Mémoires du duc de Croy (éd. vicomte de Grouchy et Paul
Cottin), à la date du 9 février 17/17; — P. de Nolhac, Louis XV et
Une fois mariée, la reine ou la Dauphine doit avoir des enfants. Le peuple y compte et ne laisse pas de le venir dire à la princesse, jusqu'à Versailles, assez crûment. Marie-Antoinette tarde à donner un héritier à la couronne, tandis que sa belle-sœur, la comtesse d'Artois, accouche. Et jusque dans ses appartements, les poissardes vont réclamer à Marie-Antoinette, (( grossièrement )), dit M. de Nolhac, le Dauphin qu'elle leur doit\
L'accouchement de la reine doit se faire en public, devant tout le monde, sous les yeux du peuple à qui l'enfant appartient.
(( C'est la grandeur de vous et de vostre enfant », disait Henri IV à Marie de Médicis, en termes impressionnants.
La sage-femme a reconnu les douleurs. Henri IV aussitôt prévient la reine des usages de la Cour. Marie lui répond qu'elle a toujours été résolue de faire tout ce qu'il juge bon.
— (( Je sçay bien, m'amie, que vous voulez tout ce que je veux; mais je cognois vostre naturel, qui est timide et honteux, et je crains que, si vous ne prenez une grande résolution, les voyant, cela vous empesche d'accoucher^. »
Mme de Pompadour, p. 178; — Casimir Stryienski, la Mère des trois derniers Bourbons, pp. 62-68.
1. P. de Nolhac, la Reine Marie- Antoinette, II, 287. Cf. Mme Campan, Mémoires, éd. Barrière (i858), p. 109.
2. Récit véritable de la naissance de Messeigneurs et dames les enfans de France par Louyse Bourgeois, dite Boursier, sage-femme de la reyne, mère du roy. Paris, i644) in-12, pp. 148-49.
« Le roi, écrit la sage- femme, alla ouvrir la porte de la chambre et fit entrer toutes les personnes qu'il trouva dans l'antichambre et grand cabinet. Je crois qu'il y avait deux cents personnes, de sorte que l'on ne pouvait se remuer pour porter la reine dans son lit. J'étais infiniment fâchée de la voir ainsi. »
Mme Boursier proteste contre la présence de tant de gens :
(( Le roi m'entendit, qui me vint frapper sur l'épaule et me dit :
— Tais-toi, tais-toi, sage- femme; ne te fâche point; cet enfant est à tout le monde, il faut que chacun s'en réjouisse, »
L'enfant vient au jour : c'est un Dauphin.
(( Par tout le bourg (Fontainebleau), écrit Mme Boursier, toute la nuit, ce ne furent que feux de joie, tambours et trompettes ; tonneaux de vin défoncés pour boire à la santé du roi, de la reine et de M. le Dauphin; ce ne furent que personnes qui prirent la poste pour aller en divers pays en porter la nouvelle et par toutes les provinces et bonnes villes de France V »
Le vieux lieutenant général de Fontenay-le-Gomte, âgé de quatre-vingts ans, s approche du berceau. Il donne mille compliments et des vœux au ciel, puis, s'en retournant au coin de la chambre, s'écrie :
(( Que Dieu m'appelle quand il lui plaira; j'ai vu le salut du monde! »
Comme il est né. le jeune prince est baptisé en
I. Il en allait de même au moyen âge; voir les détails sur les manifestations de la joie publique lors de la naissance de Philippe- Auguste, donnés par Giraud le Cambrien, De Instriictione principis, dist. III, § XV, éd. D. Bouquet, XVIII, i53 E-i54 A.
public, sous les yeux de tous, à Fontainebleau, le i/i septembre 1606. Nulle chapelle, nulle église ne serait assez vaste, aussi fait-on la cérémonie dans la grande cour du château. Douze mille personnes. Toutes les fenêtres sont garnies de spectateurs. Au milieu de la cour a été dressée une estrade où est amené le Dauphin alors âgé de cinq ans, en son manteau de toile d'argent fourré d'hermine mouchetée. Puis dans la cour du Cheval-Blanc ont lieu les réjouissances, courses à cheval, courses de bagues, courses de quintaine, feux d'artifices, ripaille en plein air, fontaines de vins\
A la naissance du duc de Bourgogne, fds du Grand Dauphin, le 6 août 1682, les gens crient, sautent, rient et pleurent de joie. Une foule immense; Louis XIV paraît, et chacun de se jeter au-devant de lui :
(( On devint presque fou, écrit l'abbé de Choisy. Chacun se donna la liberté d'embrasser le roi. La foule le porta depuis la Surintendance, oii Mme la Dauphine accoucha, jusqu'à ses appartements. Il se laissoit embrasser à qui vouloit )) ; et donnait sa main à baiser à tout le monde. Spinola, dans la chaleur de son zèle, la mordit si fort que le roi se mit à crier :
(( — Sire, je demande pardon à Votre Majesté, mais ({ si je ne l'avois pas mordue, elle n'auroit pas pris (( garde à moi! »
(( Le bas peuple paraissoit hors de sens; on faisoit des feux de joie, et tous les porteurs de chaises brûloient familièrement la chaise dorée de leur maîtresse.
