CHAPITRE XII

I. La puissance du roi est la réunion d'une foule de volontés fortes et actives à la sienne. — II. Le roi ne peut pas imposer sa volonté à ses « officiers ». — III. Cette gradation de pouvoirs indépendants est la caractéristique du gouvernement naonarchique. — IV. La force d'opinion des personnes en fonction. — V. L'autorité du chef de famille, — VI. Comparaison avec le gouvernement impérial. — VII. L'expression « le bon plaisir » n'a jamais été employée dans les actes royaux.

« Si j'étais lieutenant de police, disait Louis XV, je défendrais les cabriolets*. ))

Parole célèbre, oii se retrouve le gouvernement de l'ancienne France; mais qui n'est plus comprise aujourd'hui. Rapprochons-la du trait suivant :

A peine Charles-Juste de Beauvau-Craon eut-il été nommé gouverneur d'Aigues-Mortes, qu'il ordonna de mettre en liberté tous les prisonniers de la grosse tour, et, comme on lui faisait craindre les conséquences de son initiative :

(( Le roi, dit-il, est le mailre de m'cniever le commandement qu'il m'a confié, mais non de m'empêcher