LA MAITRISE

AYANT LE XIVe SIÈCLE

Avant d'atteindre sa forme dernière, vers la fin du xiif siècle, la Maîtrise passa par différentes phases. Elle exista toujours : car il y eut toujours, au sein de l'égalise de Chartres, de jeunes clercs consacrés au service divin et versés dans le chant et les cérémonies sacrées. Mais ces jeunes clercs ne furent pas toujours groupés de la même manière et recrutés dans les mêmes conditions. Leur organisation varia selon les temps et les circonstances. Du vc au xe siècle, ils faisaient partie de l'école cléricale où les évêques formaient à l'étude et la piété les jeunes lévites qui devaient être prêtres et chanoines un jour. Au xe et au xic siècle, ils appartenaient la plupart aux grandes écoles littéraires et théolog*iques qui fleurirent sous l'impulsion de saint Fulbert. Ce n'est guère qu'à partir du milieu du xie siècle que les jeunes Maîtrisiens se dég,ag,èrent des écoles épiscopales et formèrent une corporation à part, vouée aux chants et aux cérémonies. Il y a là trois périodes, intéressantes à étudier, où la Maîtrise se montra sous des formes diverses, mais vivantes, et qui feront l'objet de trois chapitres particuliers.