I. And. Duchesne, Andcjuiiez, éd. de 1609, p. 600; — L. Batiffol, Bois en villégiature au château de Fontainebleau, dans la Bévue hebdomadaire., 6 août 1910, pp. 99-102.
aaa LE ROI.
Ils firent un grand feu dans la cour de la Galerie des princes et y jetèrent une partie des lambris et des parquets destinés à la Grande Galerie . Bontems , en colère, le vint dire au roi qui se mit à rire et dit :
(( — Qu'on les laisse faire, nous aurons d'autres (( parquets. »
(( La joie parut aussi vive à Paris et fut de bien plus longue durée; les boutiques furent fermées trois jours durant; toutes les rues étoient pleines de tables o\i les passants étaient conviés et forcés à boire sans payer ^ »
Le i3 septembre 1761, on salue par des manifestations semblables la naissance d'un autre duc de Bourgogne, le petit-fils de Louis XV". En l'honneur de l'événement, le roi fait distribuer dans le royaume des sommes considérables pour marier les filles. Les villes se chargent des frais et le peuple chante :
Pour célébi^er la naissance Du fils de notre Dauphin, Louis veut que dans la France Le célibat prenne fin,
1. Mémoires de labbé de Choisy, éd. de 1727, Utrecht, in-i6, I, ao4-o5. — Le Mercure d'août 1682 publie plusieurs volumes de descriptions de réjouissances qui eurent lieu à Paris et dans les provinces.
2. Pour les couches de Marie-Josèphe de Saxe, voir le Journal du duc de Croy à la date du 26 août 1750. « Il s'était trouvé un monde affreux à la couche, où il fit bien chaud tout le monde entrant alors. Le roi (Louis XV) lui tint toujours une main (à la Dauphine) et fut charmé de son courage et des choses tendres qu'elle lui dit malgré ses douleurs. » L'année suivante : « M. le Dauphin, en robe de chambre, après avoir culbuté dans l'antichambre sur M. de La Vauguyon, trouva sous l'escalier deux porteurs de chaises quil fît entrer en pet-en-l'air, et il prit sous le bras la sentinelle qui ne voulait pas quitter son poste ». Journal du duc de Croy, à la date du i5 septembre, lySi.
Que Ton chante, que l'on danse :
L'Hymen sonne le tocsin, Pour célébrer la naissance Du fils de notre Dauphin ^
Arrivons enfin à l'accouchement de la dernière reine de France, de Marie-Antoinette. Le Garde des Sceaux, les ministres et secrétaires d'Etat attendaient dans le grand cabinet avec la maison du roi, la maison de la reine et les grandes entrées. Le reste de la Cour emplissait le salon de jeu et la galerie. Tout à coup une voix domine : « La reine va accoucher ! »
La Cour se précipite, pêle-mêle avec la foule. L'usage veut que tous entrent en ce moment, que nul ne soit refusé. Le spectacle est public. On envahit la salle en une telle bousculade que les paravents, qui entourent le lit de la reine, en sont renversés. La chambre se transforme en place publique. Des Savoyards montent sur les meubles pour mieux voir. Une masse compacte emplit la pièce :
(( De l'air! crie l'accoucheur ».
Le roi se jette sur les fenêtres calfeutrées et les ouvre avec la force d'un furieux. Les huissiers, les valets de chambre sont obligés de repousser les badauds qui se bousculent. L'eau chaude, que les praticiens ont demandée, n'arrivant pas, le premier chirurgien pique à sec le pied de la reine. Le sang jaillit. Deux Savoyards, debout sur une commode, se sont pris de querelle et se disent des injures. C'est un vacarme. Enfin la reine ouvre les yeux. Elle est sauvée^.
