Et qu'à Paris nous nous trouvâmes Toutes sortes de nations Et de toutes conditions.

Mais la date fixée pour la cérémonie est retardée :

C'était de semaine en semaine Que devait entrer notre reine.

Retards qu'une curiosité impatiente n'est pas seule à déplorer :

Jour et nuit dedans nos auberges Les pigeonneaux et les asperges, Les melons et les artichauds Marchent pour les provinciaux; Et quand on t'ait si bonne chère, Un peu d'argent ne dure guère...

Qui d'abord avait cent écus, Aujourd'hui n'en a presque plus :

Cependant l'hôte impitoyable Veut toujours voir argent à table; Les auberges n'avancent rien, 11 faut toujours payer, ou bien Il faut songer à la sortie... *

1. La Vallière et Marie-Thérèse, pp. 188-84 ; — Souhaits des provinciaux pour Ventrée du roy et de la reyne; requeste présentée à

Durant le voyage que l'ail Marie Leszczynska, fiancée à Louis XV, pour venir d'Alsace à Paris, les populations accourent pour la saluer. Des paroisses entières arrivent, bannières en tête; les bonnes gens chantent des cantiques en s'agenouillant aux pieds de la jeune reine dans la poussière du chemin. Les maisons sont encourtinées de tentures ou de draps blancs, les routes semées de fleurs et de feuillage. Le même esprit se retrouve dans le discours que les dames de la Halle viennent faire à leur nouvelle souveraine, le 14 novembre 1795, à Fontainebleau. C'est la femme Gellé — (( fameuse harengère » dit le baron de Breteuil — qui prend la parole :

(( Madame, j apportons nos plus belles truffes à Votre Majesté. Je souhaiterions en avoir davantage. Mangez-en beaucoup et faites-en manger beaucoup au roi, car cela est fort bon pour la génération. Nous vous souhaitons une bonne santé et j 'espérons que vous nous rendrez tous heureux \ »

Voilà du moins qui vient du cœur.

L'union du Dauphin avec l'infante d'Espagne (février 1745) met en liesse tout Paris. Ce ne sont que bals et illuminations, des rondes joyeuses : une immense fête populaire à laquelle chacun prend part. Puis le bal masqué à Versailles, ovi la foule est admise, « aucun billet n'est exigé ». Aussi les barrières de chêne ne tardent-elles pas à être forcées. A travers les galeries et les salles, vers les buffets, le peuple circule libre-

M. le prévost des Marchands par cent mille provinciaux ruinés attendant Ventrée, Paris, chez J.-B. Loyson, rue Saint-Jacques, 1660, in-8.